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“嘿！”席慕白吊起眼來，“他倒跟你生的似的，一窩沒心腸。我賣他親娘是為了甚？還不是為了養活他！他要讀書，讀書多費錢你可曉得？不賣了他娘，賣他不成？嘖、我倒心悔，當初就該趁他年幼，賣了他才是?！?

簫娘不搭腔，摁著鍋蓋不松手，席慕白自覺沒趣，往窯子里擺飯吃去了。

比及天色藍重，席泠歸家，趁還見亮，簫娘將飯擺在院中，過問了席泠入學當差的事。席泠把白豐年刁難之事隱去不提，淡說兩句，摸了個小匣子擱在案上。

撿來一瞧，是一副細珍珠墜珥，簫娘乍喜乍驚，“給我買的？”

席泠點點頭，簫娘便喜孜孜擱下碗，往耳朵上戴。她今日穿一件妃色對襟短褂子，舊得透了紗，底下扎著玉白遍地撒花裙，堆鴉的髻，并頭簪兩朵野黃花，兩耳下珍珠晃蕩著，尤顯清麗俏皮。

他多瞧了兩眼，簫娘察覺他的目光，索性將個腦袋大大方方湊到他眼皮底下，“我好看吧？”

席泠眼色閃避，扒了兩口飯，“好看沒瞧出來，臉皮厚倒是看出來了?！?

“哼，” 簫娘鼻稍翕動，輕蔑的笑，“吃著我的飯嘴還硬……你個書呆子懂什么女人？”

席泠眼罩薄煙，牽著唇笑笑，沒再講話，只靜聽簫娘囑咐他擺酒謝何盞之事。

按她的意思，何盞這等有家室有能照顧朋友的人，就不該吝嗇，酒菜皆要上得了臺面才是，往后遇著事情，他方能盡心幫襯。

倒不為他幫襯，單為謝他奔波費舌之恩，席泠初十那日便在秦淮河一家叫春暉閣的行院里設宴答謝。

往兩岸最旺的酒樓里叫了八只釀螃蟹、一樣燒鴨、一樣醉鵝、一樣豬頭肉、并兩樣鮮藕鮮筍，又要一壇菊花酒，釀得噴香，篩來碧青，如湖在杯。席上請的是本家一位妓者彈唱，鸝鸝歌詠：

淅瀝瀝淺溪去，游絲絲柳條搖。翩躚躚蜂蝶百花，鬧喳喳彩燕還巢。媚孜孜尋芳斗草，喜盈盈春陌綠郊，笑吟吟桃花扇底，嬌滴滴款過畫橋。

席泠靜聽片刻，揀了兩只螃蟹，用帕子包著擱到一邊，將下剩的六只一并換到何盞跟前，“照心，多謝你，我曉得你衙門有事要忙，可十五夫子廟祭祀，前三日便不得飲樂，只好揀選今日。”

何盞擺著一截浮光錦的氅袖笑，“區區小事，何足掛齒？你本不該與我這般客氣。不過你碎云甚少赴宴，更少請客，今日卻設席請我，我再忙也得來，不枉咱們同窗近鄰之宜?！?

說到此節，何盞已有微醺，雙頰染紅，拂去小婢，親自篩酒，舉敬席泠，“說句實在話，你碎云，飽讀詩書，滿腹奇文，獨立獨行，從不與俗流同伍。我呢，不過是仗著父親的勢，才謀了個主簿。你要是家世如我，必定比我強上許多！”

席泠舉起玉斝，淺淡如月地笑，“愧不敢當。”

他卻遲遲不肯碰杯，反把金樽暫擱，似憾似悲地睇著席泠，“哪里不敢當？你當得！那年往順天府殿試，倘或不是遇見京師那兩個紈绔戲耍你，丟了你的鋪蓋，潑你涼水，你何至于試前染病，握不住筆，寫字打顫？你當得一甲第一名，你該狀元跨馬，衣錦還鄉！就算你淪落二甲，也該點進翰林院當差的，可京師那些狗娘養的，竟敢瞧不起你！”

話到最尾，何盞的音調一聲比一聲激昂，又酒醉地伏在案上搖首嗟嘆，“官場不端、碎云，世道誤你啊……”

不似他的義憤填膺，席泠握著玉斝始終不大言語，冷酒由他幾個指端入侵肺腑，涼了五內。舊時濃烈的恨與失望積到如今，已釀成了一輪幽月，平靜又荒涼。

窗外，秦淮河中畫舫喧闐，朱樓結燈，人間錦繡繁榮，也涼淡如風。

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1囑托：明代約聘教師。

2釋菜禮：祭祀孔子等先圣典禮，釋通“舍”，以肉蔬祭奠之意。

第10章 猶未死 (十)

明月稍缺，好似黑夜虧欠了它什么。而那些世道虧欠給席泠的，他已擱置不提了，只把兩只沉甸甸的釀螃蟹帶回家，放在灶上，透過西廂的窗縫，瞧見簫娘喜滋滋敲殼吃了。

他便提筆蘸墨，在飛鳥朝去暮回間，兢兢業業地做他的訓導。

門館閑庭的儒門內，不乏那求學若渴之輩。不過兩日，席泠二甲第一名進士出身的身份走漏出去，就有那好學的生員纏住他討教文章：

“先生，《禮記.緇衣》篇，子曰：‘小人溺于水，君子溺于口，大人溺于民，皆在其所褻也。夫水近于人而溺人，徳易狎而難親也，易以溺人；口費而煩，易出難悔，易以溺人；夫民閉于人，而有鄙心，可敬不可慢，易以溺人。故君子不可以不慎也。’學生實在覺得玄之又玄，這近與不近，到底該如何行止呢？”

紅杏飛花，菖蒲深種，儒學后場院內生員們或蹴鞠玩耍，或席地行令，席泠剪手瞧著，刺目的陽光虛闔了他的眼，“子曰‘可敬不可慢’，不是說明白了么？”

“何為敬，何為慢呢？學生不甚明白，近了，恐招非議，遠了，又不知民。官民干系歷來就是一團亂麻，剪不斷，理還亂?！?

席泠睞目，拍拍他的肩，“不必拘泥于此，為官，勤政愛民，民得利，自然就沒功夫計較官了?！?

那秀才家境稍貧，對事實頗有些牢騷，“那當今世道又當如何論呢？天下百姓安居，繁榮昌盛，可官場渾水一潭，民卻不察?！?

“不察，是禍還未及自身。你讀史書，凡是王朝，總有艱行之初，鼎盛之時，亦有頹唐之末。繁榮興盛，能麻痹人，忘了盛極而衰的道理。民不讀書，不懂這個道理，君既讀書，就該有遠憂之心，不要沉溺片刻繁榮之境?！?

“學生還有不明，凡是官場之人，皆為讀書出身，怎的他們就能耽溺聲色，忘記遠憂？”

席泠稍稍垂眼，沉吟半晌，方笑，“人有共通，又有異分。他們每一個都是人吶，有七情六欲，貪嗔癡念，各有經歷，各有缺陷，訓的目的就在于約束這些私欲。若人人都是先圣，又何必‘圣學’？”

秀才深深作揖去了，廊下撞見白豐年，只稍稍拱手。

這班學子知其不過舉人出身，不大敬服他，撞見也僅僅以禮相待，甚少有人討教奉承。倒是待席泠十分敬重。

那白豐年地主出身，最愛受人吹捧，如今遇冷，嫉郁不瞞，益發苛待席泠。這廂搖袖朝他招一招，招回內堂，丟了個絹軸與他，“你寫一篇十五祭祀的祭文，寫完叫常訓導遞呈夫子廟?！?

席泠在案前朝常訓導望一眼，搦回眼來拱手，“按制，祭文當教諭親筆題作，卑職不過訓導，只恐妄舉褻瀆圣人?！?

“叫你寫就寫，哪這些推諉之言？”白豐年欹在椅上，砸了兩口茶，拇指把兩撇掛水的胡子左右刮刮。

抬眼見席泠還立在跟前，登時氣涌，“怎的，我一個教諭還使喚不動你個訓導？十五前寫了給常訓導。若有不服，你索性不要干了，還回你的私塾教書。你不是教書教得好嚜，秀才都愛向你請教，正好全了你的為師之心不是？”

話音甫落，席泠的目光便寒如冷箭，唬得白豐年一顆心抖了抖，不自在地別開眼，“你不想寫，那就去將后場院里的草拔了，生員蹴鞠，這一上午，都摔了幾個了？”

席泠望他半日，面色倏軟下來，目光卻細成了針，撿起案上的絹軸，“教諭放心，卑職明日就交與常訓導。”

暑熱荷風，卷起席泠挹動的衣袂，白豐年把眼虛成兩條縫，遙遙望他遠去，洋洋地笑，正是君子失意時，小人得志日。

午晌歸家，常訓導與席泠同行，二人皆無車馬，緩步游街。鬧市里，常訓導的聲音顯有幾分落魄無奈，“碎云，世道就是如此，白豐年有些財氣，得陳通判青睞，能忍則忍罷?！?

二人欲要分道，席泠止步，朝他作揖，“君子量不極，胸吞百川1。晚生明白，多謝常訓導良言?！?

常訓導三十出頭，陋衣裹風骨，往他肩頭一拍，“我覺君非池中物，咫尺蛟龍云雨。時與命猶須天付2?！?