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班媱深知,今日這趟稟報(bào)案情,也許比她所想的還要沉痛憂慮。
她忽然間就懂了傅九淵叫她不要去想那些齟齬沉渣的原因。有些惡,有些痛,能夠不去經(jīng)歷不去觸及,算是一種幸運(yùn)與體貼。她不該傲慢地去探聽人家所有的心事。
她乖乖坐在家中等候結(jié)果的這兩日,黃慶像是發(fā)了瘋一般地找尋著線索,好不容易將一切蛛絲馬跡都串聯(lián)起來,他卻有些不敢置信,把自己關(guān)在書房內(nèi),睜眼神傷了一宿,才收拾起信心下定決心。
第二日,他就向上呈遞了折子,說是要拿文川爵爺杜鶴與他兒子杜飛廉。同時(shí)一并呈上相關(guān)證據(jù)文書,以供參考。
圣上糾結(jié)了半日,終于還是允諾。
這虐殺兒童的案子,絕非小事,不是一句大事化小便能解決的。
開堂那日,整個(gè)京兆衙門門口幾乎擠滿了人,班媱好不容易在擠到了最前面。
她看見黃慶閉眼沉思,好久,才開始升堂。水火棍攪弄出一地塵土,飛揚(yáng)間,兩個(gè)身有爵位之人便被請(qǐng)上大堂,一個(gè)是桀驁不馴的杜飛廉,另一個(gè)則是他老爹杜鶴。
“你們二人可認(rèn)罪?”
“本爵爺不知何罪之有啊!”杜鶴的聲音低沉,壓過外圍的喧鬧聲。杜飛廉平常囂張得很,此刻也只依在他老爹身邊不做任何言語。
黃慶知道,他們二人應(yīng)當(dāng)都是不好啃的硬骨頭,也沒想著多跟他斡旋糾纏。當(dāng)即便傳喚證人上場,只聽見一聲威武喝立,大堂上便出現(xiàn)一個(gè)裊裊倩影,她輕輕跪下,不若往常那般旖旎伏低,而是昂著頭,端正又慷慨。
“民女玉珠拜見大人。”
杜鶴不認(rèn)識(shí)她,杜飛廉確是知道得清楚。她曾與他纏綿帳中,然而也未曾在床榻之間說過什么不當(dāng)言語,他實(shí)在想不明白此人為何要出來指證自己。
“先說說你自己的身份吧。”黃慶沒理會(huì)二人的眼神,開口向玉珠說道。
“是,大人。民女名喚玉珠,如今在關(guān)雎閣做事。”
關(guān)雎閣,那是什么地方?煙柳翠竹,逢場作戲。她的話能有什么可信度,還敢出來指證人家爵爺父子。外圍的人都笑翻了天,黃慶怒目而視,直接拍響升堂木,維持肅靜。
“你且說說,你與這案子有何關(guān)聯(lián)?”
玉珠坐得筆直,不曾露出半分怯意,昂首便開口道:“民女在進(jìn)入關(guān)雎閣之前,也曾在小鵲橋做事。”
一言既出,堂下嘩然。小鵲橋是什么地方,或許并不是所有人都知道,可稍微了解一些內(nèi)幕的,皆是一臉懼色,尤其是方才還鎮(zhèn)定自若的杜鶴。
“小鵲橋,乃是曾經(jīng)的馮員外所開的一處暗娼園子,專門用來侍奉權(quán)貴。我父母早故,與姐姐相依為命,無長技傍身,馮員外給了我們銀子安葬父母,我們自然就成了馮員外手里的人。
那年我八歲,姐姐十四歲。我年紀(jì)小,只能端茶送水,姐姐則是被送去服侍客人。這也沒什么,我們受了人家恩惠,付出點(diǎn)東西也是應(yīng)該的。
只是,這說好了是服侍,到了后頭,卻變本加厲!”
她說著說著,聲音開始顫抖:“有些官員玩得大,總喜歡掐著人家脖子或者直接出手打人,手重了,也死了好些個(gè)姑娘。我姐姐算命好的,每次都能險(xiǎn)些逃生。可是,哪有一路都命好呢,最后,還不是死在了這杜鶴手下!”
她說得悲愴卻堅(jiān)定,死死地盯著杜鶴,不愿輸給他的威權(quán)。
杜鶴做了這么多年的官,也不是第一次受人指摘,根本就不畏懼一個(gè)小丫頭的指控,當(dāng)場就反駁道:“小丫頭,說話可是要講證據(jù)!我堂堂世襲爵爺,也輪得到你空口說白話地污蔑嗎!”
他的話擲地有聲,卻叫玉珠冷笑出來:“嗬!你要證據(jù),我便給你證據(jù)。”
她拂了拂袖子,不屑于他的壓迫:“杜鶴,你怕是不知道有些事情,做過了,就會(huì)有痕跡。”“八年前,馮員外病逝,小鵲橋也就漸漸凋敝。你以為事情就這么過去了,可我知道,馮員外膽大心細(xì),曾經(jīng)留了一本名冊(cè),上頭記載著每位官員的到訪日期以及當(dāng)日玩樂事項(xiàng)。
我曾在給他送茶時(shí)見過,所以在姐姐去世之后,我就想盡辦法去抄錄那本名冊(cè)。后來馮員外死了,我們有的被遣散,有的被賣給別的人家。
離開小鵲橋之前,我特意去了馮員外的書房暗格中查看,居然直接叫我偷到了原本,并且保存至今,上頭的名字都寫得清清楚楚,此前我已遞交給黃大人,杜老爺還是不肯認(rèn)罪嗎?”
她的話如當(dāng)頭棒喝,杜鶴頓時(shí)啞口無言。
黃慶直接當(dāng)堂取出名冊(cè),作勢就要宣讀,朝廷六部乃至軍中,都曾有人參與其中,他只不過是念了些關(guān)于杜鶴的內(nèi)容,堂下便有人開始倒吸涼氣。
杜鶴不信,那死人還能拉他下水,當(dāng)場就說是玉珠為了污蔑而亂作抄本。黃慶直接將那本子甩在地上,上頭赫然是那馮員外的字跡,他便是要否認(rèn),也難以自圓其說。
忽地他就垂下頭去,外頭已是呼聲一片。仗義每多屠狗輩,像他們這樣坐享權(quán)利錢勢之人,反而都是些心狠手辣不顧人倫的破爛。
在一眾責(zé)罵唾棄聲中,杜鶴抬起頭來:“即便是說我跟那多年前的命案相關(guān),大人可有挖掘出那些死了的尸骨?既然死無對(duì)證,僅憑一本名冊(cè)杜撰,就能夠強(qiáng)行給我安上罪名么!”<script>chapter1();</script>