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心中猜到是自己徹底惹惱了他。不過這樣也好，到了這步，相見不過徒添彼此傷痕。

江音晚渾身酸痛乏累，幾乎去了半條性命，一直昏睡至未時末方醒。前夜的晚膳已索性免了，朝食和午膳都是由素苓端來，瀲兒細細喂她用下。

她執意不肯延醫，亦羞于上藥，勉強起身后仍無力地倚在梨花木嵌螺鈿花鳥紋美人榻上，蓋著一層猞猁皮薄毯，看窗外幾個婢女熱絡地張貼桃符，為迎新春作最后的裝點。

雕花檻窗半開，隱隱有笑聲透過薄薄綃紗窗紙傳進來，日光落在窗花和桃符上，空中一縷一縷的淺金打著旋兒，慢慢沉淀。

江音晚也輕輕牽了牽唇角。只是想到裴策，這笑意淡得若無。

她并不知道，廿七當日，皇后對她墜河身亡一事起疑，已雷厲風行派人重新核查。

無故重驗京兆府已結案的尸體，并不容易。皇后先暗中派仵作開棺核驗了教坊埋在亂葬崗的“瀲兒”尸身，果然驗出蹊蹺。

據教坊稱，瀲兒是聽聞舊主死訊，悲痛之下，投井自盡。然這具尸首，雖年歲和身形相似，乍看之下亦有溺斃之人的表面征狀，但剖開細驗，器官特征并不相符，乃死后才被投入井中。

皇后聞訊，心中有了數，還是不免感到驚愕——太子竟當真如此大費周折，去私藏江家的女兒？

隨后，皇后知會了朝中依附趙氏、擁護二皇子的三兩臣子，試探情況，上折參京兆府疑似失職懈怠，草草結案。

京兆尹杜懷忠生性老實庸懦，雖算勤勉，但京兆府案件海量，堆案盈幾，他并無心力一一過問。

當初為搜尋江音晚下落，京兆府耗了諸多人手、精力、時間，排查范圍逐日擴大，底下漸漸生出不滿。說到底，江音晚雖身涉謀反重案，卻只是一個被連坐的女子，并不值得如此耗費辦案資源。

到后來，此案的草草了結，多少有底下人松懈的原因，而杜懷忠終究選擇了睜一只眼閉一只眼，不去過問。

被連參兩本，杜懷忠趕忙自省，重新核驗。其實這具尸體，乃河上浮尸，面目腫脹，遭魚蝦啃噬破壞嚴重，除一身教坊所制的殘破舞裙，并無其他身份特征。

彼時已經過仵作查驗，所得的信息亦寥寥，唯有死亡時間、死亡方式、大致年齡和身形。

這一切，若說是墜河身亡的江音晚，皆說得通，可僅憑這些，并不足以確認身份。眼下并無推翻定論的證據，但若要說京兆府失職，亦說得通。

模棱兩可之下，若換了旁人，或許會上折巧言辯駁，但京兆尹杜懷忠畢竟秉性老實庸懦，選擇在陛下發話之前，自請失職之過。

皇帝已封筆罷朝，有要事方宣臣子到紫宸殿前殿商議。

他太清楚江家“謀反”內情，因覺江音晚雖是江家人，不過一個女子，掀不出風浪，對此事并未太過上心，只下口諭小懲大誡，罰杜懷忠閉門思過。

本以為此事就此了結，熟料廿九，便有朝臣上奏，參太子疑似窩藏逃犯，稱有人看見失蹤的江音晚就在太子私邸。

上奏的亦是趙氏黨羽。雖無證據，顯得過于急切，但皇后知道從核驗“瀲兒”尸身起，此事遲早瞞不過太子，為免他有所防備，必須速戰速決。

此事可大可小。往大了說，是勾結逆賊，往小了說，不過私藏了一個教坊女子，雖與太子一貫的冷情寡性不符，但只屬私德有虧。

皇帝本就忌憚太子，自然希望將此事往重了定。即便他心中清楚，太子與江家，不會有所牽扯。

裴策這兩三日，為保江音晚，周旋于紫宸殿和朝臣之間。此事并無實證，是否追查，如何定奪，一切全在圣心。

裴策既要阻止皇帝再查，又不能顯出自己對江音晚的在意，以免為她招來禍患，只能引導皇帝覺得自己是擔心被扣上勾結逆賊的罪名。

他知道皇帝真正意圖，根本不在于江音晚，而在他手中權柄。于是向皇帝讓渡出一部分朝中勢力，終得以在心照不宣中將此事揭過。

最后皇帝在紫宸殿前殿，親口以“無稽之談”駁斥了趙氏黨羽的奏折，后將從太子手中收攏的這部分權柄，大多轉移至三皇子裴筠手中，二皇子裴篤亦得十之二三。

此舉無疑表露了皇帝重新扶持三皇子之心。而趙氏一黨雖受駁斥，二皇子卻得了好處，朝臣亦窺見其中皇帝態度，其實是嘉許上奏之舉。

君王對儲君權柄的忌憚，經此事更分明地展露于朝堂。而此時三皇子黨，也總算擺脫了江家失勢后全然被動的局面，但尚無力與太子抗衡。

短短兩三日間，朝堂棋局，是更加莫測，還是變得明晰，各在人心。

*

休養至除夕，江音晚恢復了精神，只是心緒仍委頓。

除夕夜，宮中宴飲，裴策前幾日不曾過來，今夜更不會至。她讓各人都不必守著她，自去熱鬧便可。

唯瀲兒和秋嬤嬤在寢屋里陪著她，稱要一道守歲。其實江音晚明白，她們只是擔憂自己獨自傷懷。

午后開始的雪，紛揚如絮，至夜里已積了厚厚一層。牙雕燈籠映照在庭院，地面銀粟萬點，極細膩的粼粼清光，似萬斛玉珠碾作了塵。

已是子夜，江音晚倚在美人榻上，額角懶懶貼著圓枕，榻邊燈臺靜立，細細鎏金銅桿撐著精雕的海棠，花葉托起茜紗燈，瑩然一汪光亮，映在江音晚手中書頁。

秋嬤嬤和瀲兒本是侍立在側，她喚她們坐在了榻邊的月牙凳上，二人手中各一個花繃子，撐著花素綾，細細繡出寓意吉祥的四合如意云紋。

秋嬤嬤抬頭勸道：“姑娘若是乏了，便歇息吧，守歲只一個心意，未必真要熬到天亮，傷了身子便不好了。”

江音晚柔柔笑了一下：“我還不困。”

秋嬤嬤操心地蹙了眉，又道：“姑娘這樣躺著看書，仔細傷眼睛。”

江音晚垂眸，乖乖地合上了書頁。她向窗外望去，長夜無月，懸在檐下的牙雕燈籠一晃一晃，映出紛飛碎瓊。那一片積素輕白，綿如銀湖。

她視線驀然變得虛渺，嗓音如煙似霧，似穿過曠遠時光，怔忡道：“嬤嬤，我想去院子里走走。”

秋嬤嬤愕然，趕忙阻止：“姑娘，天黑路滑，還下著雪，何苦要去院子里走？”

江音晚仍是怔怔望著窗外，恍若未聞。

瀲兒知道姑娘素來喜歡在積雪上行走，雖不知緣由，但她畢竟隨在江音晚身邊多年，能隱隱有所感知。近日姑娘情緒悵惘得讓她心慌，或許此時順著姑娘才是更好的。

于是道：“奴婢為姑娘多添些衣物，扶著姑娘去走走吧。”

秋嬤嬤還欲再勸，江音晚已經轉回頭來，朝瀲兒道了句：“好。”

那般神情，脆弱如游絲一線，秋嬤嬤心下一驚，倏然止住了開口的念頭。

瀲兒掌著一盞八角琉璃風燈，暈亮腳下一方。江音晚披著一身純白無雜色的狐腋裘，膚色凝白，幾欲融進雪里。