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但陸凝卻看得極為分明。
那只手他曾在玉嫵幼時牽過,攜年幼的她走過溪橋,爬過遠山。那時的揚州燕子雙飛,桃花蘸水,他撐著小舟載她涉水渡河,春雨靡靡如絲,她時而彎腰撥水,時而伸手擺弄水畔柳蔭,笑容明媚而純真。
后來年紀漸長,為著避嫌已許久不曾碰觸。
兩人定親時,陸凝也曾暗中立誓要握緊她的手,護她此生安穩(wěn)無虞。
如今,卻被旁的男人牽在了手里。
陸凝死死盯著緊握的兩只手,心如刀絞,五味雜陳。卻聽周曜道:“本王這份良緣多賴夫人出力,費心周全。聽聞信國公北上督辦糧草,卻遭敵軍侵襲,身負重傷。如今可好些了?”說話間,威冷的目光落在了潘氏身上。
潘氏頭皮一麻,哪還敢看他?
當日之所以攛掇賜婚,是她認定了周曜兄弟宮斗落敗,太子的東宮之位都廢了,淮陽王身中劇毒又遭皇帝厭棄忌憚,死在喬皇后手里是遲早的事。將玉嫵塞進那火坑,既能徹底斬斷陸凝的念頭,也可借喬氏之手讓玉嫵難以翻身。
誰知道等死的淮陽王竟會醒轉?
方才那番話,分明是查清了賜婚的原委。
潘氏畢竟忌憚周曜無法無天的手段,忙行禮道:“多謝殿下記掛,已好多了。”
周曜哂笑,牽著玉嫵的手進了店中。
隨著他緩步離去,那股無形的威壓亦悄然消散。只等王府的侍衛(wèi)隨從都離開,潘氏才緩緩站直身體,臉上勉強堆出的笑容亦消失殆盡。母子倆各懷心事,她狀若無事地理袖,余光瞥見人群里有人指指點點,交頭接耳。
不用猜都知道她們在議論什么。
自是因為玉嫵。
上回梵音寺里被玉嫵堵住了行禮,潘氏雖惱恨,畢竟是背著人的。如今眾目睽睽,昔日被她棄如敝履、肆意欺壓踩踏的小官之女,卻堂而皇之地站在淮陽王身側,坦然受她拜見行禮,這事情傳出去就是個笑話!
如同一記耳光扇在臉上,潘氏滿面漲紅。
在議論言辭入耳前,她匆匆乘車回府。
這情形看在旁人眼里,無異于落荒而逃。
于是,在淮陽王病情痊愈,攜妻逛街的消息在滿京城瘋傳時,信國公府陸夫人捧高踩低、自取其辱的笑談也在后宅女眷之間悄然傳開。
甚至還有人私下里說,淮陽王娶了鐘家女之后從鬼門關撿回性命,老國公欺辱鐘家人微言輕,卻橫遭災禍,督辦個糧草都能身負重傷。由此可見,仗勢欺人這種事是萬萬不該的,做多了會遭報應。
*
這些傳聞,玉嫵自然無從得知。
擺滿的綾羅珍寶隨意挑選這種事雖令人愉快,整條街走下來,卻也頗累人。
乘車回府時周曜倚著廂壁小憩,玉嫵挺直腰身坐了會兒,終不抵困意侵襲,打起盹兒。
迷迷糊糊的,她做起了夢。
夢里還是在揚州的佛寺,慈愛的祖母坐在佛堂前的水池邊上,擺好了笸籮針線,給她縫制貼身穿的衣裳——揚州城是天下頭等溫柔富貴鄉(xiāng),其實不缺漂亮的綾羅衣裙,但玉嫵的貼身衣裳卻都是祖母親手裁剪縫的,說是穿著舒服。
玉嫵幫祖母穿了針,去池邊喂魚。
池里養(yǎng)了許多紅鯉魚,因在后山精舍附近,尋常上香的人很少能碰見,除了僧人和祖母外,多半都是玉嫵在喂。
那年夏天,山里連著下了幾場暴雨,河溪里水位暴漲,就連池子的水都來不及往外排,幾乎溢滿。有一夜大雨如注,狂風交雜,玉嫵縮在祖母懷里,暴風雨中連門扇都沒敢開,等次日清早睡醒了出去,就見池水溢滿,那群紅鯉魚都不知去向。
祖母說,魚兒定是順水入河,去了海里。
玉嫵卻還是傷心,偷偷哭了好久。
如今夢回幼時,那滿池紅鯉魚還在,魚食撒下去,紅鯉魚吃得歡快。
祖母笑瞇瞇地看她,像從前那樣念叨,說自家孫女兒生得如此漂亮可人,將來定會碰見極好的男人,將她疼到骨子里。只可惜啊,陸家這孩子見天往跟前跑,卻是有緣無分。不過只要得遇良配,這些都無關緊要。
含笑感嘆之間,祖母放下針線走向后山塔林。
玉嫵匆忙起身去追,卻被迷霧阻斷了路,任她怎么哭喊都沒能換來祖母回頭。
夢里她寄于佛寺孤身無依,只能抱膝而泣。
……
淚水自眼角溢出,順著臉頰緩緩滑落。
周曜閉目養(yǎng)神了半天,察覺車廂里沒有半點動靜,掀開半條眼縫去瞧身側的小姑娘。這一瞧,就見玉嫵靠在車廂角落里,雙眼緊闔,氣息微微起伏,眼角有淚珠悄然滾落,順著白皙的臉頰一路滑到腮畔。
她在偷偷地哭,無聲無息。
是因為今日偶遇陸凝嗎?
周曜眸色微沉,胸口處,似曾相識的堵塞感覺再度涌起。
可他記得很清楚,方才當著陸凝的面牽住她手時,玉嫵分明沒有半分躲閃抗拒。比起先前被他摟腰時的微微僵硬,她的姿態(tài)極為自然。若真是舊情未忘,藕斷絲連,就她這清澈見底藏不住事的性子,當時必會不自在,或者強作鎮(zhèn)定。
但她當時并無半分異常,甚至反握住他的手指。
周曜克制住幫她拭淚的沖動,看到她的淚珠接二連三地滾落,胸膛亦微微起伏。
他終于覺出不對勁,輕拍玉嫵的肩。
倚在角落的人猛然驚坐起來,睜開了眼睛,修長的睫毛上還顫巍巍懸著淚珠,眼底水霧迷蒙,藏有傷心。她并未伸手擦拭淚珠,只茫然看著他,口中道:“怎么了?”說完,察覺臉上潮潤,才拿手背輕輕沾去。
如此反應,顯然不是偷哭。<script>chapter1();</script>