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然話音剛落，寺前竹林中傳來一聲慘叫。黃成疾奔過去，倚翠閣的褚師傅倒在地上，脖子上一條鮮亮血痕，面色慘白，雙目圓睜，已沒了氣息，極目四望，卻見一個黑色人影在西邊院墻一閃即逝，忙拔足追了出去。

寺前瞎眼老叟仍在枯坐，夕陽已沉到了山坳之中，他卻無知無覺。

一深一淺兩個腳步聲緩緩臨近，深的那個道：“老伯，打聽個事?！?

老叟抬起無光無澤的眼：“三位可是京城來的？為的是一支金簪？”老叟頜下有須，而須發皆白。聲音沙啞，許是年歲已高，說一句話有半句都像是在吊著氣。

楊枝與柳軼塵對視一眼，將背上的黃成托了一托。黃成昏睡中覺察到動靜，大罵一聲：“不要臉的宵小，敢暗算姑奶奶，看姑奶奶不把你扒皮抽筋做成個夜壺！”

楊枝尷尬的抽了抽臉，柳軼塵已應：“正是?！?

“那么……這位便是大理寺的柳大人？”老叟問。

“是在下。”

楊枝納罕，不覺出聲：“老伯怎知？”

老叟不語，柳軼塵已道：“褚師傅先到一步，想必已向老伯和盤托出?！彼抗庾岳羡虐櫚桶偷哪樲D到手，老叟似乎覺察到什么，拿袖子遮了一遮，撐著竹竿在寺前坐下：“柳大人想問什么，問吧！”

柳軼塵掏出一支金簪，遞給老叟：“敢問老伯，這金簪可是貴手所制？”

“鄉野粗人，豈敢妄稱貴手。”老叟嘆，摸索著接過金簪，只片刻，便道：“是老朽制的?！?

“老伯可還記得下定之人？”柳軼塵道：“她緣何找上老伯？”

老叟道：“去年五月，老朽無意撞壞了一支貴人的釵，老朽窮困，無銀錢相賠，只好將釵修了修還給貴人……去年七月中，貴人央老朽照樣子制一支釵，老朽感念貴人寬容客氣，便制了?！?

“那貴人是誰？”

老叟道：“老朽不知?！?

“老伯可記得那貴人年歲聲音？”

“是個中年婦人，老朽聽見下人叫夫人。”老叟道：“聲音沙啞，哦，那貴人偶有咳嗽?！?

楊枝神色微變，看了柳軼塵一眼——方夫人素有嗽疾，聲音也有些沙啞。

柳軼塵似問到了滿意的答案，點了點頭。須臾，就在楊枝背的手酸欲問大人能不能歇會的時候，他沉沉望了那老叟一眼，忽然掀起衣袍，就地一跪：“多謝……公。”

楊枝與老叟俱是一驚。

還是老叟先反應過來：“柳大人折煞糟老頭子，老朽如何當得起你一個公字？”

“景和十三年十一月廿八，漓江下游馬家村外，多謝公為亡兄收尸?！绷W塵話落，脊背深深彎下去，磕了一個頭。

“你是……你是……”老叟從臺階上霍然起立，無光的眼不期一亮，卻只短短一瞬，又暗了下去：“莫提了莫提了，前程往事皆過眼煙，柳大人若憐惜老朽，就莫要再來了?！崩羡旁捖?，拄著竹仗，咄咄咄，咄咄咄，轉身走了。

“是。”

柳軼塵卻畢恭畢敬，又磕了一個頭。

景和十三年十一月，是新舊交替的一個月。月初，年幼的太子逼死了先皇，逃逸之時被擊殺在漓江上。十一月十五，太常寺占得吉日，先皇的胞弟英王在眾臣拱衛下登基。

那一月，無數京城人家的命運被改變。柳軼塵是其一，楊枝是其一，薛穹、江令籌俱是其一。

大將軍江范乃從龍之功第一人，從北軍一個小小的校尉，一躍而成為大盛有北斗之尊的大將軍。

那一月，人死了不曉多少，血流了不知凡幾，京郊一塊土都染紅了，有被人一槍搠死的，有直接被一刀砍了頭的，有自知禍至上了吊的，還有半夜出恭被巡夜的士兵一聲吼嚇掉進茅坑淹死的……可那一個月，死在漓江上的，只有兩人，確切地說，只有一人，和一具早已死透的尸體。

那么收尸收的是誰的尸，自不用多言。

楊枝轉眸望了望柳軼塵，胸口像鑿穿了地脈的一口礦井，不知有什么東西順著那礦道噴涌而出，就在那東西將至井口之時，一個蒲扇般的巴掌毫無預料地扇了過來：“看什么看，姑奶奶的美貌是你能看的？”

黃成果然并未自謙，夢中打起人來又準又狠，楊枝整個腦殼都嗡嗡作響。

天邊最后一絲紅光被山坳吞了下去，四野只能聞見慈濟寺的晚鐘與山下的犬吠。

楊柳二人細細查看了褚師傅的尸體，報鎮上里正將尸首收了，尋了間客棧投宿。

期間楊枝被黃成一巴掌拍的眼冒金星，腳下暈頭轉向，故意哼哼唧唧了半晌，柳軼塵也仍未將那拖油桶接過去，還十分冠冕地擲下一句“男女授受不親”。

月色將那廝身影拉的頎長而落寞，像八年前那個風蕭雨肅的晚上，她從義莊的棺材里爬出來時，第一回 看到的少年身影。

只剎那，她便原諒了他。

十二歲的單薄少年跪在泥潭里，兩手深深摳進土中，眼淚鼻涕混著雨水洶涌滑落，齊齊落進面前的水洼，源源不絕的。她從未見過哭的那么狼狽的樣子、那樣無止境的淚水、那般狠狠抖動的肩膀……可不知是那晚風聲太兇還是雨聲太盛，她自始至終未聽見他發出一丁點聲音。

不遠處的街巷中甲胄之聲陣陣，不時有人被喝罵或踹翻在地。再隔一條街卻傳來熱絡的道喜，北軍的小將隨著江將軍沾了光，又連升了幾級。

八歲的楊枝縮著腦袋躲在棺材鋪的廊柱后，像站在幾片人間隨意縫合的邊界上。那邊界針腳混亂，歪歪扭扭，連最粗糙的婦人也不會如此漫不經心。

年幼而懵懂的心中奔過一頭兇猛野獸，四面胡撞，那少年未喊出的嘶吼仿佛都轉到了它身上。

她知道他的兄長沒了，也知道他是怎么沒的——她是那場變故中少有目睹了全局的人，雖然彼時的她還不太理解。

那些天很多人沒了性命，可沒有人像他的兄長那般，粉身碎骨，如一朵血肉做的煙花，炸開在漓江上空。

“魂歸魂歸，吾兒魂歸。黍米將熟，膏粱正肥。兄姊思親，爺娘垂淚……[1]”

鎮上恰好有人在招魂。二人經過作法的人家，柳軼塵腳步未停，面色如常地走進了客棧。

作者有話說：

[1]胡謅+1。