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江令籌看著她的樣子，笑容蕩地更開(kāi)：“費(fèi)明光都能做到的，我這點(diǎn)私念，算什么。”忽然想到什么，眸光頓了一瞬：“你還記得桑湖邊那個(gè)老東西的胡言亂語(yǔ)嗎？原來(lái)他沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，到頭來(lái)我當(dāng)真是為旁人作了嫁。”

“江大人……”

“莫再叫我大人了，你若認(rèn)我這個(gè)朋友，就叫我行策吧。”江令籌道，舉起手中的茶盞：“來(lái)，今日你我以茶代酒，一笑泯恩仇……亦算是為我踐個(gè)行。”

楊枝端起茶盞，向他隔桌一舉，仰頭飲下。

楊母這時(shí)方從隨身的包袱取出一件物什，遞過(guò)去：“本來(lái)今日如果不在王府門前見(jiàn)到大人，我亦是要托人將它給大人帶過(guò)去的。這是先夫在北疆三年信手所作的札記，雖有些凌亂，但當(dāng)中有一些北狄行軍的特點(diǎn)，大人若是不嫌棄，便收下隨便翻翻。”

楊枝探頭一看，瞥見(jiàn)那書名，微微一怔。

是《屠狗手札》。

她不期然想起那個(gè)馬背上恣意的笑、那年焰火光輝下明亮的眼。

兩人臨別前，楊枝想起江令梓，問(wèn)了一句“她可還好？”

江令籌：“她還在南安。當(dāng)時(shí)怕回京了之后父親當(dāng)真逼她嫁給薛旻，便讓她晚些回來(lái)。現(xiàn)下這局勢(shì)，更是不便回來(lái)了。”

楊枝點(diǎn)頭：“也是。”

江令籌走到門邊，腳將跨出去，忽又想起一事：“哦對(duì)了，到了這個(gè)地步，我已沒(méi)什么好瞞你的。當(dāng)初為了舉事，我的確沒(méi)少通過(guò)方濂聚銀斂財(cái)，只是方濂臨死前到底擺了我們一道，他死之后我們另外清算才發(fā)現(xiàn)，這些年他陸陸續(xù)續(xù)轉(zhuǎn)走的銀錢約莫有三十萬(wàn)兩，還是黃金。當(dāng)初上倚翠閣也是為了那銀錢的事，你大概不知……”

“倚翠閣是你們轉(zhuǎn)運(yùn)金銀的一個(gè)遮掩。”楊枝忍不住接口道。

江令籌驚訝，卻只是短短的一瞬，笑眼微微瞇起：“你何時(shí)知道的？”

“在南安時(shí)。”楊枝道：“永安樓。”頓一頓，淡笑解釋：“貴府門楣高大，怎會(huì)屈尊冒險(xiǎn)去做小小的金銀飾品生意？京中金銀出入最好的掩蓋有兩處，一為錢莊，另一為金店。錢莊到底太過(guò)招搖，當(dāng)真有人要查，極容易被查出來(lái)。而女子的飾物店，才是真正隱蔽的遮掩。”

江令籌眸中流出贊賞：“他日若我能為帝，第一樁事，便是為女子開(kāi)科取士，只是……罷了，阿枝，但愿這亂局能早日過(guò)去，你不該像尋常仆婦一般，屈于閨閣。”

楊枝朝他展顏一笑，天光明媚，為她那笑也鍍了一層暉光，美得毫無(wú)預(yù)兆卻動(dòng)人心魄。

次日一早，城外傳來(lái)誓師祭酒的鼓聲。而同一時(shí)刻，楊母開(kāi)始陷入了越來(lái)越深的昏睡。

楊枝枯坐窗前，手中的木梳沒(méi)入長(zhǎng)發(fā)，卻長(zhǎng)久沒(méi)有滑出來(lái)。窗前的紫薇花已開(kāi)了，風(fēng)一吹簌簌而動(dòng)，落紅紛飄滿院，樟樹(shù)茂盛，帶著獨(dú)有的香氣，添了幾分清新的盛夏意韻。

發(fā)著呆，腦中不覺(jué)跳出柳軼塵在馬車中的話：“惡人向你提要求時(shí)，你莫要順著他，你越是順著他，他越會(huì)得寸進(jìn)尺。今日他們輕易逼的你離開(kāi)了，來(lái)日只會(huì)提更加過(guò)分的要求——其實(shí)并非在此一事上。你不能讓他牽著你鼻子走，要跳出他畫的圈套，世上諸多事并非只有是否兩個(gè)選項(xiàng)。”

另一個(gè)聲音摻雜其中，是薛穹的冰涼如水的要挾：“嫁給我。”

他說(shuō)那話的時(shí)候神色是淡寡的，可楊枝能從那沉靜的眼底看到一絲道不盡的悲傷。這個(gè)要挾對(duì)薛穹而言何嘗不亦是個(gè)侮辱，他是多么驕傲的一個(gè)人，這些年，若非為了她，寧肯隱于市野亦不愿入朝為官。

現(xiàn)而今卻因?yàn)樗幪幨苤朴阢戾T，在江州時(shí)不惜與泥淖為伍，前幾日雙手又干脆沾上了鮮血。

楊枝想著，窗欞忽然輕巧一動(dòng)，一只翠鳥撞到跟前，雙翅撲簌簌而動(dòng)，腦袋卻仍不住往窗格子上撞。她放下手中的梳子，打開(kāi)軒窗，那只翠鳥一下子撲進(jìn)屋來(lái)，毛色鮮亮，只有手掌般大小。

她不知怎么自那只鳥身上看到了自己的影子，看到了很多熟悉人的影子，羸弱、莽撞，卻固執(zhí)倔強(qiáng)，不撞南墻不肯回頭。

伸手撫著那翠鳥的羽毛，她不覺(jué)一笑，將它放飛，伸手隨意挽了個(gè)發(fā)髻，出了門。

江令籌可能不知道那三十萬(wàn)兩黃金去了哪，但她知曉。

這是柳軼塵留給她的最后一個(gè)錦囊。

作者有話說(shuō)：

最后幾章關(guān)于案子的內(nèi)容，請(qǐng)大家原諒我。。。

第七十四章

京郊的放生橋邊, 有一片加官進(jìn)爵林，林中深處，有無(wú)數(shù)荒墳孤冢。

楊枝帶著黃鶴, 穿橋邊槐柳林而過(guò), 徑往林中深處而去。傍晚烏鴉滿天, 噶叫聲尖利刺耳，訴盡不知多少凄苦悲涼。

方濂遭刺那天是二月三十, 是一個(gè)極難得的日子。而這個(gè)極難得的日子, 恰好是傅婉娘的忌日。這兩個(gè)日子，相差了十九年, 整整一個(gè)輪回。

楊枝謄卷宗時(shí)注意到, 不由多了一個(gè)心眼, 去牢中問(wèn)方卓氏。彼時(shí)方卓氏已被關(guān)了數(shù)日，一臉灰敗，又得知自己兒子被判了死罪，心如死灰。人之將死, 大概什么都看穿了, 楊枝問(wèn)什么答什么，再無(wú)半分昔日的倨傲。

楊枝問(wèn)：“當(dāng)年傅婉娘改嫁，與你們卓家可有干系？”

“豈止與我們卓家有干系。”方卓氏冷笑：“當(dāng)日便是我父親逼著傅家將傅婉娘另適他人的。可又何止是我們卓家？先刑部侍郎姚家、工部尚書趙家、翰林院大學(xué)士許家, 哪家沒(méi)出一份力？當(dāng)年方濂炙手可熱, 生得又十分俊秀，京中女子無(wú)人不想嫁給他。我方才說(shuō)的這幾家小姐自然也在其中。而且, 那幾家的老東西亦都看中他殿試應(yīng)對(duì)自如, 將來(lái)必定前途無(wú)量, 紛紛想將他聘為東床。可方濂逢人便拒, 稱自己家中已有婚約, 后來(lái)我差人去青州打聽(tīng)，知道了那個(gè)傅婉娘。那傅氏原本亦是高門大戶，可早有式微之勢(shì)，莫說(shuō)太守之職，便是一家老幼的性命也未必能保得住。我便與那幾家小姐商量，一起攛掇傅家將傅婉娘發(fā)嫁了，到時(shí)再各憑本事，爭(zhēng)奪方濂。”

“后來(lái)的事，你想必已知道了，那傅婉娘寧死不從，投了河。方濂去了趟青州，回來(lái)便娶了我——要說(shuō)那傅婉娘也當(dāng)真是厲害，死了也不放過(guò)我們，自那之后沒(méi)幾年，姚家、趙家、許家都相繼敗了。如今，也輪到我們了。”

方卓氏灰敗的臉上現(xiàn)出一絲悲涼：“其實(shí)要是早知道這些年會(huì)這般過(guò)來(lái)，我當(dāng)初又何必那么犯傻去爭(zhēng)什么方濂呢？”

“我那時(shí)生得十分好看，家中又有權(quán)勢(shì)，從小眾星拱月般長(zhǎng)大。只要我想得到的人、物，從沒(méi)有得不到的，便是想要入宮做皇妃，也不過(guò)是一句話的事。可唯有那個(gè)方濂，絲毫不將我放在眼里。我們?cè)诖喝昭缰蓄^一回相逢，他連目光都不曾在我身上多停留半分，我讓父親去試探他口風(fēng)，亦被他一句話便推了回來(lái)——我那時(shí)很不服氣，憑什么，那傅婉娘有什么，我怎么就比不上她！”

“那股不服氣催使我一定要得到方濂，我以為他不過(guò)是囿于責(zé)任，若是傅婉娘在先改嫁，他必會(huì)多看我兩眼、愛(ài)上我。”方卓氏輕輕一笑，笑中帶著對(duì)自己的譏嘲：“可我錯(cuò)了。他借我父親的手除了傅家與沈家，起初對(duì)我還有幾分虛假的敬意，可自慶歷六年以后，他便惡形惡狀起來(lái)，時(shí)時(shí)冷著一張臉便罷了，有時(shí)我甚至覺(jué)得，他看著我時(shí)，都不如看著府中的丫鬟小廝親切。也是那時(shí)起，我性情開(kāi)始大變……原先我雖然有些驕縱，但自問(wèn)在執(zhí)掌中饋上并不出格。”她頓一頓，輕嘆：“我這一生，都是因?yàn)橐粫r(shí)的意氣與自負(fù)毀了。”

楊枝對(duì)她并沒(méi)有多少同情，不顧她嘆息，問(wèn)：“你說(shuō)另外三家相繼敗了，那是什么時(shí)候的事？”慶歷六年，不就是傅憑章來(lái)京城尋傅秋蘭的那一年？這時(shí)間實(shí)在太過(guò)蹊蹺，莫非當(dāng)年傅憑章見(jiàn)過(guò)方濂、和他說(shuō)過(guò)什么？

方卓氏想了想：“是慶歷七年和九年。工部尚書趙家畢竟勢(shì)大，從事發(fā)到抄家滅族，整整還遷延了兩年。”

“這么說(shuō)來(lái)，都在慶歷六年之后？”

“嗯。”方卓氏點(diǎn)頭，神色忽然一頓，半晌，忽狀似癲狂的縱聲大笑起來(lái)：“原來(lái)如此！原來(lái)如此！”

原來(lái)什么如此，已不言自明。慶歷六年，方濂見(jiàn)了傅憑章，傅憑章告訴他婉娘的死因，他便開(kāi)始報(bào)仇，而報(bào)仇的最后一個(gè)對(duì)象，是他自己。

二月三十日，他令人將自己刺死在了婉娘忌日那一天。

十九年前同樣的一天，婉娘決絕跳下石橋，任由初春方解凍不久的河水將她吞沒(méi)。