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李平兒心想，自己雖然流落在外，卻得李二壯和楊氏的喜愛，還有個虎頭虎腦的弟弟虎子。相比身處富貴卻處處不如意的林葉兒，到底誰更苦一些？

李平兒覺得，大概還是林葉兒罷。

一頓飯過后，倒也沒說什么話。倒是三老爺看上去喜歡玩樂，卻一個通房妾室也沒有，著實難得。

但是雪娥偷偷說，大抵是因為三老爺太愛出去玩斗雞遛狗之類的，贏了錢就呼朋喚友去喝酒吃肉，錢不夠花還得三夫人補貼。為了玩得開心，三老爺索性不沾染外頭的女色，倒是讓三夫人省心不少，給錢也痛快些。

等宴會散了，林荀之帶著林蔚之和林芎之去書房，想談一談三郎出仕的事情。李平兒專程等在門口，陪著江文秀一塊回去。

江文秀雖然吃了一驚，卻也十分高興，“你是個大姑娘了，我也擔心你不肯親近……這樣才好。”

李平兒眼眶微紅，“娘對我好，我也想對娘好。”

兩人一路聊了今晚的菜色如何，又聊了衣服首飾，知道李平兒穿戴的開心，江文秀也高興，還主動和她說了今天三夫人生氣的緣故，細細解釋了一遍蔭補和科考的事情。

因科考艱難，蔭補的機會又少，嫡子尚且前程不定，更遑論庶子了。若非才華橫溢又沒有蔭補，基本很難出頭。

江文秀說的實在，“在京城里頭什么都不便宜，滿地的公爵貴胄，還是要看家里頭有沒有當官說得上話的人。”

等江文秀細細掰扯了一番蔭補的規矩，李平兒這才弄明白席間發生的一切，也難怪三夫人會忍不住生氣。大家都是考不上科舉的，偏偏侄子有了個好爹，就給弄上勛衛去了，自己丈夫雖說是親兄弟，卻連個實打實的官職都撈不著，可不是氣人。員外郎說的好聽，也就是不用磕頭跪拜的紈绔子弟罷了。

李平兒愣住了，如果沒有承恩侯府的爵位，二房不也是掛著閑職？大家都指望著大房吃飯，也難怪大夫人事事都握在手里。

“你是個聰明的……教導嬤嬤已經去請了，晚點就來給你說道說道。”江文秀頓了頓，主動提起了去寺廟的事情，“今天大夫人的提意，雖然說是送去寺廟，但是是為你好的。寺廟清冷，但你在里面住兩個月，我們便可以對外說是年少八字相沖，所以養在寺廟里，現下接回來了。這樣明面上比從村子里接回來好聽許多，方便說親。”

李平兒一愣，竟然還有這樣的說法？“可是不管面上怎么說，大家心里還是知道，我是從村子里找回來的啊。”

“這不一樣的。大嫂說我們是借著林妃的勢頭起來的，對女兒要求更嚴苛幾分，”江文秀一時也不知道該怎么解釋，“所以明面上得過了這一遭，之后親家就不會拿在明面上來說的。一來嚼舌根讓人不快，二來不識規矩，平白惹了兩家交惡。”

李平兒想了想，這大概就是馬屎面上光，看上去好看，里頭一樣。要是擱在村里頭，大家面上沒忌諱，說起話來什么狠罵什么，哪管這些有的沒的。但是富貴人家不一樣，講究一個交往，又講究一個規矩，歸根到底就是明面上好看。

“爹娘要是覺得這樣好，我就去。”李平兒索性不想那么多，“住寺廟里頭也挺好的，我還沒去過呢。”

李平兒說的是實在話，李二壯和楊氏之前為了求子沒少燒香拜佛，后來一直沒消息，等撿了李平兒后，就覺得這輩子就這樣了。家里寧可拿錢去買吃食，也很少讓楊氏帶李平兒過去，更別提住寺廟了。尤其在后來，就算不去寺廟里頭，不也來了個虎子？她們家打那之后更不信這個了。

江文秀又笑了出來，“寺廟里頭清冷，又不許吃肉，有什么好的。但是總歸只是去住一陣子，也不久。”

第7章

江文秀請了一位名喚金嬤嬤的婦人來教導禮儀，另一位則是教導詩書的許先生。

金嬤嬤生得面白微胖，之前曾經教導過平樂侯的女兒，風評很是不錯。

許先生原本是私塾秀才家的女兒，長大后嫁給父親的得意弟子，倒也琴瑟和諧。后來丈夫考上舉人準備上京的時候突發疾病去世了，許先生就成了寡婦，因心疼兒女年紀小，家里也不甚寬裕，索性出來輾轉到各家去做了先生。

這次請了這兩位來，大夫人還特意過來提了份例，雖然是從公中走賬，卻也是表現出了十分的尊重。因著只教導李平兒，江文秀特意帶著李平兒親自去謝了大夫人，又給兩人安排了教導的內容和時間，這才松了口氣。

金嬤嬤和許先生都是教導過許多學生的人，對李平兒要求也不嚴苛。金嬤嬤只讓她學好走路、行禮、進食等不出問題，一邊讓她連著，一邊和她說一些京中貴女的規矩。

許先生則簡單許多，她只教李平兒識字和寫字，學了千字文，便讓她閑暇時候自己練字，也是不強求的。

李平兒有心學便學得很快，她年少的時候也趴在私塾外面聽過課，隔壁還住著天天念書的秀才陳文生，比一般村里的姑娘懂得不少。唯獨是練字上面必須下苦工，她拿著毛筆，看著白紙上歪七扭八的大字，心想，還是用沙盤或者大樹葉寫字好，寫在白紙上，可不白瞎了一疊好紙嘛！

許先生見她虛心學，也愿意多教她一些，江文秀得知女兒學得快，和林蔚之一塊送了一份文房四寶給她，鼓勵她多用功，就能和府里頭的姑娘一塊上女紅課之類的了。

“原來府里是有閨學的，只可惜我還跟不上進度。”李平兒嘆了口氣，自覺十分用功了，到底比旁的大家閨秀差許多。在老夫人那兒遇到的，說著要尋她玩的姐姐，并沒有一個真的上門。

承恩侯府的生活固然富貴，可似乎總是和她隔著一道。李平兒不免有些思家，想到秋收已經過去了，正是臨近冬日，也不知道清河縣里李二壯砍夠了柴火沒有，家里糧食囤的如何，虎子會不會貪玩著涼。

她想要趁著機會問問娘，能不能回清河縣去看看，可也明白江文秀想要送自己去寺廟里，就是為了斷絕外人議論自己是村里頭來的。即便是江文秀答應了，只怕承恩侯府也不肯自己再回清河縣。

她摸了摸首飾盒里的金鐲子，已經知道這是老夫人送的，再不能轉贈出去。但是一個月二十兩的月銀卻實實在在的沒有動……能不能托人送去清河縣？

李平兒想，如果真的要送，一定要和娘知會一聲的。可娘知道了，會怎么樣？是會夸她念恩情，還是會對清河縣的李二壯夫婦心生怨懟？她想起了林葉兒，心中不確定自己要怎么做才是好的。如果有自己人，悄無聲息地把銀子送了，既能讓娘開心，自己也能放心，那就最好不過了。

李平兒看了一眼雪娥，又看了一眼琥珀，她們不行。再看青萍、綠意，紅娟和紅拂，這四人也不行。她獨坐在秋爽齋外，看著瀟瀟的落葉和清冷的湖光，雖然只過去了半個秋，她卻像是歷經了好幾年的人。

李平兒這邊風平浪靜，董家的表妹卻是回來了。

董家表妹的母親是江文秀的嫡親妹子，兩人一個嫁了林家，一個嫁了董家。林家和董家都不是什么顯赫門第，過了好幾年，林家大伯的仕途走的還行，董家的男兒卻沒這個運氣，左遷去做了并州司馬，一家人索性搬去了老宅，徹底退出京中。

后來林璇兒選秀入宮，江文秀膝下沒有嫡親女兒，得了風聲的董家就順勢把家里頭年紀尚小的董敏送來了，希望長大后指著姨母在京里頭說上一份好親事。董敏嘴甜，江文秀又想著女兒入了深宮再沒辦法回來，難免有幾分移情。

李平兒第一次見到董敏的時候，的確感覺有幾分奇異。董敏和她生得有兩分像，卻也只有兩分像。

大抵都是像江文秀的母親，李平兒和林璇兒俱是大眼睛高鼻梁，菱唇玉面，乍一看就是明眸善睞的美人。可惜董敏生得普通許多，只有一雙菱唇像極了林璇兒。

原本江文秀瞧著董敏，覺得有五分和大女兒相似，此刻瞧著李平兒和董敏站在一起，卻又覺得只有兩分像了。

江文秀心里慶幸將孩子找了回來，又細細詢問董敏這一路來吃住是否順心，倒是比李平兒初來的時候更加用心。

董敏規矩好，問答仔細，還拿出了一路上買的禮物，不經意間還奉承了江文秀，倒是讓人如沐春風。

“萱姐兒初來乍到，什么也不懂。你若是有空，往后多帶著萱姐兒一塊玩，”江文秀笑了出來。

董敏捂著嘴笑了，“都是自家姐妹，自然要一塊玩耍。我這回回來得匆忙，不曾準備什么禮物，只有幾包茶葉能拿得出手，妹妹千萬不要嫌棄。”

李平兒接過了禮物，又回贈了董敏荷包。董敏把路上的見聞換著法子說了出來，聽起來又有趣又生動，倒是讓江文秀和李平兒都聽入神了。

李平兒心想，就算我再多學幾年，也不如這個董家表姐會說話。她說出來的東西似乎總是討人喜歡，想要讓人聽下去。

董敏這次回來，帶了許多路上的風儀，送了給其他各房的姐妹，也留了一份給了林質慎。她住的地方也連著怡樂院的碧荷池塘，因院子里種了一株玉蘭，夜里常常送來清香，便喚作晚清院。

董敏很喜歡說話，也能把日常的事情說得十分有趣。<script>chapter1();</script>