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如今官場(chǎng)風(fēng)氣跑不脫皆如此，席泠的幾分希望覆滅得如此順理成章，但他心內(nèi)仍舊避無(wú)可避地添了幾分涼。

有些事就是這樣，抱了幾分期待，就有幾分失望。他無(wú)可奈何一笑，“無(wú)妨，多謝照心兄竭力奔走。就任了這訓(xùn)導(dǎo)，我明日向私塾請(qǐng)辭，不知何日到任？”

“越快越好，那訓(xùn)導(dǎo)之職缺了多時(shí)，從前我想兄之才學(xué)，任訓(xùn)導(dǎo)是埋沒(méi)了，因此從未向兄提起。如今，只好暫且委屈了碎云兄。”

稍作款敘后，何盞拜禮辭去，簫娘在臥房窗戶下聽(tīng)見(jiàn)原委，失落中，透過(guò)窗紗，見(jiàn)何盞的空谷幽蘭的白影隱在兩扇黑洞洞的門間。

而席泠湖一樣沉寂的背立在原地，些微垂頭，細(xì)細(xì)的風(fēng)仿佛是他一縷嘆息，帶著涼意朝窗縫襲來(lái)。

簫娘忙不暇，捉裙出去，帶著笑，在門口沖他喊：“沒(méi)好大事情，我兒堂堂進(jìn)士，管他什么姓白還是姓黑，”說(shuō)著，她把手抬起來(lái)，掐著小拇指的指端朝他比劃，“不過(guò)是區(qū)區(qū)個(gè)舉人，能比得過(guò)你去？過(guò)些日，就叫他卷鋪蓋滾他娘的！”

席泠那一點(diǎn)點(diǎn)微不足道的消沉與失意、頃刻被一陣聒噪的鶯歌吹散。他牽著半側(cè)唇角淺薄一笑，算是回應(yīng)給她認(rèn)同，旋即踅進(jìn)西廂。

原地留下心酸復(fù)心酸的簫娘，一則心酸為她自己，一則為席泠。滿墻苔痕浮著破碎的陽(yáng)光，又似些恬淡的欣慰——是的，她庸俗的話能得到一位讀書人的認(rèn)可，叫她欣慰。

暮起風(fēng)笛，急管繁弦，秦淮河成了煮沸的鍋，喧騰起來(lái)。席慕白仍未歸家，簫娘擺晚飯與席泠在院內(nèi)吃，一甌春餅，卷著韭菜炒豆芽，配兩碗稀飯。

她殷勤為席泠添菜，有求于他，“水缸里快沒(méi)水了，我夜里想洗個(gè)澡，你井里打水裝滿好不？”

席泠點(diǎn)點(diǎn)頭，“好。”

各自吃罷，席泠在墻根底下老井里打水，灌滿水缸，至天色傾頹，已熱起一額汗，就在灶下打水洗臉。不防垂眼間，瞧見(jiàn)磚縫里有一個(gè)牛皮紙封，他抽出來(lái)，拆開(kāi)一嗅，立時(shí)濃眉重疊。

他往正屋望一眼，臥房的窗戶上已亮了一圈燈，昏昏的，像個(gè)沉沉的夢(mèng)。簫娘的影在窗紗上搖頭晃腦，在哼一段昆曲，頗有些無(wú)憂無(wú)慮的情狀，哪里有點(diǎn)能打殺人的陰毒樣子？

他癟著唇笑笑，將里頭的砒/霜抖落在灶灰里，抓了捧白面擱在里頭，仍舊封好，悄然插回原處。

月滿軒窗，簫娘洗完澡，在掉了漆的老木榻上頭，掌著燈把下剩的孔雀綠絹布裁幾條帕子，給席泠使用。正哼一段《西廂》，恍見(jiàn)席慕白有些歪斜地打簾子進(jìn)來(lái)。

這席慕白在窯子里賭了兩日，檢算下來(lái)無(wú)個(gè)輸贏，心里有些結(jié)郁，又叫相好的姐兒刺了兩句，不借他鋪睡，憋得他一肚子火。走到家來(lái)，迎面見(jiàn)簫娘臉上的傷好全了，云鬟滴翠，眼波溢水，正是桃花好顏色。

他登時(shí)色心大起，拽了簫娘撳在鋪上，就要行事。簫娘厭得直蹙眉，迎面啐他，“呸、哪里灌了黃湯回來(lái)！進(jìn)門話也不說(shuō)，就顧著這事。”

席慕白見(jiàn)她要掙，左右撳了她的腕子摁在頭頂，一手解褲帶，“買你回來(lái)做什么？就是做這檔子事情，你當(dāng)買你回來(lái)當(dāng)奶奶供著呢？想做尊貴奶奶，做你的春夢(mèng)。”

自家褲帶解了，撈了她的裙緊著解她的。簫娘曲膝要踹他，被他一腿壓下去，“掙什么？忽然跟我裝烈性起來(lái)，老子治不了窯子里的，還治不了你？”

簫娘不敢高聲，唯恐叫墻那頭的席泠聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)臉，只敢咬碎銀牙低聲咒罵：“我治你娘！”

席慕白惱極了，索性不管不顧悶頭闖，簫娘吃了痛，咬著牙狠皺眉不啃叫喚。可即便強(qiáng)忍，仍然偶爾有細(xì)細(xì)的聲音浮蕩在泛霉味兒的屋內(nèi)。

燭光牽愁照恨，席泠在帳中睜著無(wú)情無(wú)緒眼。簫娘的聲音像只奄奄的貓，縈繞在他耳畔，由耳廓，細(xì)細(xì)地鉆進(jìn)他心里。

奇怪的是，打他親娘死后，他像缺了一半心竅，從未覺(jué)得誰(shuí)可憐，對(duì)弱對(duì)殘都喪失了憐憫。

但此刻，他聽(tīng)著簫娘荏弱的呼吸，心臟身不由己地蜷縮了一下。他也跟著翻了個(gè)身，把自己可憐兮兮地蜷縮起來(lái)。

漫長(zhǎng)的夜終于在丑陋的蠟炬里滑過(guò)，比及天光上窗紗，簫娘聽(tīng)見(jiàn)院門開(kāi)闔，爬起來(lái)往廚房去舀水吃，席慕白正好醒來(lái)，隔著窗扯著嗓子喊：“早飯不要繁瑣，蒸一樣饃饃、炒兩樣小菜！”

簫娘站在灶臺(tái)前，恨不得就著手中的葫蘆瓢沖進(jìn)屋里活活敲死他！她將那個(gè)牛皮封紙由磚縫里抽出來(lái)打開(kāi)，貪戀地看看那些粉末。

她相信，要不了多久，席慕白必定能催逼出她熊熊的恨火，燒毀她所剩無(wú)幾的理智。

赤陽(yáng)亦開(kāi)始緩緩燒，燒黃了杏，燒得蟬沸，兩岸香粉已浮汗，夫子廟學(xué)子們羅衫濕透，擦身而去，有三兩相熟撞見(jiàn)，與席泠何盞二人作揖寒暄。

席泠今番穿的是簫娘裁的那件孔雀綠圓領(lǐng)袍，扎著黑幅巾。何盞則穿一件月魄縐紗直裰，戴著頂銀打的飛葉冠，睞目與他笑，“碎云，不是我多嘴，你這個(gè)冷冷清清的脾性還該改一些，遇見(jiàn)舊日同窗，還是這般不冷不熱，多傷情分？”

轉(zhuǎn)過(guò)路橋，街市繁華，車馬闐咽，席泠的聲音在喧囂街市里，愈顯清孑，“你與我多年鄰友，曉得我就是這么個(gè)性情，請(qǐng)多包涵。”

“你瞧，又客氣起來(lái)。”何盞無(wú)奈何一笑，引他進(jìn)了縣衙門，“我不瞞你，我也是做了主簿，才曉得人際來(lái)往。從前只顧閉門造車，不愿與人為伍。這有了差事才明白，多少得與人交道，否則上上下下，哪個(gè)為你上心辦差事？噯，我可不是指阿諛?lè)畛校褪菍こＭ鶃?lái)。”

衙門內(nèi)場(chǎng)院迎面走來(lái)位緇衣，朝何盞拱手，“何主簿。”

“鄭班頭。”何盞忙把二人相互引薦，“這位是縣衙里的差役總班頭。鄭班頭，這位是縣儒學(xué)新任的訓(xùn)導(dǎo)，進(jìn)士出身，今日與我來(lái)取赴任的扎付。”

那鄭班頭忙端正作揖，“原來(lái)是進(jìn)士老爺，小的聽(tīng)見(jiàn)堂尊將扎付交在了吳縣丞手上，吳縣丞此刻在內(nèi)堂。二位老爺快去，這會(huì)子吳縣丞忙著交付公務(wù)，要調(diào)任揚(yáng)州了。”

“那得趕緊。”何盞引席泠雙雙穿廊而去。

踅入內(nèi)堂，見(jiàn)吳縣丞正與個(gè)二十上下穿青補(bǔ)服的青年對(duì)坐說(shuō)話。那青年生得器宇端凝，豐神俊骨，不似席泠的出塵孤絕之姿，此人自有一股處事和善的風(fēng)度。

席泠與他打個(gè)照面，將冷目調(diào)轉(zhuǎn)吳縣丞身上。這吳縣丞便是簫娘原先的東家，皮相瘦骨嶙峋，眼中透著股市儈精明，倒果如簫娘所言，是位省錢不要命的主。

幾人相互拱手行了禮，何盞便從中調(diào)和，左右引薦，“吳大人，這便是卑職說(shuō)起的席泠，字碎云，進(jìn)士出身，倘或不是那時(shí)殿試染疾，寫不好字，只怕?tīng)钤矤?zhēng)得。”

“好說(shuō)好說(shuō)。”吳縣丞將席泠淡脧一眼，只對(duì)何盞這位上峰之子笑得沒(méi)眼縫，“何主簿囑托的事情，我自然不敢懈怠。我們縣儒學(xué)里有這么位才華橫溢的訓(xùn)導(dǎo)，也是生員們的福分。這是扎付，印章畫押，我都辦妥了，且請(qǐng)拿去交予新任的白教諭。”

席泠接過(guò)，拱手作揖，“謝過(guò)吳縣丞。”

“好說(shuō)好說(shuō)。”吳縣丞端起茶淡呷一口，扭頭又對(duì)何盞引薦對(duì)面青年，“這位仇通判家的大公子，尊名仇九晉，也是進(jìn)士出身，剛從云貴一帶游歷回來(lái)，如今頂我的缺。我要往揚(yáng)州去了嘛，往后就是您二位年輕人共事。”

那仇九晉拔座與何盞相互作揖，因二人之父皆在府臺(tái)衙門當(dāng)差，彼此難免寒暄幾句。

只席泠坐著冷板凳，不與人言，沉默睞目廳外，金烏已悄然中懸，青瓦仿佛鋪了層金紗，連未卜的前途看起來(lái)也似乎有了些澄明之態(tài)。

第8章 猶未死 (八)

燕忙鶯亂，花柳飄搖，今朝擬定功名，席泠辭了私塾，輾轉(zhuǎn)往縣儒學(xué)遞呈扎付，即定明日拜馬到任。

這廂歸家，簫娘正在灶上燒水，聽(tīng)見(jiàn)院門響，丟下柴火就朝他跑來(lái)。臨到跟前，好像有些話羞于啟齒，一雙眼期期艾艾地將他打量。

席泠暗暗好笑，剪起一條胳膊，“有什么話就直說(shuō)。”<script>chapter1();</script>