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等簫娘哭好了，爬起來偎在他懷里，“我有件事，軟玉也被押著呢。我想，她是個小妾，說到底，就是個下人，縱然仇家一眾人要殺頭，也殺不到她頭上去。那些仆婢下人，大約都是充公販賣的。咱們落后不是要搬家？等發落的旨意到了，贖她出來，橫豎咱們搬家后也是要買下人的。”

“這事好辦。”席泠撫著她的后腦，打算著，“仇家的人口現被押在府臺大獄里，我叫差役去打聽著。”

屋里仍點著炭，暖烘烘的，將簫娘的淚漬很塊烘干。她好似泄盡了纏綿的悶郁，心里一霎暢快起來，窩在他脖子上咯咯地笑起來。

席泠看她沉郁這些天，也有些悶，此刻兜攬著她睡下去，“為什么笑？”

“不曉得，”簫娘把燈望望，把他望望，“松了口氣似的。”

席泠便也覺松了口氣，“大約過些日，我任府丞的扎付就要到南京了。”

簫娘趟在他底下，中間懸著段空空的距離，容得她高興地捶床，“好事情！這才開了年，你就要升官，保不齊一年都是喜事呢。”

他俯低了親她一下，翻身躺回去，笑臉在光暈里一點點地岑寂下去。窗外是虧缺的月，一寸一寸地爬上來，彎彎的，像個冷笑。

流光一轉，已是將近三月，各人上任的扎付下來，柏仲任的府尹，何盞升了都察院僉都御史，席泠也果然任了府丞。倒是何齊比他們都要一鳴驚人，填了云侍郎的缺，做了南直隸禮部侍郎。

雖然說打遷都后，南京城少了好些封禮祭祀的差事，一應交付了北京禮部。可到底也不簡單，進了南直隸禮部，往后少不得就順理成章調任北京。

席泠想著林戴文說的，以后聞新舟調進北京，要舉薦他升任南直隸戶部侍郎，更是不得了。南直隸戶部又與禮部不同，這是管著江南一應財政的大事，可不清閑。今番和往后既然都受了林戴文的恩，少不得就要登門拜謝。

趁著縣衙的事情交托出去，府衙那頭明日到任，席泠便趁今番的空閑，往林戴文別館里拜見。林戴文連軸轉了個把月，很有些疲態，又因事情了結，愈發懶洋洋的姿態。歪在椅上，指給席泠座：

“你們到任的扎付下來，旨意也下來了。皇上的意思，是將仇通判與云侍郎押進京由三法司定罪，其家人聽后發落，一干仆從充公發賣；元瀾撤職退居原籍，永不再用；至于陶知行，闔家往西南流放五千里，不服役，一應家財充公入庫，一干仆從也是充公發賣。”

席泠倒有些意外，“內閣竟然沒給陶知行判個秋決？”

“流放與秋決有什么區別？”林戴文笑笑，擺擺袖，請他吃茶，“憑一雙腳，扛著幾十斤的枷號，日行八十里，就是大羅神仙也走不出條生路來。不說這個了，說說你，幾時拜任？”

“明日到任。”言畢，席泠立時拔座作揖，“今日來，正是來謝大人提攜之恩。”

林戴文悠哉悠哉地刮著茶碗，并未看他。席泠頃刻領會，自行坐了回去，“事情辦完，大人就要回蘇州了，一應行李帶著已是十分繁瑣，卑職未敢添煩，等大人回去，府上會有卑職奉上的一點南京‘特產’，還望大人笑納。”

林戴文笑了笑，呷了口茶，絹子摸來講胡須連嘴搽一把，“你客氣，好好干，方不辜負我的苦心。”

說完這一椿，他將絹子丟在幾上，提醒了一句，“你這一到任，虞家‘招撫’你的意思只怕也要擺到面上來了。不過現如今你是應天府的府丞，四品大員，他們手再長，也掐不住你的脖子。只是我還是要告訴你一句，能不與他們撕破臉，還是別弄得太難堪。”

席泠笑了下，未拒未應。林戴文也就不勸了，與他說起些朝廷里的事。

未到午晌席泠歸家，碰巧簫娘正歡歡喜喜預備出門。一洗從前陰霾，換了件酡顏的對襟短褂，扎著葭灰的裙。見著席泠問他吃在外頭可吃過午飯，席泠講未吃，她將絹子一揮，“那你往河邊吃去，我沒燒飯，此刻要出去。”

“哪里去？”

“往好幾家去呢！”簫娘嘻嘻地拉他在石案上坐，與他細數，“陳家、趙家、王家，與我有些往來的，都要去！你升官了嚜，我預備著在咱們院子里擺席，請諸位奶奶太太來吃酒。咱們家這院子雖不好，可如今不同了，你做了府丞，她們巴不得把這破院子的門檻踩破呢！”

席泠望她片刻，倏然無可奈何地笑了，“咱們家這院子終究坐不住人，不要請了。況且你請這些太太奶奶來，叫我往哪里去？總不能夠叫我個男人，混在這堆女人里，我倒不妨事，只是她們面上如何過得去？”

說話間，簫娘已經癟下嘴來。這么大樁揚眉吐氣長臉面的事情，叫她悄么聲息的，她可有些為難。席泠見她不高興，又道：“你若一定要請，等咱們搬了房子，一并連喬遷的席也請了。到時候寬寬敞敞的，隨你去鬧。”

她癟著嘴，垂下眼，腳尖碾著地上的塵泥，“還不知什么時候的事情了。”

“就這些日子。”

簫娘乍驚乍喜，“你瞧好宅子了？哪個時候的事情，怎的不同我說一聲？”

席泠牽著唇角笑一笑，“你一定喜歡的。”他把她拉到膝上來，下頜墩在她瘦瘦的肩上，“你那個軟玉，我打聽見了。”

“她如何？”

“好好的。仇家的下人衙門里正趕著賣，我使差役去牢房里問問她，她聽見是你問的，才告訴差役。說是早先仇九晉活著時暗里為她打算了，替她尋了個做買賣的男人，揚州人，許了他些錢，要將這軟玉許給他。不想仇家敗了，那男人前幾天尋了衙門要贖她出去，她才曉得這回事。她說要跟那男人往揚州去，只等衙門里過定文書，他們就坐船走。”

簫娘默了片刻，笑了笑，“她倒有后路，嫁人好，以后就不再給人為奴為婢了。”

席泠歪著眼窺她，逗趣一下，“怎的，你也急著嫁人？好辦，咱們先請個媒妁，寫下婚書，一并先拿著你的身契落下戶書，咱們再行過禮。”

說得簫娘一霎提起心來，怦怦跳著。又恐叫他察覺她的迫不及待，面上淡淡地斜下眼來，“那哪成？雖說咱們沒有父母，可聘禮你總得給吧？按你說的，請了媒妁寫下婚書，往后再補各式禮，空口白牙的，你往后不補怎么好？我豈不是吃了啞巴虧？”

“我下聘理所當然，只是你又拿什么做嫁妝呢？”

她四下轉轉眼，那斑駁的墻圈著點點杏白，靜謐紗窗，滿地陽光，遍野春色，這一寸一寸的快樂，都是他給她的。她無以為報，就倒打一耙耍個賴，“好吝嗇的人，還盼著我的嫁妝……我可一個錢沒有！”

席泠鼻息里哼著笑，不辯不駁，只拍一拍她的腿邊，“我餓了。”

簫娘且把這些話擱在心下，去換身衣裳出來燒飯。這時節，杏花正密，一陣風過，滿院落花，灶上鍋里哪里都是。簫娘也被逼無奈“雅”了一回，以花佐食，以春釀酒。

只是這詩情畫意的日子才過兩天，忽然聽見隔壁陶家興師動眾地抄起家來。

那日天尚早，東天漸白，才打發席泠出門，就聽見隔壁一陣動.亂。簫娘忙換衣裳出去，見來了兵馬司上千的官兵，將陶家府宅前前后后皆圍個水泄不通。一時間鬧聲哭聲震天響，左右鄰舍皆前門后門角門圍著觀看。

烏泱泱一堆鄰舍將綠蟾與丫頭圍著，綠蟾在人堆里與官兵糾纏。她哭著要往里進，叫官兵橫刀攔住，“里頭辦案子，閑雜人等一應不許進！”

綠蟾給丫頭攙扶著，哭得有些不透氣，連話也說不出。簫娘忙擠進人堆里替她分辨，“差官老爺，她是這陶家的姑娘，也不讓進？”

“陶家的姑娘不是已經出閣了？既出閣了，就算不得陶家的人，自然也不許進。”那差官乜兮兮笑幾聲，“這時候躲還來不及，又往里頭湊什么？陶家的姑娘是嫁進了何家，我們曉得，此刻這里兵荒馬亂的，奶奶倘或出了什么差池，我們可擔待不起，散了散了！”

兩個丫頭左右勸綠蟾，“姑娘先回去，等姑爺回來，再問問他。”

綠蟾此刻只覺天塌地陷，渾身沒個著落處，一心要進去尋她父親，眼淚重重行行地往下墜，險些站不住。她一手扶著官差的刀鞘，不住央求，“官爺、官爺、官爺……”要說什么又說不出來，就這么喊。

終喊得官差于心不忍，與她指點，“上頭有令，你父親母親兄弟流放四川重慶府，日行八十里，即日啟程。你要見，前頭門里押出來，你到前門上遠遠瞧一眼。”

聞言，綠蟾忙撫著丫頭跌跌撞撞往巷子踅繞前街。簫娘也跟著前街上去瞧。恰逢陶知行戴著枷號被押出來，綠蟾待要上前，奈何官兵層層攔守，她只得長長喊一聲：“爹！”

陶知行一回首，胡子拉碴，蓬頭垢面，昔日風光，一朝東流。人堆里望見綠蟾，他怔忪一霎，然后蒼涼地笑了笑，搖了搖頭，不知什么意思。

后頭差官推他一把，他腳上的鐐銬嘩啦啦作響，朝前趔趄了幾步。綠蟾只覺心如墜樓，要追挪不動步，要喊發不了聲，望著那方向走出幾步，聚散離合的剎那，便一頭栽了過去。