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或許是他剛成婚不久的緣故，整個人都洋溢著蹈厲之志。相較于他，席泠的抱負就趨于平凡了許多。

官場的風氣如何，他早有所領略，是幾十年幾百年沉淀的迂腐與貪婪形成的巨大漩渦，不是靠懲治幾個貪官污吏就能一洗而凈的。

他滌不凈這渾濁的人世，就想在爾利我益的人情往來里抓住機遇。

可越靠近利益的漩渦，人心就越庸俗得叵測。譬如在戶部侍郎的別館中見到林戴文，年近五十，氣度川渟岳峙，穿的常服。席泠的如炬慧眼就從那種和善的意態中瞧出一絲斯文有禮的奸猾。

果然，席泠上前見過禮，半露半藏將仇家的銷糧之徑稟報后，林戴文雖有些喜色，卻端起茶盅，指著何盞對何齊夸贊了一番，“貴公子真是德才過人，這些時候就暗里將這些事情摸了個透徹，何大人教導有方啊。”

何齊趁勢謙遜拱手，“哪里哪里，犬子平庸之姿，承蒙大人不棄。”

說話間，將運籌帷幄卻無甚根基的席泠冷在一旁，無人問津。好在席泠早在一遭又一遭的冷遇中，沉淀出從容不迫的心。

何盞卻是年輕，察覺出來，把幾人脧一眼，不顧他父親的眼色，拔座作揖，“這些都是席大人之功，下官不敢妄領大人之譽。”

提及席泠，林戴文擱下茶盅，半斂笑顏，有些輕飄飄的公事公辦之意，“那就說說吧，仇通判將這些糧食銷往何處？”

席泠暗觀這情形，來日大有卸磨殺驢之勢，可不管這些人會不會為他向朝廷陳表請功，都是扶搖直上，唯趁此機。他便知無不言了：

“下官暗中派人查訪，從前不得而知，但這十萬石糧食分別是銷往濟南、成都、貴陽幾處糧商大戶，有的定錢已經交付南京，糧食由陶家分批運送。只是從南京巡檢司到地方糧商，一路上的人都籠絡盡了，不露一點痕跡，要拿臟，十分不易。若無臟證，就是抓了人，審不出來，也無用。”

聞言，林戴文緘默一陣，輪著指頭敲敲案，“遠的不說，關竅是在南京巡檢司身上，如今南京任巡檢的是誰？”

何齊忙應，“南京巡檢是元瀾，此人任巡檢十多年，滿城各個關卡要道都是他的人，稍有一點風吹草動，他都能知曉，十分滑頭狡詐。要想在他眼皮底下翻出臟銀臟糧，恐怕難，若要抓他來審，又無名目。”

“不能抓。”林戴文抬手一止，“抓了他，上上下下就都知道了，一粒米你們也搜不出來。”

席泠握住官帽椅圓滑的云紋角，額心緊蹙半晌，又漸漸展開，“依下官愚見，倒是可以放出風聲，林大人此番回南京，是為了查賬面上十萬石的虧空。先亂一亂他們的陣腳，再從這元瀾身上找個口子下手。”

林戴文此刻方另眼看他，噙著一絲意外之笑，“這個法子好，雖然不能打草驚蛇，可讓蛇提著心，又放不下利，才是個好法子。”

說著，慢悠悠拔起身，往堂后踱步而去，“元瀾的事情，席大人去辦吧；仇家，還請兩位何大人盯著；至于云侍郎，我這里剛到南京，于情于理，總要去拜會拜會他。”

這就算正兒八經給了席泠立功升官一席之地了，可席泠目送其閑散的背影，總覺不踏實。他能警覺，林戴文的心絕不似他的姿態淡泊翛然。

走出別館，迎面正是秦淮河上游，沿途車馬闐咽，商戶云集，密葉巢鶯，晴光浩渺。何盞與席泠并肩步行歸家，一路下行。

俄延半日，何盞一手撥開眼前嬛嬛柳絲，對席泠笑笑，“據碎云所查訪的結果，陶家果然是替仇通判銷糧？”

席泠會其意思，把他肩膀拍一拍，“陶家在里頭只拿一成利，一成利雖也不少，可陶知行是南京數一數二的富商，我看他倒不至于是為了這點錢違犯國法，大約是受了仇家的牽制。不要驚慌，就算案子審下來，也不過罰他些銀子罷了，扯不到人命。”

眺望波光，澄鮮如鏡，何盞自問為國為民，當無愧于心，可對綠蟾，他是有愧的，“我只怕拙荊日后曉得我暗里查她父親，與我生氣。她自幼沒了母親，陶知行一直把她捧在手心里疼愛，她待陶知行，也是一片孝女之心。往后恐怕會怪罪我。”

柳絲里的晴光落在席泠眼里，像水底埋的金子，閃爍著冷冰冰的光。他睞目何盞，有時候，何其羨慕他從未變改過的赤忱，但他清楚，在官場，人與人的交往是個漩渦，總讓人不由自主沉溺。

他只好寬慰，“尊夫人讀書識禮，父親犯法，丈夫不過秉公執法，她總會體諒的。”

何盞心里卻有些縹緲之感，在他身后，似乎暗涌滔天。秦淮河的浪嘩啦啦拍打船舸，沒放過每一艘來往商船畫舫，他也不過深處這世間貪欲的洪流，難以抽身。

而席泠卻只能深陷。等到杏梢半籠新月，他獨坐榻上，柏仲那張明察秋毫的笑顏如浪浮現，以及他那些警心之言：

“林戴文得皇上寵信多年，絕不單憑一點經國之才，還得靠他為人處世。南北直隸，南京是個漩渦，北京是個比南京是個更兇猛的漩渦。天子腳下，權勢中心，內閣、六部、三法司、司禮監……哪個是省油的燈？要在這些人眼皮底下混出個名堂，走到皇上跟前，僅憑一身才學，能行么？”

“碎云，你別忘了，天底下有才之人，并非只他一個，也并不只你一個。有才又有人護著，方能走得長遠。可別人，又憑什么護著你？難道真憑你是個可造之才？就算你真是個經天緯地之才，與他們又有何干？這世上，人與人之間的來往，一向只談個‘利’字。”

柏仲蔑笑的眼像炕桌上明滅的燭火，嘲諷地擠著。他也嘲弄地自笑一下，將寫滿字的紙張擱在手邊。那些未雨綢繆的紙張摞得一日比一日厚了，鋪開來，必定是條長長遠遠回不了頭的路。

回不了頭，就走到底吧。他折朽而笑，抬眼間，簫娘不知何時站在了門簾底下，穿著水青的掩襟長衫，規規矩矩的，連妝也未卸，卻散著長長的烏發，秾艷的玫瑰香席泠老遠就聞到。

他擱下筆，朝她招手，“怎的還沒睡？”

簫娘睡不著，日夜自苦自惱地期盼，到底該不該在沒有他任何由衷心里話的情況下，就妥協給他？自做斗爭好幾天，他卻倏地忙起來，平日午晌就歸家，近日卻不到日落不見影。

愈發叫她心里沒著沒落，她是了解男人的，沒有扎扎實實的關系，情分不過是一縷青煙。她要成為他的責任，他肩上妥實的擔子，就得連人帶心都押上去。

事到如今，她心里已經有他了，就不再有別的路可走。“賭”一把吧，她對自己說。然后眼含春怨，如煙如霧的湘裙款動，在對面坐下。

席泠認真凝望她一瞬，又想起柏仲的話來。人與人之間的來往，一向只談個“利”字嗎？

未來是個風眼，他眼前就站在這巨大的風眼前，他不知道卷進去，能不能長久帶給她利益，免不得有些灰心。簫娘見他又發悶，挪燈將他照一照，“你在愁什么呢，我在那屋里都聽見你嘆氣了。”

席泠欹在窗畔，把檻窗推開，斜著眼睨她，“公務上的事情。”

“是為仇家？”

燈影跳了跳，簫娘從容地扭頭拿來絹絲罩籠上。微弱的一簇火苗變成軟軟的一圈光，暈著席泠一點驚駭，“你曉得？”

“你常與何小官人院中說話，模模糊糊聽見你們議論過仇家。他們家，是牽扯上哪樣了不得的官司了么？”

席泠端起腦袋，將一條胳膊搭在窗臺，饒有興致地睇她，“怎的，有些為仇九晉擔心？”

簫娘隨手揀了只筆洗里洗干凈的筆朝他擲去，“你哪只眼見我為他擔心了？！”

筆尖的清水漸在席泠臉上，他抬手抹一把，行容里有些目中無人的高傲，“既不是為他擔心，我就好告訴你了，仇家不值當我愁什么，我愁的是新到南京的江南巡撫。”

簫娘曉得，這是個大官，連連咂舌驚嘆，“你連江南巡撫都攀上了？那咱們家豈不是就要飛黃騰達了？！”

“攀”這個字眼或許不大中聽，席泠眼色冷了冷，失了個頹廢的笑，“別急著高興，人家讓不讓我攀還不曉得。”

一笑，就迷了簫娘的神魂，她由墻根與炕桌的縫隙里爬過去。席泠放下一條膝，打開懷抱自然而然地擁她在懷里，撩起她一縷發在鼻下嗅一嗅，“你洗了頭發？好香。夜里不要洗頭，落下頭風怎么好？”

她像沒骨頭似地伏在他胸膛里，仰著臉十分滿足，“我就是等著頭發晾干才沒睡。不想你在這里愁公事呢。你這椿事情，我在行！奉承人，無非就兩點，一是人情，二是銀子，總有一樣是他要的。”

席泠垂望她這副笑臉，說著惡俗的話，卻是滿眼的坦誠與天真。他正是被她這點復雜的特質吸引，著手點了點她的鼻尖，“說到根上了，可也過于簡單。人與人是不同的，有的人有一樣就滿足，有的人什么都想要。你頭腦總這樣簡單，往前給人做丫頭，肯定沒少吃虧。”<script>chapter1();</script>