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蘆花點(diǎn)點(diǎn)頭,同意道:“娘,我的確是心里也沒什么底,不過主要想法是想去看看筍子好賣不。我們家那么大片竹林, 長了好多竹筍。如果行情好, 有人愿意買, 那我就回來加把勁兒多采收些, 多跑幾趟鎮(zhèn)上。另外我還想看看還有些什么東西可賣的,如果能倒騰倒騰賣點(diǎn)錢,手里寬裕些了,我就能讓您和弟弟日子過好點(diǎn)了。”
馮慧茹怔了怔,臉色略有和緩。
蘆花見狀,軟下聲來再接再厲道:“娘,齊書雖是沒說過,也從未表現(xiàn)出來,但是我看得出來他的壓力很大。此次他去安義縣縣學(xué)做教書先生,全仗著隔了一層的關(guān)系,可那個(gè)關(guān)系人徐宏遠(yuǎn)在天邊。高大人給不給面子,難說。他就是不給面子,齊書又能怎么辦呢?他不可能寫信去向徐宏告狀啊,您說是不是?所以,我們不能將所有寶都?jí)涸邶R書一個(gè)人身上。萬一他在那里沒成事,到時(shí)候還得回牛家村來。如果我恰好找到一條生路,我們一家子不就還有路可走么?”
馮慧茹再?zèng)]了話說。
沉默了會(huì)兒,她長嘆一口氣,道:“那你精明些,別讓人把你賣了還給人數(shù)錢。”
蘆花忍不住撲哧笑出來,“原來娘也會(huì)開玩笑啊。”
馮慧茹剜了她一眼,“誰跟你開玩笑?你看你,一臉蠢樣兒,我真不相信你能找銀子回來。”
蘆花笑了笑,沒接茬兒。
她不敢托大,先去看看情況吧。
日子過得這么緊巴巴,再不想辦法,山窮水盡,難道真要扶著婆婆背著弟弟去找齊書么?
萬一他在安義縣真的也過得很狼狽、窘迫,去了,貧賤夫妻百事哀,相顧無言,對(duì)著垂淚嘆氣,那樣喪,蘆花實(shí)在不敢面對(duì)這種境況。
轉(zhuǎn)天蘆花起了個(gè)大早,洗漱完畢,天還沒亮,便背著一背篼沒剝殼的竹筍出發(fā)了。
背上沉沉的,估計(jì)有上百來斤。
因?yàn)橐邇扇齻€(gè)小時(shí)的土路,蘆花便在雙肩上墊了厚厚兩塊毛巾,以防止肩膀被背繩勒傷。
到了村口,牛武已經(jīng)在那兒等著她了。
竟然牽了一匹毛驢來。
蘆花驚喜不已,“牛武叔,你哪里搞來的?我正愁到時(shí)候要是背不動(dòng)了,可能要耽擱咱們的行程呢。”
牛武一邊將她那一背篼竹筍放在毛驢背上拴好,一邊回道:“找鄉(xiāng)長家借來的。”
借?哪可能?一定是花錢了。
蘆花明白牛武叔是為了她才借毛驢來。
牛武長得孔武有力,挑一擔(dān)百十來斤健步如飛。如只他一人,就不需要破費(fèi)錢去租借毛驢使喚。但是加上蘆花這一背篼,那就有三百多斤了,他一人挑著,還要走這么遠(yuǎn)的路便十分吃力了。
蘆花平時(shí)沒干過什么重活,讓她即使背個(gè)二三十斤走幾個(gè)小時(shí)的路都費(fèi)力,何況她貪多,那日挖了滿滿一背篼還冒了尖兒的竹筍。
蘆花再三追問借一天毛驢來使喚花了多少錢,牛武剛開始說沒花錢,但抵不住蘆花鍥而不舍地問,才松口告訴她花了一百文錢。
“一百文??”蘆花吃了一驚,“這么貴!”
心里默默算賬。
一車木炭是一百二十文,這一頭驢用一天就抵得上一車木炭的價(jià)格了。
而一只老母雞才十幾文,天哪,她在干嘛???
錢沒賺到一分,先花掉了一百文。
蘆花站定,拉住了驢嘴不讓走,“牛武叔,咱們還是把這驢還給鄉(xiāng)長吧。”
牛武笑:“干體力活兒嘛,相當(dāng)于一個(gè)成年男勞動(dòng)力。而且我們要用一天,挺耗力氣的,所以也不算貴。”
“可是……可是咱們這幾百斤筍子還不說準(zhǔn)能賣到幾個(gè)錢呢,萬一連租借驢子的錢都賺不回來呢?牛武叔,還是別用毛驢了吧,我背得動(dòng)。萬一我走不動(dòng)路了,你就不用管我,你自己先去鎮(zhèn)上賣你的東西。我這一背篼筍子,能賣就賣,不能賣我再背回來自己吃也沒啥,就當(dāng)我今天出出汗減減肥。”
牛武和牛桂香都已經(jīng)習(xí)慣了她說話不著邊際,跟郁家其他人不同。
“看你這孩子,怎么還沒出發(fā),就說起喪氣話了?”牛武勸她道,“一定能賣掉的,而且還能賣個(gè)好價(jià)錢。你聽過物依稀為貴的吧?放心吧,有賺頭的。”
蘆花又默默算賬。
劉桂香給她講過價(jià)格,一斤帶殼的筍約可以賣到八到十文錢,就算八文錢吧,三百斤筍便就是兩千四百文錢。不帶殼的筍子就上浮個(gè)一兩文錢一斤,算十文錢吧,那就是三千文了,折合下來就是三兩銀子。
蘆花略略放下心來。
邁開腳步跟著牛武出發(fā)了。
“牛武叔,等咱們賺到錢了,就自己買一頭毛驢來干活兒!”她開心地暢想著,“不用它的時(shí)候,咱也租出去給鄉(xiāng)親們拉磨犁地馱東西,咱意思意思收個(gè)五十文一天的租金,比鄉(xiāng)長家便宜一半,肯定很多人搶著租借咱們的毛驢,以后我們就躺著數(shù)錢了,哈哈。”
老實(shí)巴交的牛武聽罷,也嘿嘿地直樂道:“好,這個(gè)主意好。”
趕了近兩個(gè)時(shí)辰的路,終于到了楓橋鎮(zhèn)上。
委實(shí)牛家村離場鎮(zhèn)太遠(yuǎn)了些。
蘆花只是打甩手,也走出了一背的薄汗,浸透了她貼身穿的內(nèi)衣。
出發(fā)的時(shí)候是卯時(shí),大約是早上五點(diǎn)多鐘,天沒亮,到達(dá)的時(shí)候已經(jīng)將近巳時(shí),也就是上午十點(diǎn)鐘了,日頭快要升到頭頂上。
所謂的集市就是楓橋鎮(zhèn)的趕場天,每月逢五逢十,即每月的初五、初十、十五、二十、二十五、三十這幾天就是楓橋鎮(zhèn)的趕場天,到這一天的時(shí)候,四面八方村子里的人都來這里集中交易、買賣貨物。
楓橋鎮(zhèn)并不大,不過一個(gè)巴掌就數(shù)得過來的幾條街道---豎著一條長約一公里的主干道,橫著三條幾百米長的支干道,就像個(gè)大寫的“豐”字躺在地上。集市就設(shè)在這幾條街道,攤位從一條街的入口處一直擺到這條街的盡頭,沒設(shè)置固定的正經(jīng)攤位,你蹲那兒,背篼籮筐一擱或是頭上插個(gè)草標(biāo)便就算是個(gè)攤兒了。
每條街道上售賣些什么東西,倒是井然有序,似乎早就形成了默契。比如專賣雞鴨魚這些鮮活物的,需要當(dāng)場殺生、處理毛皮內(nèi)臟等,便擺在支道上。主干道還有過路的行商,不至于影響鎮(zhèn)容。另外,還有鎮(zhèn)上的官府衙門提供了處理活物的場所以及水,只是要索價(jià)一文錢。再比如售賣布匹、胭脂水粉等物的又在另一條街。大家挨著擺,來得早自然就搶占好的位置。各自分開,各不相擾。生活用品,衣食住行……就是馬匹、毛驢、牛羊等這些大件活物都有交易,只是量少,物品賣相也不咋樣,選擇面窄。總之挺齊全的,應(yīng)有盡有,足夠滿足楓橋鎮(zhèn)上的人及各村村民日常生活所需。
牛武帶著蘆花來到專門賣蔬果這條街,發(fā)現(xiàn)集市上人不多,地上丟棄的爛菜葉子、爛水果到處都是,像大風(fēng)過境,一地狼藉。比起其他幾條街,熱鬧的情形有些寥落。