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產(chǎn)房里有濃郁的血腥味兒,但二人都連眉頭都沒有皺一下,直奔江氏的床榻。
江氏聽見動靜,悠悠醒轉過來,卻是臉色蒼白,神色倦怠,見著好些時日沒瞧見的晏安寧,眉眼間就撐起一抹笑意,有氣無力地道:“好孩子,你怎么來了?這屋子現(xiàn)下味道不好聞……”
一面要坐起來,杜夫人忙按住了她,嗔道:“你可先緊著自個兒吧,安寧是大丫頭了,哪里那般嬌貴了?倒是你,一向身子骨弱,如今又經(jīng)歷了這難關,縱然生產(chǎn)得順利,沒有一兩月也休想恢復元氣。”
心下也是頗為感慨。這從前在家中最得寵愛的幼妹,經(jīng)過這些年,也漸漸有了些長輩的模樣了,倒怪不得將安寧養(yǎng)得這般好。
晏安寧也是一聽便紅了眼睛,上前小心翼翼地俯下身子依偎著姨母,有些埋怨:“……您怎么不早些派人來知會我們?我們是一大早才知道的消息。”
她聽聞過不少女子生產(chǎn)丟了性命的事情,再加上姨母這一胎在她眼里是失而復得的幸事,卻正因如此,結局亦變得不可控,是以這些時日她心里始終記掛著,想著無論如何都要在江氏生產(chǎn)之日陪著她,卻沒想到并沒能有這個機會,一時心間也是又幸又怕又內(nèi)疚。
江氏就摸了摸她的頭,抿了嘴笑:“若是一時生不下來,自然是要讓人去杜家報信的。只是這孩子省心,沒費多少周折就降生了,那時天色還暗,我想著再過些時辰去報信也無妨。”
杜夫人沒聽見孩子的哭聲,就站起身來四顧:“……孩子呢?”
“陳嬤嬤和穩(wěn)婆她們抱去清洗了。”
不多時陳嬤嬤喜笑顏開地抱著用襁褓包好的嬰孩過來,江氏看著方才還臟兮兮,哭個不停的小家伙睜著大眼睛好奇地看來看去,小臉紅通通的,頭發(fā)烏黑,一時神色也變得溫柔無限,眸光舒緩得似能滴出水來。
晏安寧也睜大了眼睛看那孩子。
那孩子卻很快就困了,迷迷瞪瞪地閉上了眼睛,神色恬靜,一副不再理會世事的樣子。
她就聽見杜夫人在一邊夸贊:“這孩子生得好,隨你,生下來就順當,性子又這樣好,將來定然有出息……有了這孩子,你日后的日子也不用發(fā)愁了,安安生生地過,總歸不會差的……”
晏安寧就不動聲色地看了一眼那還沒長開像個皺巴巴的小猴子一樣的嬰孩,暗道沒想到姨媽也這么會寬慰人……這小猴子,哪里看得出得了江氏這般如玉美人一星半點的傳承呢?
江氏也眨了眨眼,看了一眼晏安寧,頗有些心領神會的意味。
杜夫人似看出了她們二人的想法,沒好氣地道:“孩子還小,還沒長開呢!看什么看?小妹,你小時候就是這么皺巴巴的樣子,還有安寧,你剛出生的時候也沒好到哪里去!”
聞言,晏安寧佯裝乖巧地低下了頭,似在受教,其實并不怎么相信。但余光看著那睡得正甜的小猴子,心間也莫名升起了些血脈相連的玄妙感。
從此,她在這世上就又多了個血脈相連的親人呢。
她認出了這孩子身上襁褓正是那時她親手繡的嬰兒包被,她送給江氏的時候江氏很喜歡,她也很滿意,可此刻看著那小小的一團,她頓時覺得這襁褓有些花里胡哨了——縱然那些好看的刺繡只是在外頭,可這是個男孩子,若是不安分地翻來翻去劃著了,也不是不可能。
晏安寧已經(jīng)開始思考要重新給這孩子做個包被了……
……
從怡然居出來,晏安寧才見著姍姍來遲的馬氏。
論禮,妾室生產(chǎn),身為主母的馬氏并不需要徹夜守著,安排好醫(yī)官穩(wěn)婆,派個得力的人看著便是,是以二人來時沒見著馬氏也并不覺得意外。倒是聽聞昨夜陽安侯來了一趟,聽聞江氏順利產(chǎn)下麟兒,高興地當場給孩子起了名,喚做顧昱,以此希冀幼子前途光明燦爛。
一番折騰后陽安侯本想瞧瞧愛妾,但到底是被馬氏身邊的嬤嬤勸了回去——素來產(chǎn)房污穢之說,越是高官大戶的主君越是忌諱這些,免得給仕途前程招惹來晦氣,陽安侯并不怎么信這個,但馬氏的面子他還是要給的。特意來給妾室所出的幼子起名已然算是特殊的恩遇,至于寵妾滅妻之事,他是不會做的。
兩方人見了面,馬氏在瞧見晏安寧時神情不免微微有些尷尬。
她一向在晏安寧面前擺足了長輩的譜,這些年來晨昏定省的禮數(shù)也沒少受,在心里,她幾乎是將晏安寧當成府里一個不起眼的庶女來看的。在她和顧昀的婚事擺上臺面的時候,她更是早就想好了待她嫁過來后要如何敲打她,讓她安分地當好一個庶媳,不可攛掇夫君野心勃勃攪得侯府不得安寧。
誰知一朝情勢陡轉,從前那個野望最高不過侯府一庶子的小姑娘,竟就這樣不聲不響地攀上了秦太夫人和顧相爺兩座大山,還能哄得那從來將風月之事視為浪費光陰的小叔親自上門求娶……
馬氏心里驚怒交加,但這些時日早已出嫁的長女常常上門來陪她“談心”,她也是明白了其中的關竅。
所謂的賞花宴,恐怕只是婆婆母子二人做給外人看的。其中的主角,早就被定下了。
小叔也不是在婚姻大事上任憑父母做主的性子,能讓他那樣的人紆尊降貴去杜家提親,定也是心甘情愿的。不看僧面看佛面,這晏安寧現(xiàn)下正是年輕姣好的時候,嫁過來只要不鬧得家里雞犬不寧,一時半會兒也不會被冷遇。
妯娌間低頭不見抬頭見,況且無論是二房還是她的娘家馬家都有不少事要仰仗著小叔,骨肉親情尚且都有比不過枕邊風的時候,她一個嫂子就更不能輕易和晏安寧鬧翻了。
當下她緩了緩面色,上前同二人點頭見禮,親熱地問杜夫人:“……可瞧過了?也是江氏一切都好,我才由著她的意思,天明了才派人去杜家報信的。”
“承蒙侯夫人照顧了。”杜夫人也客氣地回話。
晏安寧現(xiàn)下身份不同了,見著馬氏自然也不用同從前一樣行晚輩禮,只是笑瞇瞇地看著。
馬氏余光一直注意著她,等和杜夫人說完了話,就從下人手里接過一物遞過來,道:“這是宮里前些天太后娘娘賞下來的京八樣,論這手藝,還是宮里御膳房的方大廚最拿手,你們年輕小姑娘應該愛吃……”
晏安寧會意。
顧家并未分家,宮里的賞賜也都是經(jīng)了太夫人的手才會分發(fā)到各院里來,馬氏這一出,嚴格意義上算是借花獻佛。但無論如何,這無疑是她對自己的一個示好的信號。
照馬氏倨傲的性子,居然能這么快地主動推動身份轉變的情勢,倒是讓她意外。不過她想起那位風風火火自幼長在太夫人膝下的大姑奶奶顧明華,又覺得沒什么好意外的了。
于是笑著收下,同馬氏道了謝,兩人這才離開了陽安侯府。
*
顧文忠老來得子,甚是歡喜,昨夜雖礙于禮教不得不離開了怡然居,卻是飲了好些酒,一覺睡到晌午才起,悠悠然地在園子里逛了幾圈,聽聞顧文堂下衙了,便又樂滋滋地去尋幼弟分享此間樂事。
顧文堂在內(nèi)閣聽了一天的稟奏,眉宇間有絲絲乏意,見二哥如此,卻不好拂了他的興致。兄弟二人面對著坐下,陽安侯便命婢女取來茶吊子,用年時的雪水烹了,在紫砂壺里燉了上好的普洱茶,斟上滾滾的一盞遞與他。
顧文堂坐在紫檀雕花椅上,身側的香幾上擺著下人送來的熱騰騰的糕點。
他說,顧文堂便聽著。
末了,他便搖頭笑道:“二哥倒是有閑情逸致,不必點卯也無上峰呵斥。”
陽安侯并不放在心上。
他才干不大,也有自知之明,承蒙家族余蔭得了個閑差和爵位,也無心累死累活去證明自己——在他眼里,先前有長兄,今后有幼弟,都是能支應門庭的大能,他只要不給家里招惹禍事,就算不錯了。
于是亦瞇著眼睛笑:“你膝下子嗣單薄,哪里知道其中的樂趣?”
兄弟倆感情一向不錯,素知開什么玩笑不會惹到對方禁忌,自然也沒人當真。