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雷茂說到這兒,聲音越來越低:“我們?cè)谀莾焊闪藘赡甓啵惶煲惶鞌?shù)著日子過來的,我是好不容易才逃出來的,一道逃了好幾個(gè)兄弟,其他的在半道上,就都被抓回去了……”
他的話停在了這里,頭也低了下去,沈伯文看不清他的表情,只看見他粗糙的手上落下的水痕。
沈伯文此時(shí)只覺得心中有一股火在燒,卻又被自己慣常的冷靜給壓了下去。
但此時(shí)他卻有些討厭自己的冷靜,此時(shí)此刻,他只想痛痛快快地罵幾句臟話!
他深吸了一口氣,又緩緩地呼了出來,沉聲道:“你說的這些,我都記下了,定然會(huì)還你個(gè)公道。你好好歇息,有什么事會(huì)讓人再來找你。”
他此時(shí)已經(jīng)連本官都不想自稱了。
說罷便轉(zhuǎn)身出了廂房。
閻師爺此時(shí)心中又是震驚,又是心痛,又是匪夷所思,種種情緒交織在一塊兒,讓他的臉色也不怎么好看,他安慰了雷茂幾句,便也出了門。
剛出了門,就看見自己這個(gè)一貫溫文爾雅,從容不迫的上官,此時(shí)面色緊繃,立在院內(nèi)的樹旁,用力地朝著樹干擂了一掌,這棵樹沒那么粗壯,他這一掌下去,甚至有幾片樹葉掉落。
就當(dāng)閻師爺還在猶豫要不要走上前去的時(shí)候,沈伯文閉了閉雙眼,復(fù)又睜開時(shí),已經(jīng)恢復(fù)了面上的平靜。
雷茂此人所說的是真是假,用最簡單的驗(yàn)證方法都可以知曉。
他的身份,讓雷老爺子過來就知道了,老人家還算康健,怎么都不會(huì)不認(rèn)識(shí)自己的兒子。至于他話中所說那個(gè)被私人所開采的銀礦,存在與否,更是一看便知。
但最能讓沈伯文快速冷靜下來的,實(shí)則是雷茂此番話中所透露出來的信息量。
見閻師爺慢吞吞地走了過來,沈伯文忽地想起自己方才的動(dòng)作,心梗了一下,只覺得結(jié)合先前雷茂暈過去的事兒,自己恐怕是洗不清了,但此時(shí),他也無心計(jì)較這些,等到閻師爺走近之后,道:“按照雷茂所說,軍中應(yīng)當(dāng)問題不小。”
那些海盜怎么能來的這么巧,究竟是官府與海盜相勾結(jié),還是干脆直接找了人假扮海盜,沈伯文不得而知,但最后的結(jié)果是秦千戶的人來了個(gè)黑吃黑,這是一定的,畢竟先前他讓唐闊出去打聽的時(shí)候,百姓們都說,海盜被誅滅,甚至尸身都被吊在了刑場(chǎng)上,這是真實(shí)存在的事。
閻師爺聞言也沉著臉,“嗯”了一聲,然后才道:“幸虧大人您有所準(zhǔn)備,如若不然,咱們就太被動(dòng)了。”
沈伯文不置可否,只道:“希望魯師爺那邊一切順利吧。”
……
晌午時(shí)分,閻府的大門忽然被敲響,看門的下人打開門之后,忙將來人迎了進(jìn)來,口中還對(duì)身后的人道:“趕緊去跟夫人說一聲,沈夫人來訪。”
他們兩家人是一道來的興化,閻家的下人自然認(rèn)得沈大人家的夫人。
自己則是關(guān)上門之后,引著周如玉往后院兒走去。
走到半道上,迎面碰上了葛媽媽,她對(duì)周如玉行了個(gè)福禮,才道:“見過沈夫人,我家夫人請(qǐng)您去書房一敘。”
周如玉心中了然,謝過引路的門房,便帶著唐晴跟著葛媽媽一道過去了。
進(jìn)了書房的門,沈伯文起身來迎她,閻師爺也同她見禮。
周如玉客氣地回禮,落座之后,便道:“早上我讓晴娘和靈慧借口出去買菜,在附近躲好盯著老金,后來一路跟著他,發(fā)現(xiàn)他去了燕塘巷的一所宅子里,打聽了一番,那座宅子的主人是一個(gè)姓孫的行商。”
不需要沈伯文他們細(xì)問,她便幾句將這件事說得清清楚楚。
原來她借口過來找閻夫人閑聊,實(shí)則是過來給沈伯文送消息的。
倒是讓閻師爺對(duì)這位沈夫人有些刮目相看了,先前大人說要把盯著老金這件事交給夫人,他還有點(diǎn)兒不太信任,現(xiàn)在看來,大人還是有識(shí)人之明的。
沈伯文謝過自家娘子,然后將雷茂方才說的話都告知于她。
他話音落下之后,周如玉許久沒有說話,她滿心已經(jīng)被震驚所填滿了,雙手氣得發(fā)抖,“他們?cè)趺茨埽趺茨堋?
把活人變成消失的人,這樣的事,實(shí)在是聞所未聞,匪夷所思!
沈伯文安靜地等她情緒平靜下來,才接著道:“娘子,雷家的事,我先前跟你說過,你還記得嗎?”
周如玉怎么會(huì)不記得,尤其是今天聽過這件事之后。
于是她點(diǎn)了點(diǎn)頭,不等沈伯文主動(dòng)說,她便抬起頭問他:“是不是要我多去探望他們一家人?就以通判夫人的身份。”
沈伯文稍顯訝異,但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭,欣喜與自家娘子與自己心意相通。
“好。”周如玉毫不猶豫地答應(yīng)了下來,開始計(jì)劃了起來:“我今日下午就過去,正好我也想見見相公你先前所說的那位老人家和小娘子。”
說到這兒,她的情緒忽然有些低落:“就當(dāng)是暫且替那位看望家人吧。”
雖然自家相公與閻師爺都沒有明說,但她心里也清楚,雷茂還活著并且逃出來的這件事,定然是不能暴露出去的,哪怕是對(duì)著雷老爺子和雷小娘子,也需要暫且保密。
旁邊坐著的閻師爺聽他們兩三下定了接下來引蛇出洞的計(jì)劃,終于忍不住面露擔(dān)憂地道:“夫人這般以身涉險(xiǎn),不太安全吧?”
沈伯文頓了頓,才道:“不必?fù)?dān)心,他們此時(shí)當(dāng)我在福州府,就算我家娘子有什么動(dòng)作,也不會(huì)太過緊張,頂多只是派人盯著。”
說到這兒,他又道:“況且,后日早上,魯師爺與玨哥兒便能到達(dá)福州,方指揮使那邊接到信,保護(hù)的人手便不成問題了。”
這番話說完,閻師爺才放下心來。
至于周如玉,她看著沈伯文笑了笑,并不覺得自己是在做什么危險(xiǎn)的事,不過是看望老人罷了,堂堂正正地帶著人過去,光明正大地回來,這樣一來,他們頂多是覺得自己這個(gè)通判夫人是想在百姓面前做什么面子活兒,不會(huì)聯(lián)想到別的。
沈伯文卻在想著鎮(zhèn)受災(zāi)福州的福建布政司衛(wèi)所的方指揮使——方凱。
自己上任之前,景德帝又將他叫過去談過一次話,那次談話中透露了不少訊息,比如這位方指揮使,便是景德帝的親信,興化府的銀礦有問題,還是方凱最先察覺到的,但自己沒有權(quán)限去查,只好秘密報(bào)給景德帝。
沈伯文將自家娘子送到書房外,道別時(shí),他輕聲道了句:“辛苦娘子了。”
周如玉溫柔地看向他,搖了搖頭,柔聲道:“不辛苦,能幫上相公,能幫上百姓們就好。”
目送她帶著下人離開,沈伯文半晌沒有回到房中,站在廊檐下,思考著前幾日的計(jì)劃。
他以自己帶著兒子去紫陽書院為借口,實(shí)則是安排魯師爺帶著自己的親筆信去拜訪方指揮使,信中還有自己私章與通判官印所蓋的印記。