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長蛇山的路沒幾天就修好了, 女人們回家收田里的稻谷，男人們留在山里收尾。

夯實過的路, 鋪上木板或撒上石子就行了。

許是惦記田里的收成, 男人們浮躁許多，木板不如之前光滑平整, 石子更是鋪得坑坑洼洼的, 李善沒有為難人，叮囑村長秋收后派人將路碾平。

靜了數日的田野，重新熱鬧起來。

服徭役時滿山青翠蔥郁，回來已是樹葉半黃，風一吹，樹葉簌簌往下墜。

唐家近三畝的田，衙役四五天就忙完了, 顧及云巧早出晚歸, 沒空整理稻草，將稻草挑回家, 悉數堆在后院的雞籠邊。

曬糧食的天變得快, 常常這一刻艷陽高照, 下一刻就暴雨傾盆, 云巧在山里碰著好幾回, 淋得跟落湯雞似的。

老唐氏怕云巧生病, 無論天晴天陰，都會往她手里塞把傘。

待黃燦燦的田野荒蕪蕭瑟，半樹的葉隨著秋風飄去，云巧換上了料子稍厚的衣衫。

她和龍虎囤了許多野果，黃澄澄的，拳頭大小的果子，餓了就吃兩個，從這座山走到那座山，直到秋末的白霜綴滿枝頭，云巧才把完整的輿圖交到李善手上。

西州山多，天兒冷得快，清晨出門，地面結著薄薄的冰霜，山間樹木晶瑩剔透的。

李善拿過輿圖，臉上沒什么驚訝。

如孫山長所說，云巧確實有天賦，要不是發現幾處不同尋常的地方耽誤些時日摸索，輿圖早就畫完了。

作為答謝，李善又給了她五兩銀子。

前前后后，差不多給了云巧十兩銀子，老唐氏在邊上瞧著，坐立不安，“李衙役，工錢你給過了，這個就拿回去吧。”

五兩銀子不是小數，李善看出老唐氏的忐忑，“云巧姑娘這幾個月沒有休息過，她應得的。”

不說云巧在山里發現的秘密，單是這份輿圖，能助他很多。

李善收起輿圖，難得悅色，“龍虎說你想去漣水縣，正好我明日要回衙門，可以捎你一程。”

云巧惦著銀子，歡喜地說，“我自己去。”

雖然她不像以前懼怕李善，但不想和他同行，而且她要從山里走，不走官道。

李善聽龍虎說起過，當著老唐氏的面，沒有問，而是說，“行，你如果發現什么有趣的，可以來找我。”

云巧知道李善住在西山腳下的營地，那兒除了他，還有許多穿盔甲的漢子，氣勢洶洶的，云巧不想去那兒，不過李善負責修路，她在山里找著近道，告訴他也無妨。

于是，她說好。

送走李善，老唐氏就嚷嚷著殺雞吃。

老唐氏買的五只雞如今只剩下兩只，本是擔心云巧身子骨弱，每天進山吃不消，下蛋給云巧補身體，如今用不著進山，兩只雞留著無甚用處了。

她去后院抓雞，讓云巧去灶間燒水燙雞毛。

有些日子生火，云巧費了些功夫才劃燃火折子，柴火放進灶膛，噼里啪啦燃燒起來。

她彎腰撿地上堆著的玉米芯，腦子頓時浮起龍虎的話來。

龍虎讓她給唐鈍生個孩子，有了孩子，無論唐鈍走到哪兒，都不會短了自己吃穿，即便他哪日入了獄，自己也不會受牽連。

這就是妾的好。

唐鈍入仕為官，她身份水漲船高，唐鈍落難，做妾的身份卑微，拿了身份文書，收拾包袱離府便是，運氣好，去其他府，日子照樣風生水起。

不給唐鈍生孩子，這輩子可能就是生火掃地端茶倒水的命。

人往高處走，龍虎說這些道理她娘悟不透，沒法教她。

只有像他那樣志存高遠的人才明白。

她將玉米芯扔進灶膛，拿火鉗拱了拱，想說生火掃地挺好的呀。

老唐氏拎著咽氣的雞進屋，見她盯著灶膛入了神，不禁問，“是不是想墩兒了？”

唐鈍離家時還是夏末，如今都冬初了。

云巧老實的點了點頭，想到唐鈍是秀才，學問眼界比龍虎高得多，眼睛頓時亮了起來，“李善說縣學后天放假，我接他回來。”

李善經常去漣水縣，清楚唐鈍的情況，唐鈍底子扎實，加上孫山長教過些時日，功課突飛猛進，在縣學也稱得上好的。

老唐氏揭開鍋蓋看了眼鍋里的水，溫聲提醒，“記得拿些人參去賣。”

云巧在山里的這些日子，挖了許許多多的草藥，光人參就有好幾十根，擱在家里也沒什么用處，老唐氏琢磨著賣了些，再買些雞鴨養著過年吃。

“去哪兒賣？”云巧沒做過買賣，不懂里邊的門道。

老唐氏道，“縣里不是有醫館嗎？你去醫館問問，我問過你四祖爺了，醫館的人參論根賣的，一根幾百文的都有。”

四祖爺雖是大夫，但不知道醫館是否收人參，只能問問。

老唐氏說，“讓墩兒陪你去。”

“好。”

龍虎給云巧指過漣水縣的位置，翻過東北方向的山，看到青色城墻，看到戍守城門的士兵進去就是了。

天不亮她就挑著兩個籮筐出門了。<script>chapter1();</script>