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李燮忖度間,楊枝見他猶疑,想了想,又補(bǔ)了一句:“敢問殿下,申公已有多久未從江州傳信來了?”
申冬青?那廝的確已有半月未從江州傳信來了,當(dāng)時他讓申冬青去江州,是怕衛(wèi)氏蔭庇之下的謝氏胡作非為,如今仕子案已了,他卻既未回來,又許久未傳信來京,這當(dāng)中也不知道發(fā)生了什么,不得不令人疑心。
李燮微微瞇了瞇眼,須臾:“上車來。”
楊枝應(yīng)聲“是”,躬身爬上馬車。車子仍轆轆向東駛?cè)ィ谙乱粋€路口,折而向北,離東宮還要大約還有一刻鐘的路程。
楊枝方坐定,便聽見李燮道:“那宮女不是孤殺的,孤沒必要?dú)⑺!?
“微臣知道。”楊枝忙道:“說句大逆不道的話,那宮女不過才查出有孕,還遠(yuǎn)未到威脅殿下地位的時候,殿下根本沒必要動手。”
李燮掃她一眼,面色稍霽,并未言語。
當(dāng)日事發(fā),他的確有些難堪,本不過醉酒小睡一覺,醒來卻無端陷入一場命案之中。而且他睡覺時一貫喜歡遣退宮人,當(dāng)日連一個能不攝于威嚴(yán)、真正為他作證之人都沒有,偏偏自己的鞋底還染了花泥。
確確是瓜田李下,百口莫辯。
若非有太子這層身份壓著,他當(dāng)時只怕便被下了獄。
然面前這女子未親歷現(xiàn)場,只三言兩語便點(diǎn)出了問題的關(guān)鍵,相信了他的清白,不覺令他原本的不悅與戒備稍稍緩和。
楊枝的時間并不多,見他未開口,干脆繼續(xù)道:“太子妃一案中,殿下已然知曉了沆瀣門的存在。然殿下可知,他們奉谷君為首,煽動百姓叩拜谷神,只因他們背后之人需要借助百姓的力量,顛覆……社稷。”
“你說什么?!”李燮大愕,忍不住陡然抬高聲音,他一直只道那所謂的沆瀣門蠱惑韋氏這等婦孺是為了有朝一日騙取錢財,卻不曾想一個小小暗門竟有如此狼子野心。
一瞬的驚愕之后,他忽然反應(yīng)過來:“你此刻告訴我這個是為什么?這與宮女之案亦有關(guān)系?你的意思是……寶隆是沆瀣門的人?”
楊枝頷首,李燮沉吟片刻,眼見東宮已然在望,沉聲道:“明日卯時你來東宮,我?guī)氵M(jìn)宮。”
楊枝點(diǎn)頭答應(yīng),在下一個路口下了車。
此時已是夜半,離卯時不過幾個時辰,楊黃二人匆匆回府,正要草草睡上片刻,卻想起臨行前柳軼塵往她包袱中放的物什。當(dāng)時她并未發(fā)現(xiàn),在下一個驛站歇宿之時才發(fā)現(xiàn)包袱中多了那么一卷冊子。
是京中這幾個月邸抄中的要事簡摘,旁邊還有朱筆加了批注,是她熟悉的字體,清勁遄飛,自成風(fēng)骨,與他的人一樣。
字跡上尤帶著墨香,大抵才寫畢不久,聯(lián)想到臨分別那日他眼下的深青,她心頭不自覺涌上一股暖流。
這時候,也不知他怎么樣了?
青州之事牽扯的決計(jì)不比眼前的案子淺,“慶不慶,水淹木蝕,九州不寧”,這短短十二字,藏盡了刀光劍影、陰謀詭譎。“慶不慶”,毋庸置疑,說的便是慶歷年,“水淹木蝕”,看著十分奇怪,尤其是在青州春旱大發(fā)的時節(jié),然而聯(lián)系朝中局勢,便不難理解了。
“九州不寧”,那么天下大抵有大亂之禍,再倒退前一句,就顯而易見了——江字?jǐn)y水,李字屬木,水淹木蝕,暗指的是江家有顛覆之心。
可江家才遭貶謫,又在江州遇了那么措手不及的一擊,就算有野心,此時貿(mào)然行事,只怕不是聰明人所為。
但陷入這場亂局的,有幾個不是一肚子心眼的精明人?事出反常必有妖,這些事也許不如表面上那般一望可知。
也不知他在青州,可有危險?
這般想著,屋外忽響起敲門聲。這是柳軼塵在京中所置的宅子,離刑部不遠(yuǎn),只兩條街相望。回京城的那天,已有老仆在城外相候,見了她,老遠(yuǎn)便過來磕頭:“柳大人讓老奴帶大人去新居。”
宅子不大,但草木葳蕤,雖與鬧市幾步可至,但人聲隔絕,很有鬧中取靜的味道,尤其這深夜之中,敲門聲聞來格外清晰。
“何人?”
“大人,是我。”
“黃鶴,你有何事?”
“沒別的事,不過是提醒大人早些歇息。柳大人臨行前特意囑咐屬下,小心敦促大人照顧好自己。”
楊枝微微一怔,想起堪堪兩月前他深夜提著餛飩前來,一如插科打諢般半真半假的謬論,不覺低首笑了笑:“知道了,這就歇息。”
第七十二章
次日一早楊枝便扮作內(nèi)侍, 跟隨李燮進(jìn)了宮。李燮先將她帶到了賢妃所居的翔鸞殿,趁著他與賢妃閑話時,她偷溜到了偏殿東閣, 便是那宮女被謀害的地方。
細(xì)細(xì)堪視一圈, 低頭轉(zhuǎn)回正殿, 李燮與賢妃恰好閑話完,見楊枝歸來, 將已堪堪聊盡的話題收了個尾, 起身告辭:“兒臣還要去見父皇,明日再來。”
賢妃自不再挽留, 將他送到殿外, 不知怎的, 一眼覷見楊枝,笑了笑:“這小公公面生的很,是頭一回進(jìn)宮嗎?”
賢妃生得十分溫婉,一張菩薩臉, 慈眉善目的, 雖上了年紀(jì),面上卻看不出多少風(fēng)霜的痕跡。
楊枝一直垂著頭,幾乎未在她跟前真正露出過整張臉, 不知怎的還是讓她注意到了, 正想著如何應(yīng)對,李燮卻道:“近日宮中撤換了一批宮人, 內(nèi)侍省也選了一批伶俐的來東宮, 兒臣見她生得清秀, 人又機(jī)靈, 便帶在了身邊, 想帶他多見見市面,以后也多個得力的助手。”
“既如此,你要好生伺候著。殿下這般看重你,你可不能辜負(fù)了殿下。”賢妃道,聲音溫和,但卻帶著一種自上而下的威嚴(yán),讓人不敢小覷。
“是。”楊枝連忙應(yīng)。
自翔鸞殿出來,兩人走上長廊,未行出幾步,聽見有宮女訓(xùn)斥的聲音自不遠(yuǎn)處的假山后傳來。李燮正要開口問楊枝在東閣中發(fā)現(xiàn)了什么,卻見她一個健步上前,拉了拉自己的衣袖,作出一個噤聲的動作。
這動作極為冒犯,左右侍衛(wèi)幾乎于同一時間就要拔刀,卻被李燮抬手止住,李燮凝眉望她,見她神色極為認(rèn)真,下意識便隨她駐足側(cè)耳聆聽。
“什么樣的帕子也拿來敷衍,害得我都在娘娘跟前討了頓罵……娘娘還說,徐公公一不在,宮里什么人都使喚不動了,吃穿用度皆無人用心打理,連個帕子,都繡的一團(tuán)糟!”那宮女道:“娘娘說了多少回了,這蜀繡講究的是繡畫合一,要有輕靈感,像你繡的這般死氣沉沉的,連尚衣局那幾個上了年紀(jì)的老東西都不如……”
說話間仿佛有人叫,那宮女停了訓(xùn)斥,一邊喊著“來了”一邊向遠(yuǎn)處奔去。
耳聽著人聲漸漸遠(yuǎn)了,楊李幾人才繼續(xù)往前走,李燮問:“聽出什么來了?”
楊枝仍在思考,頓了一瞬,不答反問:“敢問殿下,賢妃娘娘是哪一年進(jìn)宮的?”
“賢妃?”李燮未料到她會忽然問到這上面,微微一怔,方道:“她是老人了,從英王府起就伺候父皇,到而今,已二十多年了。”
稍頓一頓,續(xù)道:“你懷疑她?不可能,她若想害孤,這十幾年來,她有的是機(jī)會,孤幾乎是她帶大的。”