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楚識琛如遭電打，霎時松開手，并且向后閃了半步。

這副姿態好像在躲病毒似的，項明章皺起眉：“我走了。”

楚識琛冷冷地說：“你躲得了初一，躲不過十五。”

“我何必躲你？”項明章應允道，“我出差三天，回來會給你一個說法。”

楚識琛看重體面，不欲在大庭廣眾下糾纏，任項明章走了。

離開機場，楚識琛認為暫時沒有回公司的必要，直接回家了。

廢標的事李桁告訴了楚識繪，楚太太也知道了，約定好裝聾作啞不要提起，免得楚識琛受刺激。

而楚識琛在路上斟酌了說辭，回到家，面對強顏歡笑的家人和精心準備的下午茶，他實在沒辦法裝作無事發生。

“項目弄砸了。”他說。

楚太太期期艾艾地：“勝敗乃兵家常事，沒關系……”

“有關系。”楚識琛平靜地闡釋，“不該丟的單子丟了，怎么會沒關系。”

楚識繪問：“那怎么辦？”

楚識琛回答：“我被開除了。”

“這么嚴重嗎？”楚太太急道，“你李叔叔怎么說？那么認真做事，怎么可以犯一次錯就開除呀？”

楚識琛說：“放心，我會處理的。”

楚太太心疼得不得了：“每天早出晚歸的，這么辛苦不做也罷，賣股權的錢去搞投資——”

“媽，你別亂出主意。”楚識繪反對，她覺得大哥好不容易走上正途，千萬不能重蹈覆轍。

對于那筆錢，楚識琛早有考慮。舊時寧波商幫興盛，在故鄉的錢業會館立一石碑，上面有一句話大家奉為圭臬——錢重不可赍。

楚識琛打算忙完這陣子再說的，事已至此，他道：“商賈之家，錢要活用、流通才能持續生錢，拿一部分去投資也好，要找專業人士打理，我不會用的。”

楚太太問：“你不用？”

楚識琛說：“剩下的一部分不要動，亦思前景堪憂，小繪將來畢業如果要自己創業，需要啟動資金。”

楚識繪震驚道：“留給我？那你呢？”

“我會工作。”楚識琛念及某個姓項的人，稍微咬牙切齒，“不過要等三天后再說。”

安撫好家人，楚識琛上樓回到房間，松開領帶終于長長地舒了一口氣，憤怒平息后，他有點乏了。

白襯衫罕見地解開三顆扣子，暴露出鎖骨，楚識琛斜倚著露臺的雕花門框，燃了一支帕塔加斯雪茄，薄唇裹吸，他喜歡那一絲甜中帶苦的焦糖味。

他跟許多人打過交道，高官豪紳，平民百姓，有紙老虎，也有笑面虎，閱人無數竟被一個老實人給坑了。

楚識琛不信自己眼拙，就算翟灃在偽裝，細節見人品，點滴之處的德行不可能全部是假的。

手機一閃，凌豈發來消息，問他是不是真的被開除了。

楚識琛不確定，等幕后黑手回來才能討一個說法，反正暫時不必去公司了，他一個臨時工也沒有手續要辦。

楚識琛輕呼一口氣，白色煙霧彌散開，稀釋了晚霞濃艷的橘紅。

三天后，項明章出差回來。

司機駕車駛出機場，快到岔路口忍不住問：“項先生，先回公寓嗎？”

項明章上車后拿著平板電腦回復郵件，沒抬頭：“不然？”

司機提醒：“今天三十號。”

項明章忙忘了，每個月末要回家一趟，全家人一起吃頓飯，于是改了主意：“直接過去吧。”

路上手機響，來電顯示“楚識琛”。

項明章接聽：“喂？”

楚識琛開門見山：“回來了嗎？”

“眼巴巴等了我三天么？”項明章道，“剛下飛機，我要先回家。”

楚識琛說：“還要繼續拖多久？”

項明章聽出壓抑的不耐：“我無所謂，你等不及可以去找我。”

楚識琛問：“上次的公寓？”

項明章報上地址，然后掛了。

靜浦別墅區是內環最大最私密的住宅區，本地無人不知，楚喆曾帶家人去拜訪過，楚識琛一聽就會明白他說的是“項家大宅”。

人多不便，楚識琛自然不會找來，只能再等一等。

靜浦的氣溫比市中心低三四度，大面積綠地森林之間掩藏著六七幢公館，汽車駛入一扇大門，花園主路上停著幾輛車，家里其他人已經到了。

后備箱裝著出差買的禮物，下車前，項明章吩咐司機送到縵莊。

家里的老保姆茜姨，出來迎接：“明章回來了。”

項明章邁上臺階，問：“人都到了？”

“就差你。”茜姨接過他的包，“如綱帶了女朋友過來。”