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姜鳳聲點點頭：“天子近臣，選人更要慎重，務求人品才學德行俱佳才是。但愿這位葉大人不要讓人失望。”

宮城內，明德殿。

籍冊攤在書案上，春日的陽光灑在上面，一個人的生平來歷一覽無余。

“葉汝成……”

風承熙緩緩摩挲著腰間的蟠龍玉佩，眼前浮現出新任起居郎的視線。

那道視線筆直、清晰、坦蕩，像是一束從春陽下裁出來的光，還沒來得及被這里的深重陰暗污染，毫無阻擋地撞進他的眼睛里。

第3章 香味

葉汝真下了值就直奔宮門。

葉家的馬車一直在宮門外等著，車夫宋伯遠遠就瞧見了她，回頭朝車里不知說了什么，車簾掀開。

車內的人探出身來，竟是父親母親和外祖母都來了。

葉汝真在宮里提心吊膽的時候，長輩們也在家里提心吊膽。

原以為入個職最多半天功夫，哪知中午了葉汝真還沒回家。

外祖母白氏第一個急得不行，此時葉汝真全須全尾地出來，外祖母一把就摟在了懷里，一疊聲問有沒有受委屈，中午可有吃飽飯。

“沒有沒有，我好得很。”葉汝真笑瞇瞇道，“御膳房的飯菜不錯，八寶鴨子特別好吃。”

母親謝蕓娘道：“這菜咱們家廚子老嚴也會做，晚上就做給你吃。”

葉世澤道：“老嚴的胭脂鵝脯最好，定要讓真真嘗嘗。”

說著嘆道：“這次若不是真真，可真不知該如何收場。保住了差事，咱們家也有臉面，到時真真說親，就能往高處尋了。”

白氏冷哼一聲：“若不是沖著這一點，你以為我會讓真真冒這個險？一個姑娘家扮成男人入宮，萬一被人發現了，那可怎么得了？什么高門大戶咱們不稀罕，只要為人忠厚老實肯入贅，那便良配。”

白氏年紀輕輕便守寡，一手帶大女兒，指望招個能入贅的女婿支應門庭。偏偏謝蕓娘看上的葉世澤是家中獨苗，入贅之事便成了夢幻泡影，白氏一直引以為恨。

葉氏夫婦互相看了一眼，張嘴欲言。

白氏年過半百，但保養得宜，風韻猶存，手上燦燦然戴了兩三只戒指，一抬手止住兩人的話頭，“汝成那孩子娶什么樣的親，你們說了算。真真是我一手帶大的，她嫁什么樣的人，須得我說了算。”

白氏一生要強，開著一家鋪子，名曰“白記”，專賣胭脂水粉香膏特物，在蜀中已經開了好幾家分號，這次來京城也打算開一家，很有一筆家底，待人承繼。

“可是，娘，您想想看，但凡好手好腳有家業有底氣，誰肯入贅呀……”謝蕓娘小心翼翼地開口，還未說完，白氏便冷然道：“呵，當初你便是這樣想的，所以才偷拿戶帖去換了婚書？？”

葉世澤連忙打圓場，但白氏是有名的炮仗性子，火氣上來了天王老子也捂不住，當場就劈里啪啦把夫妻倆一頓痛罵，直到看見葉汝真靠在車壁上，睡得正香。

白氏立即住了口，只狠狠瞪了兩人一眼，才罷。

葉汝真悄悄掀起眼簾，打量一下三位長輩。

三人分坐兩邊，壁壘分明。

明天就去找鋪子。

把外祖母跟爹娘擱在一塊兒，家里天天都得炸炮仗。

*

第二天一早，葉汝真就讓人把告假的書信送去吏部司。

然后便乘上馬車，和外祖母一起去街上逛逛，挑選鋪面，順便探一探京城胭脂水粉的行情。

白氏向來是打扮得雍容華貴，端然便是一位珠光寶氣的貴婦人，無論逛到哪一家，都是頭等受歡迎的貴客。

等馬車里大大小小的盒子堆了有小半車，時辰也近晌午了，葉汝真正打算尋一家有名的酒樓吃午飯。

此時就見葉家的小廝一路急跑過來：“老太太，姑娘，不好了，官府來人了！”

葉汝真和白氏都吃了一驚。

白氏：“怎么回事？說清楚！”

小廝跑得滿頭大汗，氣喘吁吁，葉汝真問了幾遍才明白，不是來拿人的，是吏部和宮里都有人來探望她。

來的人是劉理和齊昌。

葉汝真很想說才當了一日同僚，大可不必如此熱情。

但兩人迎上來時，臉上滿是關切，噓寒問暖，看起來大家至少共事了三五年。

葉汝真來時已經換好了男裝，用馬車上現成的脂粉把自己的臉色涂得白中泛青，再把右臂掛在胸前——她告假的理由是下值時馬車車輪脫榫，她的右臂摔傷，提不得筆，寫不了字，自然就不能入朝當值。

她顫巍巍地虛弱道：“多謝二位惦念，我方才從醫館回來，大夫說只要將靜養數月便好。”

劉理道：“有道是傷筋動骨一百天，確實是得好好養——”

齊昌咳了一聲，清了清嗓子。

“宮中差事甚是清閑，一定不會耽誤葉大人養傷的。”劉理的話頭拐了個大大的彎，誠懇地道，“請葉大人隨我們進宮吧！”

葉汝真：“……”

你聽聽你說的是人話嗎？<script>chapter1();</script>