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“您虔誠的信徒，向您禱告，懇求您的寬恕。”

“我愛上了一個不該愛上之人, 我深感我的心靈是如此骯臟。”

“在圣潔之所犯下不可饒恕之罪, 我的眼目在享受著縱/欲的樂趣，我的肉/體在放縱中不再紀念您的圣潔。”

“我的污穢如此明顯，我的羞恥如此之甚。”

“我懇求您的寬恕, 我愿意接受圣火, 審判我不潔的靈魂，即使是接受神罰——”

“.......神，您為何從未回應過我？”

昏暗的告解室內, 信徒的聲音逐漸低了下去。

他緩緩的抬起頭, 看到天頂上的日光透過壁畫上天使劍尖的縫隙, 圣潔地灑了下來。

灑在神明雕像的掌心，神明的雕像一手持劍，一手掌心向下，以最莊嚴的姿態聆聽者信徒的禱告。

“如果我真的是所謂的‘光明之子’，那么我向您求助的時候，您在哪里？”

他嗤笑一聲，緩緩地站起身。

虛偽低頭的虔誠不在，以平視的姿態再去看神明的雕像——也不過如此。

“神, 我的內心陷入迷茫，無法尋求寬恕和答案。”

“既然如此, 那我就自己去找。”

清冷的皇太子面無表情地轉過身，眼里再無對神明的謙卑。

*

曼斯菲爾在圣殿的房間里走來走去, 一頭一向打理得精致的卷發在此刻看來有些凌亂。

他的臉上還帶著不明顯的黑眼圈, 顯然這幾天的事情已經令他焦慮到了失眠的地步。

看著還坐在那里慢條斯理地品著紅茶的人, 他更是氣不打一處來。

“教廷已經整整二十年沒有選拔過圣女了，你知道原因的。”曼斯菲爾猛地奪過這人手上的杯子，重重地放到一邊，“向神發誓你在聽我說話，福特·諾曼德主教。”

“當然，”福特·諾曼德擦掉了手背上濺到的水珠，比起焦慮的曼斯菲爾，他這態度就顯得過于漫不經心了。

“那你也該知道上一次的圣女選拔到底出了什么事故。”曼斯菲爾捏著茶盞的手背上甚至因為力氣過大而出現了青筋。

“不會再有第二個叛神者了，你是不是操心過頭？”福特·諾曼德淡淡地看了他一眼。

“這正是我不安的地方，”曼斯菲爾說，“瑪麗亞·羅伯塔至今都沒有找到，我不認為她會就此銷聲匿跡，我甚至在想‘黑暗重來’這件事會不會和她有關系。”

“我想贊同你的想法，前提是你得找到她。”福特·諾曼德看著曼斯菲爾說。

“她是從你手頭溜走的，主教。”

盡管按照資歷和地位來說，福特·諾曼德不知道甩了曼斯菲爾幾條街，然而此刻曼斯菲爾以近乎有些大逆不道的姿勢抓著他的衣領，一字一頓，“別以為時間過去這么久，我就不知道你們之間的那點事情......如果不想你的秘密被公之于眾......”

“年輕人，”福特·諾曼德看著死死抓住自己衣領的曼斯菲爾，語氣未變地說，“有些事情，不是你說出來，就一定會有證據的。要知道，人們只愿意看見他們想看到的。”

高傲的精靈輕哼一聲，扯開了曼斯菲爾的手。

他站起身看了一眼氣憤不已的曼斯菲爾，拍了拍袍子上的褶皺，頭也不回地離開了。

留下的曼斯菲爾在原地站了一會兒，確認福特·諾曼德不會再回來后，他叉著腰嘆了一口氣。

“真被你說中了，他急了。”

“瑪利亞·羅伯塔，瀆神者，他包庇的理由。”

陰影中傳來另一個聲音。

軍靴敲打著地面，制服的扣子扣到了最上面一顆，從陰暗處走出來的，正是尊貴的皇太子殿下。

“看來你回一趟王城收獲不小，”曼斯菲爾看著他問道，“教皇陛下對這件事怎么看？”

“圣女的選拔由你全權負責。”伊提亞斯說。

曼斯菲爾一愣：“不是，我是問你的這個嗎？我是問你勇者的事情。”

“......”

“得，我知道了。”曼斯菲爾聳了聳肩膀，“但是為什么圣女是我負責？”

“原本是我，”伊提亞斯說，“但是我不想她之后的身份受到任何質疑，你明白我的意思。”

“想給那孩子開后門就直說。”曼斯菲爾抽了抽嘴角，“你大費周章地試探福特·諾曼德......就為了給那孩子鋪路？”

“她與瀆神者的關系，哪怕只有一絲可能我也不會允許。”伊提亞斯摩挲著腰間的劍柄，“我會承認的圣女只有她一個，況且......”

“精靈的壽命太久了......一直坐在一個位子上，也該去其他地方走走了。”

這種話簡直不像是伊提亞斯會說出來的。

看著他離開的背影，曼斯菲爾竟然感到有些不寒而栗。

是因為“勇者”的頭銜嗎？

刺殺魔王，多么光榮偉大的任務，多么神圣的使命——