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仆婦跪在地上,本已和緩的情緒再度激動起來。她涕泗橫流,伸手試圖去抓江音晚的裙擺。侍衛(wèi)扭住她的胳膊,將她摁下。
裴策坐在江音晚身邊,擔(dān)心她被仆婦這番情狀驚擾,伸手握住她放在膝上的手,安撫地捏了捏她的掌心。
江音晚倒未受驚嚇,只是神色有些悵然。她與裴策早推測柳昭容是淮平王安插在宮中的一枚棋子,卻不曾想,牽系這枚棋子的,是情。
她看向裴策,慢聲道:“殿下,讓人帶她下去,請俞大夫好好醫(yī)治吧。”
裴策自然依她所言,揮手示意侍衛(wèi)押人退下。他凝睇著江音晚的面頰,手上稍稍用力,將人牽到腿上坐著,大掌扶住她的纖腰,讓她坐得穩(wěn)些。
暮色四起,半投簾幕,半逐流水。江音晚偎在裴策懷里,纖臂慢慢環(huán)過他的脖頸,將側(cè)頰貼上他肩頭,輕聲若自囈:“殿下,我記得前世淮平王起兵發(fā)動宮變,后來又被揭露曾勾結(jié)安西節(jié)度使謀反,查證之下,他早有反心,籌謀良久,算來應(yīng)早于貞化二十年。”
裴策輕撫著她的發(fā),低低“嗯”了一聲。
江音晚闔了闔眸,一時不知該作何感想。
皇帝欲遣花鳥使赴江南,在朝中曾引爭論,淮平王彼時身在京城,不會不知皇帝的打算。
柳簪月美名傳郡縣,必然被花鳥使挑中。
她以為的仗義相救、天賜良緣,或許只是裴昶的一場預(yù)謀。他流連花衢,深諳風(fēng)月,獲取一名深閨女子的芳心,太過輕易。
而他抽身離開江南后,柳簪月果然被擇選入宮,對皇帝自然心生怨懟。裴昶稍施心思,便可將昔年純真無奈的少女,將她的情、她的恨,變成一把殺人不見血的利刃。
這把利刃,不僅刺向了皇帝,更在裴昶宮變失敗、被裴策斬于劍下后,劃向了江音晚與裴策之間的情絲。
江音晚憶起前世,建興元年三月,柳簪月已是太嬪,不過二十出頭的年歲,鬢邊竟生白發(fā)。彼時以為她是在先帝駕崩后失去了支撐她的一口氣,現(xiàn)在想來,當(dāng)是痛失戀人的緣故。
太液池畔,八角亭中,年輕的太嬪臨水感懷,說的是,鏡花水月,漚珠槿艷,夢幻泡影。其中自然有為挑撥江音晚與裴策關(guān)系而故作感喟的成分,但孰知沒有幾分為自身命運(yùn)傷懷的真心?
江音晚心中驀然打了個突。是啊,或許柳簪月在深宮苦熬的幾年里,早就反應(yīng)過來,那些脈脈溫情,良辰美景,那句會娶她的許諾,都不過是淮平王蓄意接近,織下的網(wǎng)。
可柳簪月還是選擇了自欺欺人,還是心甘情愿為他所用,為他復(fù)仇。愛意至深,足可教人自蒙雙目,自棄是非。
又或者不止是愛意。更是柳簪月被父親當(dāng)做交易的禮物、被皇帝當(dāng)做美色的玩.物的一生里,難得曾落于掌心的一寸暖陽。若她向自己承認(rèn),連裴昶亦只是把她當(dāng)一把匕首,這一生,或許便什么都不剩了。
江上夜色漸起,軟霧迷離了遙山草樹。青雀舫里點(diǎn)起了燈,映著那一扇酸枝木白緞廣繡插屏,屏上花影重疊,山水濃澹。江音晚依在裴策懷里,由他慢慢撫著她的背,默默無言。
而此時,長安城的禁宮深處,承香殿里,宮人亦掌起了燈。柳簪月坐在妝奩前的月牙凳上,身后是她從柳家?guī)нM(jìn)宮的貼身侍女,正為她細(xì)致卸去發(fā)間簪釵。
鏡中映出女子精致容顏,靡顏膩理,眼尾微微上挑,自然一段風(fēng)情。點(diǎn)翠步搖卸去,青絲慢慢垂下。
皇帝自新春暈倒后,雖仍不肯承認(rèn)自己身體已漸衰,但心底多少生出了隱憂,這兩三月來,召幸妃嬪明顯少了。今夜亦不會來承香殿。
柳簪月正預(yù)備梳洗入睡,宮人只點(diǎn)了兩三盞絹紗宮燈,便自覺退下,只留貼身侍女守在殿內(nèi)。侍女輕輕執(zhí)著象牙梳,一梳到尾,在妝奩臺下,從袖中遞出一方小巧錦盒和一張字條。
柳簪月素手打開字條,瞥了一眼,上面只兩個字:“金丹。”
字跡并不熟悉。不過淮平王謹(jǐn)慎,傳遞消息從來是命他人書寫,或許換了人。然而向來用香料,為何改用金丹?
柳簪月不動聲色輕掀燈罩,將字條湊近燭上火焰燒去。她心中疑慮一閃,旋即念及她和淮平王傳遞消息的渠道,應(yīng)當(dāng)無他人知曉,不會有假。
想來或因皇帝眼下隱隱憂切身體,他那樣注重手中權(quán)柄,自然渴望能夠長享帝位,偏偏又極重權(quán)威,不肯承認(rèn)力不從心。此時獻(xiàn)上據(jù)說能夠延年益壽、大增體魄的金丹,正對其意。
柳簪月輕輕掃了一眼手中錦盒,黑漆描金,鐫著萬壽紋樣,寓意吉祥,盒中金丹卻是一道催命符。
第69章 醋 白衣
江南東道余杭郡新至一位長安來的富商, 姓王名堇,主營絲織染業(yè)。
據(jù)說“王堇”祖籍原在余杭郡,先輩至長安經(jīng)商, 有所成就。見江南富庶, 織造發(fā)達(dá), 水運(yùn)便利, 便預(yù)備回到余杭經(jīng)營,將成品銷往各地。
“王堇”在余杭落腳后, 先去拜會了當(dāng)?shù)乜椩煨袝男惺? 又在其引薦下,設(shè)宴邀余杭郡太守同飲。
晌午時分, 浮白樓里, 雅間擺著一扇紫檀木邊座嵌象牙雕屏,支摘窗外,落花入流水,棹歌悠遠(yuǎn)朦朧。
坐北朝南的主位后,掛有大幅的旭日東升圖,筆墨渾郁,群峰擁攢, 云涌霧漫, 地勢呈“聚寶盆”狀, 蒼茫飛瀑匯往中央,東方一輪旭日生氣象,寓意財源滾滾,鴻運(yùn)當(dāng)頭。(1)
主位上坐著余杭郡太守,年近五十,姓陶名川, 著陵陽公樣瑞錦圓領(lǐng)袍衫,大腹便便的富貴相。昂首而坐,眼珠子提溜一轉(zhuǎn),不動聲色朝臨座的“王堇”看去。
見其一襲墨緞交領(lǐng)闊袖長衫,袖口衣襟鑲松葉銀紋緄邊,膚若象牙,眉目清峻,似哪家矜貴公子。然而下頜輪廓鋒利,暗含凜倨,應(yīng)是在商場沉浮爭斗,練出來的凌厲。
士農(nóng)工商,以商為末等,但在商業(yè)發(fā)達(dá)的江南,并不盡然。尤其富商巨頭,陶太守身為一郡太守,有時也要給三分薄面。
“王堇”畢竟初來乍到,陶太守只當(dāng)他設(shè)宴籠絡(luò)自己,為日后謀一方便,倒也不太放在心上,只是見其如此年輕,氣度不凡,心下不免暗暗一驚。
裴策端然而坐,淡撩眼皮朝陶太守回望,看到他目光中的打量,泰然端起鏨花銀樽,輕掀薄唇道:“在下再敬陶大人一杯。”
陶太守身后,侍立的仆從為其斟酒,在桌下遞出厚厚的紅封。陶太守瞥一眼漸漸斂入袖間的紅封一角,抬眸復(fù)看向“王堇”,見他神色澹靜,只道一句:“日后還需大人多多關(guān)照。”
陶太守呵呵笑著,口中連稱“好說,好說”,舉杯同他共飲。
陶太守另一側(cè)坐著行首之子蘇庭生。所謂行首,乃當(dāng)?shù)匦袝婆e出的代表,代一行商眾同官府打交道,財力地位自不必說。(2)
蘇庭生相貌俊秀,一身雪白錦服,羊脂玉冠束發(fā),儒雅里蘊(yùn)藉風(fēng)流。談吐舉止間,倒不見商人的油滑,卻也有七分練達(dá)。
浮白樓乃蘇庭生選定,酒過三巡,他安排了助興的節(jié)目。
輕絲薄裙的舞姬蹁躚而來,舞裙翩然如蝶翼,軟紗如霧,蘇庭生自若地任輕羅披帛拂面,隨手?jǐn)堖^有意靠近的舞姬,漫不經(jīng)心飲下纖手捧來的酒。
陶太守顯然對此安排十分滿意,興致更高了些,醉眼迷離摟著舞姬,同“王堇”高談著自己在余杭郡的功績。
裴策不著痕跡地斂眉。在一名舞姬靠近時,一記眼神掃過去,漠然不含情緒,將美人懾得直直后退了三步。
蘇庭生漫然收入眼底,似無意道:“倒是蘇某疏忽,安排的人不合王兄口味?”