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埃文逐一地看過去，沒有人回答他的話語。

在這漫長又尷尬的沉默中，終于有人低聲說：“我們……沒有上過戰場，圣騎士閣下。我不敢出去，外面的蝙蝠……太多了，它們會把我們全部殺掉。”

“還有誰也是這樣想的？”埃文問道。

士兵們斷斷續續，你一言我一語地說道：“圣騎士閣下，出去對抗這么多蝙蝠……相當于送死。”

“是啊，我們比不過會飛行的東西。我們應該躲在房子里……”

“就在教堂里吧，圣騎士閣下，在這里很安全。主會救我們，教會能救我們，至高至善神會救我們脫離險境……”

“神不會救我們。”埃文說。

教堂外，一群狐蝠撞擊到門上，教堂厚重的大門發出吱呀的響聲，驚起了滿室驚惶的人類。

跪倒在神像前的修士，驚慌失措的漁民們，還有仿佛被驚雷所震懾的士兵們……這些人的面容一一印入了圣騎士的視線中。

“神不會來救我們，”圣騎士在寂靜中說道，“祂只救那些自救的人。”

☆、第12章

教堂內，有人開始失聲痛哭起來。

死亡的陰云仿佛籠罩了這個神圣的地方。

修士的禱告聲更大聲了一些。

塞西斯帶領人們跪在神像前，聲嘶力竭地說道：“不要恐懼，我的兄弟姐妹們！我們此刻站在一起，團結在一起，禱告在一起！盡管艱難重重，盡管外面有險惡在虎視眈眈，但是想想我們在天上的父啊！他看著所有人，看著這一切！在那些黑云之上，在我們的頭頂之上，是我們至高、至善、教導我們愛和希望的父神啊！”

諷刺的是，正是在這種竭盡全力的禱告聲中，人們才陡然意識到了事情的嚴重性。

詛咒剛剛在人群中現身，人類還沒有來得及好好審視并解決來自他們內部的危機；新的劫難卻又刻不容緩地出現在眼前。

上千只狐蝠在遭受詛咒后的永無止境的進食欲，能輕易圍殺這里從未經歷過戰斗的老弱婦孺……它們會把一切食物和血肉啃食干凈，至死方休。

風雨如晦，教堂外的黑影陸續飛掠過彩繪的玻璃。

圣騎士沉默地走過這個禮堂的所有地方，走過所有或絕望或麻木的人面前，將所有人的面容一一記住。

最后他停在布道臺前，看著塞西斯滿是汗水的面容，和靜靜站立著、冷峻無聲的修伊特，許久許久，豁然反過身來面對著所有人。

“你們在這個地方，能夠躲避一輩子嗎？回答我。”埃文沉聲說道，“即使外面的蝠群被詛咒所驅使著，攫取你們所有賴以為生的生命物資嗎？即使你們的親人和你們的友人，正在忍受詛咒的折磨，呼喊著你們的名字嗎？就算你們得到主的庇佑，在這里祥和快樂地逃避了一生，你們能夠忍受曾經生活著的故土會滿目瘡痍，而你們的同胞還在煉獄中掙扎嗎？”

教堂里死一般的寂靜，一名士兵嗚咽道：“我想去找我父親……我想知道他怎么樣了，有沒有好好的在家里躲著……”

“不要哭泣！士兵，”埃文峻聲呵斥道，“你是一個男人！應該是你家庭的支柱！你沒有眼淚這種東西！”

啜泣聲逐漸停止了。

埃文走到窗前，指著模糊的彩繪玻璃外那片氤氳的天光，還有不斷飛掠過去的蝙蝠的影子：“看著這里，看著你們的家園。我問你們：外面那片肥沃的土地難道不是你們這些人親手耕種的嗎？那些圈起來的牧場，那些正結著果實的果樹不是你們這些人親自栽種和培養的嗎？還有每年數以萬計被捕撈的鯡魚，它們養活了這里一半的人民，還有這座自給自足的城鎮，還有這片從你們的父輩祖輩流傳至今的土地，不是你們一手建立起了這片家園嗎？你們難道不是扎根在這里，偉大而又堅韌，永遠不會被打敗的人嗎？！”

“是的，躲在這里，或者逃離出去，離開這片地方，離這里的詛咒躲得遠遠地，或者你就能活下去。”埃文沉聲說道，“然后呢？即使這些蝙蝠追不上你們，但它們會追上被你們丟下的老弱婦孺，它們會啃食你們的家庭你們的孩子，把你們經營至今的一切毀滅殆盡。你們要丟掉這一切，成為流民，成為乞丐，顛沛流離，然后安全地度過一輩子——

“然后再——死——去——嗎？！回答我，你們想死在異國他鄉，還是死在這片土地上！”

滿臉是淚水的士兵忽然抬起了頭，看向埃文的眼睛，那一瞬間他仿佛感到：他在看我，圣騎士正在看我。

滿室寂靜。

有人靜靜站了起來，他看著埃文。

第二個人安靜地起立。

所有的士兵在緘默中站了起來，接著塞西斯站了起來。

“我不想死……”一位漁民哽咽地說道，“可是我的女兒……只有我的女兒，我不想把她丟在外面。”

他摘下帽子，跟著站了起來。

幾秒種后，他的同伴們陸陸續續，都站了起來。整個教堂中，再沒有一個人心安理得地坐著禱告。

埃文環視著所有人，每個人都感到他看到了自己，也看到自己內心深處的恐懼和渴望。

那是一雙比翡翠更純粹，沒有絲毫陰霾的眼睛。

他正在賦予人力量。

埃文用沉緩而有力的聲音，說道：“每個人都會死亡，我也不能避免。看著我的血，看到我的血。”

他抽出鳳凰雙刃，以左手牢牢握住了刀刃，接著狠狠抽出了大劍。從他掌心里涌出來的鮮血立刻飛濺出來，順著他的手肘，流淌在教堂紅色的地毯上，浸染出殷紅的痕跡。

“我的血將和你們流在一處，我的生命將和你們一樣腐朽。每個人都會迎來這個結局，但死去的僅僅只是我的一部分——我要留給這世界以勇氣和榮耀，而不是恐懼。而你們——”

圣騎士望著這些人，他淌著血的手正有力地攥緊拳，他環顧著的每個人都仰望著他。

埃文說：“如果注定要死亡，就請死在這里吧！”

……

閃電在沉寂的天空上一閃而逝，接著遠處傳來轟隆的雷鳴聲。斷續一閃而沒的光亮，將整座小鎮偶然地照亮，又即刻消失在逐漸聚集的黑云中。

天色昏沉了下來，雨聲很快淅淅瀝瀝，從一點些微的動靜變成了瓢潑大雨。雨點密密麻麻地落了下來，覆蓋了海濱幾乎所有的村莊。

教堂內。