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所以她就是因此，對他如此冷冰冰的？可三年前在驪山上，又為何與他有了那一夜？桃花中她含著水澤的眼眸一閃而過，賀蘭渾笑了下：“原來如此。”

武皇后很快批完一本，又打開一本：“這案子拖了快一年，朝野上下議論紛紛，如今紀(jì)長清來了，我要看到進(jìn)展。”

十五夜妖異殺人，是去年武皇后和仁孝帝二圣臨朝后開始的，賀蘭渾聽見過一些議論，道是亂成這樣都因?yàn)槲浠屎箨螂u司晨，致使陰陽顛倒，上天示警，如今在武皇后積威之下，還沒有人敢公然上書進(jìn)言，可案子要是一直破不了的話……賀蘭渾道：“臣盡快。”

“刑部有一半都是只領(lǐng)俸祿不干活的廢物，我知道你用著不順手，”武皇后下筆不停，“若是需要從哪里調(diào)人，及時跟我說。”

賀蘭渾先前按著名門子弟出仕的慣例，先去左衛(wèi)做了郎將，鎮(zhèn)日里斗雞走狗，肆意快活，去年武皇后臨朝后將他調(diào)去了刑部，賀蘭渾心知她這般安排是為了調(diào)查妖異之事，笑道：“那幫人被臣狠狠收拾過幾次，眼下還算能用。”

“那就好，去吧，”武皇后點(diǎn)頭，“盡快破案。”

賀蘭渾回到刑部時，刑部尚書蘇德真得了消息剛從家中趕來，神色和煦：“賀蘭啊，節(jié)過得怎么樣？”

賀蘭渾知道他，今年六十有六，只等著告老致仕，是刑部頭一個不想干活的人。轉(zhuǎn)頭往斂尸房走：“斂尸房那邊有具尸體，尚書公跟我一道去看看吧。”

“這，”蘇德真滿臉不情愿，也只能跟上，“好。”

他對賀蘭渾一直是敢怒不敢言，原本他什么案子都往外推，舒舒服服在刑部養(yǎng)老，誰知賀蘭渾來了以后大案小案個個要破，沒案子就從大理寺、從洛陽縣手里搶，鬧得刑部從上到下，連帶著他都忙得吐血，像今日這事，明明還是上元假期，他卻一大早被叫過來查案，還得去看那血淋淋的尸體，實(shí)在是情何以堪？

蘇德真嘟囔著：“這還放著假呢，雪又這么大，來的路上我衣服都濕了。”

賀蘭渾回頭一笑：“尚書公辛苦，不過皇后說了，要我們抓緊破案。”

又用武皇后來壓他，誰不知道武皇后什么事都向著他，比他親娘也不差什么。蘇德真忍不住抱怨：“又是妖又是怪的，怎么破？前頭還壓著八樁案子沒破呢，一點(diǎn)兒頭緒也沒有。”

“有啊，怎么沒有頭緒？”賀蘭渾輕描淡寫，“東宮的桃符，還有張良娣的佛堂都有問題，尚書公待會兒跟太常寺和張家協(xié)調(diào)一下，我得審審他們。”

太常寺管著宮里的桃符制作，張家是苦主又是皇親國戚，盡是些不好辦的差事。蘇德真皺著花白的眉頭：“都是些費(fèi)力不討好的差事，還不如交給大理寺。”

空氣陡然一冷，斂尸房到了，蘇德真抬眼，看見正中停著一具女尸，不覺就是一縮，他年紀(jì)大了，真不想看見這種血淋淋的場面：“賀蘭啊，尸體有什么好看的？讓仵作檢驗(yàn)就行了。”

“我得親眼看看，”賀蘭渾沒理他，自顧走進(jìn)去，“昨夜的事情有些蹊蹺。”

數(shù)盞明燈照得童凌波的尸體明晃晃地泛著灰白色，發(fā)髻拆散了，假髻放在邊上，王儉正拿著剃刀剃頭發(fā)，方便檢驗(yàn)頭皮上有沒有傷痕，聽見動靜時抬頭一看，立刻破口大罵：“賀蘭渾，耶耶正要去找你，昨晚的事咱們沒完！”

“安生驗(yàn)尸，”賀蘭渾走到近前，低頭查看尸體，“打架的事以后再說。”

嘶，剃刀劃過，又一片頭發(fā)齊根剃下，賀蘭渾一把按住：“慢著，這是什么？”

灰白的頭皮上一個針尖大的紅點(diǎn)，可疑的血色。

“指甲劃的，或者掉下來時擦傷，”王儉看了一眼，“這么小，不可能有問題。”

不可能有問題嗎？賀蘭渾想起童凌波墜落前空中一閃而過的微光，想起紀(jì)長清說的那句，藻井上有妖氣，萊娘身上也有。

這個小紅點(diǎn)呢，跟妖氣有沒有關(guān)聯(lián)？

“看好現(xiàn)場，任何人不得亂動尸體，我去尋紀(jì)道長！”

一路飛跑著來到上清觀，大門從里鎖著，隱約聽見一個陌生男人的聲音：“我知道蓬娘，童凌波跟童宣為她還鬧了一場！”

蓬娘，童凌波，童宣，看來，她也覺得凌波宅的事情不對。賀蘭渾悄悄走近，耳朵貼上門板。

第8章

上清觀內(nèi)。

紀(jì)長清垂目看著周乾小臂上的火焰，焦黑的顏色蠢蠢欲動，仿佛一不留神這火焰就會燒起來，將宿主燒成灰燒成煙，一丁點(diǎn)痕跡也不留下。

蓬娘的經(jīng)卷上畫著三個火焰圖案，筆跡稚嫩，只有外形，到周乾這里，火焰栩栩如生，陰森可怖，張惠焦木上的火焰，更能化成沒有面目的臉，攻擊來人。紀(jì)長清久久思索著，這火焰應(yīng)該是在成長，那么，成長的終點(diǎn)是什么？

周乾回憶著那晚的情形，聲音打著顫：“去年五月二十那天，我半夜起來上茅房，突然聞到一股怪味，好像是什么東西燒糊了。”

紀(jì)長清目光一轉(zhuǎn)，青芙立刻把焦木送到周乾跟前：“是不是這個氣味？”

周乾湊近了聞著，聲音越來越抖：“很像，很像……”

他定定神：“我怕是哪里走了水，趕緊四下尋找，結(jié)果看見院墻外頭有一大團(tuán)黑氣……”

那夜的情形至今仍歷歷在目，月亮光很亮，卻怎么都無法穿透那團(tuán)黑氣，就好像所有光亮在靠近的剎那就被吞噬，黑氣扭曲著蠕動著，沿著墻根慢慢向前，有驚起的鳥雀拍著翅膀飛起，剛觸到黑氣的邊緣，立刻就化煙化灰，消失無蹤。

周乾打了個寒噤，想走，卻發(fā)現(xiàn)那團(tuán)黑氣扭動著，卷上了墻角的苦楝樹。

嘩！半樹枝葉迅速化成黑煙，剩下的半邊枝干瘋狂搖動著，無聲轉(zhuǎn)向周乾。

周乾猶豫了一下，那是棵百年老樹，雖然還沒有成精化形，但已有了意識，他兩個日日相見，也算有幾分交情，周乾知道，苦楝在向他求救。

下一息，枝葉突然靜止，沙沙沙，像有無數(shù)蟲蟻一齊爬過，巨大的苦楝樹突然消失，黑氣停住，向周乾一望。

周乾的聲音又顫抖起來：“那東西根本沒有臉更沒有眼，我卻覺得好像有無數(shù)雙眼睛在盯著我，很熱，熱得好像整個身體都要化了，變成煙變成灰……”

“很熱？”紀(jì)長清重復(fù)了一遍，這感覺，會不會就是張惠臨死前的感覺？

“很熱。”周乾咽了口唾沫，“我知道要壞事，立刻化出原型，又舍了一百多年的修為拼命血遁，才算撿回了一條命，回去后我發(fā)現(xiàn)，胳膊上多了這么個玩意兒。”

枯干的小臂上黑色火焰深深下陷，像一個漆黑的入口。紀(jì)長清伸出食指，搜尋著可能殘留的痕跡：“你看見的，是不是鬼氣？”

“不是。”周乾不假思索答道，“我認(rèn)得出鬼氣，沒這么邪。”

小臂平平常常，如同蓬娘的經(jīng)卷，找不到什么異樣，紀(jì)長清縮手：“在哪里發(fā)生的事？”

“北市，來廣客棧，左邊是大食香行，右邊是凌波宅。”周乾道蓋上衣袖，“那次之后，我躲去山里養(yǎng)了幾個月，十月底回來時，城里已經(jīng)死了六個女人，都是十五月圓夜死的，我總疑心可能跟我那夜看見的黑氣有關(guān)，可我看見那天，又不是十五。”<script>chapter1();</script>