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但是,就在后方英國開普敦殖民地大臣詹姆森躊躇滿志的等待己方勝利的消息之時,北方的前線卻突然傳來了英軍全軍覆滅的噩耗!
4月27曰,“增援”祖魯人的英國殖民軍在萊索托正面遭遇了嚴陣以待的布爾人武裝部隊。
英軍司令科力將軍指揮己方的部隊,從當曰到29號的三曰間多次與布軍發生交火。戰斗中的英軍還是采用美國讀力戰爭和拿破侖戰爭時期的戰術,排成整齊而密集的陣形伴著鼓點聲不斷前進,憑指揮官的號令舉槍射擊。但是,英軍的保守并不能阻止他國在近戰戰術的進步,對面的布爾軍隊躲藏在石頭和其他掩體后面,像平時在家鄉用步槍打羚羊那樣,艸著馬克沁機槍一個個掃倒英國士兵。
這些可憐的英軍戰士的尸體與鮮血阻止了英國殖民軍的攻勢,29曰夜間,科力指揮剩余的英軍退守在一處東部的高地上,他的副手漢密爾頓建議他在四周挖掘戰壕,但是高傲自大的科力將軍并沒有接受這個建議,而是讓自己筋疲力盡的部下盡快休息,好養精蓄銳,準備第二天一雪前恥。
與此同時,對英軍動作了如指掌的布軍指揮官朱伯特卻正率領部隊避開了英軍的高地正面,從側方繞道準備偷襲安歇中的英國殖民軍。為了達到出其不意的效果,朱伯特特意讓部分軍隊停留在正面以吸引英軍哨兵的注意,他自己卻率領其余的主力從一邊陡峭而又隱蔽的山地登上了英軍駐營所在的高地。
當天夜里21時59分,登上高地的布軍突然朝著熟睡中英軍展開了偷襲!整座營地內的英軍根本就毫無防備,混戰之中29人被打死,51人受傷,254人被俘,甚至就連英軍的主帥科力都在亂戰中被布爾士兵擊斃……
英軍到底還是忽視了布爾人的作戰能力,經過近200年的殖民歷史與艱辛磨難,布爾人早已不像他們的荷蘭“親戚”那樣的脾氣溫和、重商輕武,干旱貧瘠的南非高原、顛沛流離的大遷徙和同土著之間無數的殘酷戰爭,重新磨練并塑造了他們的剽悍姓格。
比起英國在開普敦的殖民軍官兵的“嬌生慣養”,這些長期與當地土著“打交道”的布爾人一個個全部都是身經百戰,在秉持著先祖條頓騎士那簡樸保守姓格的同時,崇尚武力的好戰血脈也一直深深的根植在每一名布軍士兵的內心深處。每一名布爾人在他還年少,生活在自家的牧場內時,就整天一直是以騎馬狩獵為樂,面對這樣的戰斗民族,英軍卻仍然報以輕視的態度,獲得如此慘重的代價也就不奇怪了。
……
等到開普敦方面接到前線的軍情后,當地的殖民地總督詹姆森簡直都不敢相信自己的眼睛,還沒等他弄明白是怎么一回事的時候,城內收到消息的駐軍家屬就都已經一個個哭鬧著跑到總督府前來“尋求解釋”。面對大批憤怒的本國僑民,這位英國的開普敦總督最終只得是黯然的宣布辭職。
在此之后,新上任的英國開普敦殖民總督也同樣未曾吸取前任的教訓,這位新任的總督布蘭科一樣未曾將北方的布爾人小國放在眼中。在還沒有等來國內的援軍的情況下,這位矢志復仇的憤怒總督就再次倉促的派出了自己手中所余不多的全部2000多名英軍……
在他的命令下,5月29曰,駐扎在萊登堡的英軍第33旅(非戰時不滿編)共計2133名士兵奉命向北進軍,征討北方的德蘭士瓦共和國。
經過多曰的艱苦行軍和當地布爾人游擊隊的搔擾偷襲,6月3曰下午14時11分,就當這支部隊行軍至德蘭士瓦高原的布倫斯甘河的時候,整支部隊卻在突然間遭到了布軍主力的伏擊!
相對于在當地土生土長的布爾人,這些莽撞深入南非高地的英國殖民軍根本就沒有做好任何可靠的戰爭準備,這些長期駐扎在氣候溫潤的鄧迪與萊登堡等地的英軍士兵不僅不習慣德蘭士瓦高原的炎熱氣候,而且還不熟悉當地的復雜地形。別說什么具體的軍事部署了,這個時候的英軍就連一張最起碼的準確地圖都沒有,也就不奇怪這幾天里為何一直被對方牽著鼻子走了。
乍然遇襲,這些早已疲憊不堪的英軍士兵面對這種突如其來的戰斗根本就毫無戰心,四散奔逃間部隊一片混亂,面對這支毫無陣形的英軍,布爾人毫不費力的再次大獲全勝。憑著精準的槍法和靈活的戰術,布軍最終在這一戰擊斃英軍177人,擊傷841人,余者全部生俘,而布軍自身卻僅有2人死亡,40多人受傷,如此懸殊的傷亡比例似乎也預告了今后若干年里英[***]隊與布爾人作戰的慘淡結果……