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故而晏安寧在白記糕鋪搬到東街之后去瞧了一眼后,索性就不怎么出門了,一心窩在壽禧堂小佛堂繡佛經。
低調做人。
日子過得飛快,眨眼間便進了二月。
眼看春闈便要正式開始了,進京趕考的士子將京城大街小巷的客棧旅店擠得爆滿,晏安寧手頭上的幾家店鋪也是在月初便賺得盆滿缽滿,看賬冊倒是讓她眉梢洋溢著歡喜。
這日晚間,盼丹從外面回來,神神秘秘地拎著一大包東西進來,晏安寧見狀,遣了下人,只留了盼丹招兒二人。
招兒上前好奇地翻看,這才發現是盼丹從外頭買的考籃和考簾。
她的臉一下子耷拉下來,哼唧道:“……難為姑娘還這樣為他考量,可他那樣的人,不值當。”
自打招兒知曉了那日在長公主府發生的事情,她對顧昀就十分不待見,好在她知曉姑娘心里頭有成算,并不指望著這負心漢回心轉意,只是每每提起,還是免不得動一場怒。
盼丹也知曉了內情,但表現得比她沉穩多了,也不多加評判,只是走上前去將東西遞交給晏安寧,笑道:“姑娘瞧瞧,可還滿意?”
晏安寧接過,仔細地看了看,發現這縫制護膝的繡娘手藝竟然同自己有七八分相似,當下就放下了心。
這都是因顧昀特意遣了人來,道想讓她為他備下考籃,屆時他入了考場,一瞧見便能心情大好,自然下筆如神。
當時晏安寧聽了只想冷笑。
顧昀大約覺得,這樣的差事派到自己身上,對自己來說還是一件值得高興的事。他大概不知曉,前世即便春闈前的那陣子她身子不適,她照樣親手為他縫了護膝,還熬了好幾個夜,事后他在里頭奮筆疾書的時候,她因為寒氣入體臥床不起,并不比他這個下場的人好受多少。
重來一回,她哪里還愿意這樣搓磨自己?不過是命盼丹在京城有名的繡樓里尋一尋有沒有與她手藝相似的繡娘,花些銀兩買回來,便算是堵了外人的嘴,讓人挑不出錯來便是。
盼丹見晏安寧面上露笑,也輕輕松了一口氣。
她比不得招兒是晏家的家生子,自小陪著姑娘的情分,但這些年,憑借著做事的穩當和可靠,倒也能在姑娘心里頭占一席之地,算作一個可用之人。她已是極為滿意了。
旋即微微有些不解:“好好的,姑娘怎么讓我買了兩份回來?”
府里并沒有別的要下場的爺。
嘟著嘴的招兒這時候很快反應過來了,看向她:“姑娘,這是不是給白郎君備的?”
聽聞白掌柜的兄長今年也是要下場的,這仙繡閣的手藝不同尋常,考籃考簾也做得很結實美觀,也就是這些高門大戶,會出這樣多的銀錢從這些大繡閣里定。
晏安寧笑著頷首。
她與白九娘這幾次接觸下來,倒也還算投緣。且她發現白九娘是個極其有頭腦的女孩子,這回的春闈,白記糕鋪又弄出了幾樣新的糕點,各個樣式的意頭都很好,聽她派的人說,這回她打點好了,準備在考場外頭賣這些糕點,想來這種又好吃又劃算的糕點能有個賺頭。
是以,聽顧昀提起這個,晏安寧倒是專門去請教了徐啟,問問舉子春闈都要備些什么——畢竟,顧文堂不僅是連中三元的天縱奇才,這些年也陸陸續續做過好幾回主考官,春闈的各種事項,他自然是極為清楚的。
白九娘如今在晏氏做事,手頭自然不會缺銀兩了,不過這種事情卻未必能考慮得周全。白郎君雖然她不曾謀面,但料想兄妹二人相依為命的艱難處境下,這人仍舊能年紀輕輕走到春闈這一步,定然不是池中之物。
這考籃,一為人情,二為提前同朝廷未來的棟梁之才結交個善緣,再劃算不過。
外頭忽地有婢女一聲驚呼:“……穗兒姐姐,你在這里做什么?”
穗兒尷尬地干咳一聲,眼神不善地瞪了瞪那冒冒失失直接從暗處的拐角撞上她的小丫鬟,卻聽里面一聲輕笑:“沒什么可聽的,穗兒姑娘,早些睡便是?!?
她臉一紅,旋即窘迫地強撐起一個笑,欲蓋彌彰地道:“姑娘說的是,奴婢這就去歇息了。唉,奴婢只是有些放心不下寶器,來給它喂點東西罷了……”
里屋的招兒暗暗翻了個白眼。
喂寶器,一天喂八百遍,也不怕把那鳥兒喂死了。
晏安寧對此則沒什么所謂。
反正最深的秘密,她也不會同任何人提起。旁的事情,這個身在曹營心在漢的小丫頭想去告個密,她也無妨。
而被一句話趕遠了的穗兒笑瞇瞇的:哎呀,原來姑娘隨意買了個考籃去打發五少爺,嘖嘖,還特意挑和自己手藝相似的,心真是黑啊。果然,不愧是相爺看中的女子。
這事兒若是傳給徐爺,相爺這幾日冷得嚇死人的低沉氣場是不是會扭轉不少了?
這日子,真是越過越舒服了。
瞧她,終于不用刀尖上行走,陪在大門不出二門不邁的姑娘身邊喂喂鳥聽聽墻角就行了,還有比這更靜好的日子么?
穗兒對自己平靜的日子相當滿意。
吩咐下去著人明日將東西送過去后,晏安寧也歇下了。
然而次日一大早,陽安侯府外頭卻來了兩位不速之客,攪亂了這平靜的局面。
*
早春的天還透著一股寒,天光大亮之時,有人敲響了陽安侯府的大門。
門房揣著手出來細看,卻見是兩個臉生的婦人,操著一口明顯帶著鄉音的腔調,柔聲細氣地問:“小爺,這里可是顧侯爺的府?。俊?
那門房上下打量了二人幾眼,見對方穿金戴銀,不似貧苦人家,可面上諂媚的笑容,又不像是正經的官夫人,大抵就揣度出二人是哪家府上體面的婆子,淡淡道:“不知二位是哪家府上的?可提前下過拜帖?”
京城里高門大戶規矩重,除非是通家之好,否則不提前遞上拜帖就貿貿然找上門來,在主人家眼里就是極為失禮的。顧家門楣高,更加看重這些規矩禮數,若是沒有下拜帖,一般是進不了門的。
那兩名婦人愣了愣,回話的人聲音有些無措:“……我們遠道而來,倒是沒有遞拜帖?!?
見那門房似乎不愉,一副準備送客了的模樣,其中一位圓臉婦人才忙補救道:“我們遠道而來,是在侯府有親戚,這種情形,也要拜帖嗎?”
門房頓住腳,這才緩和了面色,問:“什么親戚?”
……