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可老人家要面子,犟著脾氣也不主動(dòng)見, 等人過去請(qǐng)安, 他又拿著家法棍子打了兩棍方知縣,說他不忠不孝,就得挨罰, 方知縣低著頭什么也沒說,挨下去了。
這位方家次子比皇貴妃大上六歲, 是原配所出,十八歲那年娶妻, 奈何妻子身體一直不好, 沒誕下一兒半女, 早早離世, 他在府里最疼愛的,是皇貴妃這個(gè)妹妹。
他二十一歲那年喪妻,發(fā)妻早逝后的第三年,又因皇貴妃回府省親和方祖父鬧翻,自請(qǐng)外調(diào)至今,從此以后不管方家再好,皇貴妃位份再高,他都沒再回過方府。
虞翎小時(shí)候去的道觀離他在的鄉(xiāng)縣不算太遠(yuǎn),但也并不算近,他在外為官,不往上升遷,亦不去富庶之地,十幾年未娶,倒不怪方祖父一聽說他回來就張羅要給他娶繼室。
府中幾個(gè)子弟里,獨(dú)他膝下無所出。
小謝四閑來無事,穿一身素,坐在羅漢榻上繡條手帕,她是坐不定的性子,一邊打哈欠,一邊問陸嬤嬤:“這個(gè)方知縣是誰?我沒好像沒聽過?!?
陸嬤嬤道:“是方家的一位大人,離京多年,今年上過折子說想回來看父親,翎姑娘覺得有些好奇才派人多留意,沒想到這才上折子過去一個(gè)月,他就回來了?!?
謝四性子靦腆,不常和別人來往,只在熟悉的人面前玩得開,她少聽這種事,想了想,道:“是方大人病了嗎?我爹娘病的時(shí)候姑母也回來過。”
羅漢榻的小幾上擺針線籃子,藤條編成,雪貂輕趴在虞翎雙腿上呼呼大睡,縮成一個(gè)圓球。
她們一問一答聽得人耳朵響,最近要轉(zhuǎn)夏,忽冷忽熱,虞翎頭容易疼,她倒不想四姑娘問太多方家事,只先抬手?jǐn)[了擺,讓陸嬤嬤退出去。
事情是虞翎要打聽的,但她看起來似乎不太想多提,陸嬤嬤有些不懂,可陸嬤嬤也不是愛問為什么的性子,只退出屋外。
待陸嬤嬤退出去后,虞翎才回謝四道:“方老大人沒什么事,四姑娘也別告訴姐夫,我也只是聽方姐姐說她叔叔十幾年沒回來,回來突然,有些好奇,不值得關(guān)注,四姑娘累了嗎?”
謝四當(dāng)即把事情忘到腦后,道:“我最近給母親抄了好多經(jīng)書,手都累了,但還想抄。”
侯府謝大夫人忌日快到了,她是去年三月底走的,這一個(gè)月內(nèi)府里小輩都不可衣著華服,亦要戒葷腥。
謝四是喪父沒多久后又喪母,頭上兩個(gè)哥哥一個(gè)性子淡不喜說私情,一個(gè)總想往外掙點(diǎn)錢做生意,獨(dú)她是個(gè)小可憐兒,謝氏走的時(shí)候最不放心她。
虞翎沒讓謝四在這里歇,她把手里針線收好放回籃子里,手掌慢慢輕放到雪貂背上,摸著雪貂雪白皮毛,輕笑道:“我還想去四姑娘那里坐坐,這些天不是被刑部派人問話,就是有人拐著彎問我那天在宮里的事,我都頭疼了。”
麗妃那一事仍是鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),圣上對(duì)麗妃宮里伺候的宮女太監(jiān)倒算仁善。
未曾因護(hù)主不力要他們性命,但死罪可免活罪難逃,找不出案犯,便只能被關(guān)在大牢里。
虞翎見過的人里,有一半人猜測(cè)是四皇子所為,說藏起來的血書是被他的人拿走了,可宮女和太監(jiān)都審了個(gè)遍,哪里都沒有蹊蹺,仍舊沒查來線索。
天衣無縫到讓人懷疑起是不是麗妃想自盡來陷害四皇子,到最后只能是懷疑起麗妃身邊巧舌如簧的大宮女——當(dāng)初虞翎在麗妃殿門前罰跪時(shí),她還趾高氣揚(yáng)攔著不許別人扶虞翎。
事情既然是沒結(jié)果,關(guān)注的人又多,遇到虞翎這種有些牽扯的,不管誰都忍不住心癢癢,偷偷提上一句她遇到麗妃那天,麗妃看起來怎么樣。
虞翎從前還偶爾出門見兩趟魏翹,被偶遇的姑娘問得多了,后來便干脆哪也不去了,一直待在府里躲清閑。
小謝四聽到她想來自己院子走走,喜笑顏開,連忙答應(yīng)下來,去拉著虞翎,說:“嬤嬤給我熬了骨頭湯,讓我一回去就喝?!?
虞翎只笑了一下,被她拉住也不推開,抱起雪貂緩緩起身,隨她出門。
侯府里虞翎和謝四關(guān)系好,她把小姑娘當(dāng)半個(gè)妹妹,但謝沉珣這段時(shí)間一直歇在她這里,連他的那串佛珠,都放在虞翎的枕頭底下。
謝四不常見兄長,但每月卻要和謝二去書房一趟,被謝沉珣考核問學(xué)了什么。
如果鼻子靈聞出榻上有謝沉珣的味道,又翻出那串屬于他的佛珠,即使現(xiàn)在沒察覺什么,過幾年長大懂事些了,也該意識(shí)到事情的不正常。
虞翎是不想有這種事。
……
謝沉珣經(jīng)常早出晚歸,府中下人都已經(jīng)習(xí)慣他整天不在,虞翎從四姑娘那里轉(zhuǎn)一圈,喝了一碗滋補(bǔ)的骨頭湯,回來后就沒再出去。
她以前準(zhǔn)備先搬離煙岫閣,然后再把消息告訴謝沉珣,但他上次送她回來時(shí),聽到了陸嬤嬤的話,虞翎不想讓他多想,搬回去便暫時(shí)擱置。
夜深人靜,月光似碧波湖水,蕩漾在青石板地上,虞翎抱腿坐于床榻,下頜輕靠,白皙手指在撥動(dòng)佛珠。
她親生父親非圣上,但到底是誰,這件事只能死死瞞住。
虞翎那天隨方大夫人進(jìn)宮,在偏殿休息時(shí),對(duì)皇貴妃說過一些話。
許是那些話起了作用,即便方府里有動(dòng)靜,宮里也沒傳來什么大消息。
方茹婚期定在六月初,她與皇貴妃之間親如母女,自一直擔(dān)心宮里情況,蕭庚雪與方府親近,以前就傳過幾次皇貴妃的消息,只說是無事,不用憂心。
方大夫人能進(jìn)宮,是謝沉珣替皇貴妃說了句話,虞翎住在侯府,旁人理所當(dāng)然是覺得她求的情。
虞翎是求過,但她也有些沒想到謝沉珣會(huì)幫皇貴妃說話,朝中臣子沒必要蹚這趟渾水,謝沉珣更不是臨時(shí)起意之輩。
她心覺他可能是知道了什么,如她和皇貴妃間的關(guān)系,但如果他是想從這里邊得哪些利益,也不得而知。
直接問他,大概率問不出來。
侯府長輩忌日要到了,他這幾個(gè)月都在戒欲,撒嬌他也不一定管。
即便問出來了,也沒什么大用,現(xiàn)在的蕭庚雪顯然是斗不過他這種看不出心思的。
于她而言,嫁蕭庚雪是個(gè)不錯(cuò)選擇,就算他以后不能登基大典也是個(gè)王爺,但圣上不會(huì)容許他們到最后一步。
圣上想看的,是虞翎怎么解決這件事。
如今皇貴妃有難,若虞翎主動(dòng)提退親,最后大抵是要落個(gè)薄情寡義的名聲。
可她不提,那便只能等著日后禮部為她和蕭庚雪挑定婚期。
麗妃只是個(gè)寵妃,非一國之母,她的死對(duì)皇子婚事影響不大,只蕭庚雪牽扯在其中,讓查案的那幫人不得不頂著腦袋查個(gè)水落石出。
從前想要約束謝沉珣,保住四皇子妃身份是必然,但事到如今,虞翎只想不連累到他人。