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隨著珊瑚而來(lái)的,還有李正盈的一封信。
「大概是關(guān)于您與李小姐打的賭。」
李將軍的女兒意外有些江湖習(xí)氣,平生最講究誠(chéng)信義氣。關(guān)綺歸家,不知道前因后果,那人便貼心地自己寫(xiě)了。
「看了一天的書(shū),頭疼死了。」關(guān)綺打了個(gè)哈欠,「你讀給我聽(tīng)。」
散卓猶豫了一下,瞄了一眼關(guān)綺,這才將信封拆開(kāi),為關(guān)綺念了起來(lái)——李正盈與關(guān)綺寫(xiě)信,當(dāng)然用略去禮節(jié)的大白話,散卓讀起來(lái)并不吃力。
事情大概是這樣:花杏秋考門(mén)門(mén)上等,被派遣到衙門(mén)做政務(wù)考核,按表現(xiàn)評(píng)定年后見(jiàn)習(xí)去向。關(guān)綺本也和她一批,因?yàn)檎?qǐng)假推遲不能報(bào)到,空出的位置便找了個(gè)民生補(bǔ)上了。
「然后呢?」關(guān)綺問(wèn)。
散卓接著看信。「誒?」她有些驚訝,「是位會(huì)試落第、潔身自好的老舉人。」
李正盈隱去了姓名,但關(guān)綺猜也猜得到,補(bǔ)位的多半是那位叫周靖的舉生。
周靖年紀(jì)不小,應(yīng)當(dāng)還未娶親。花杏在關(guān)綺面前夸過(guò)她幾次。講道理,要是關(guān)綺不幸此生投胎做了門(mén)戶男子,看這兩位姑娘站在一塊兒,都不知道該往哪塊木頭上面攀。
她們兩位一同出門(mén),花杏還能在飲酒這一項(xiàng)上帶壞別人呢。
「也難說(shuō),」關(guān)綺回想了一下周靖平日里的神態(tài)做派,「在情事上沒(méi)有野心,在仕途上也會(huì)有。要是跟著我能撈個(gè)一官半職,周姑娘說(shuō)不定玩的比李正盈還野。」
散卓此時(shí)已經(jīng)目閱完了后一段,對(duì)關(guān)綺的準(zhǔn)確預(yù)言不得不有些驚訝。
「花小姐見(jiàn)習(xí)的第二日,就被舉人娘子拉去文廟還愿了。」散卓借著讀,「廟外頭,一排樟木煙羅的馬車整齊排列,每一架上都有敬告回避的金色鈴鐺。」
關(guān)綺立馬心領(lǐng)神會(huì)——
這些是太和宮的人。
太和宮是前朝孝后特意為上元君修建的居處,歷代都有皇室卿少后侍,受到皇帝的恩典從宮中遷來(lái)居住。目前宮內(nèi)身份最顯赫的修士,該是當(dāng)今圣上的長(zhǎng)子。這位貴卿名聲并不太好,連帶著整個(gè)太和宮都有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。
然而再怎么說(shuō),這也是個(gè)體面地方,不少母親溺愛(ài)過(guò)度、不舍得嫁出去做新婿的貴少,也愿意花一大筆錢到這里修行。在道法上有些鉆研的平常男子,靠給這些公子們做學(xué)問(wèn),也能勉強(qiáng)養(yǎng)活自己。
這樣的話……
那位憫真小天君,拿著度牒行走這么遠(yuǎn),大概想在太和宮找個(gè)職位咯?
「侍從道士?」散卓皺眉,「他們來(lái)拜什么文廟呢?出家了也不用給姊妹祈福,拋頭露面的算什么。」
關(guān)綺低頭微笑,「是那位要挑面首吧。」
「誰(shuí)?」
當(dāng)然是云和貴卿——啊,關(guān)綺拍了拍自己的腦袋,現(xiàn)在該叫云真天君。
皇帝的長(zhǎng)子,和上章公主養(yǎng)在一位君侍宮里,兄妹關(guān)系極親。
本朝有五位公主,皇帝親生的卿少卻只一個(gè)。陛下花重金翻修太和宮,就為了讓他帶發(fā)修行,不必出嫁離皇宮太遠(yuǎn)。這位也毫不「辜負(fù)」母皇的寵愛(ài),奢靡淫亂這方面上,比江南水鄉(xiāng)的二世祖小姐更甚。欺男霸女的事情做過(guò)不少,案子卻一步走不出太和山。
不過(guò)這些傳聞在貴人之間聊聊也就罷了,散卓不必知道。關(guān)綺思考一下,只說(shuō):「出身高貴,便自以為可以踐踏風(fēng)俗的小少爺罷了。」
散卓似懂非懂地點(diǎn)頭。
總而言之,周靖不知怎么的與云真天君有了勾連,常常約在附近的宮觀見(jiàn)面。她害怕督學(xué)發(fā)現(xiàn),便以「熟悉風(fēng)俗」的名義,天天勸著土司小姐陪著她去。
「這……」散卓略有遲疑,「這位舉人小姐,膽子也忒大了些。」
「我朝最不缺勤懇的士人,最缺讓這些士人填補(bǔ)的官位。」關(guān)綺倒是毫無(wú)波瀾,「周靖考了幾次都名落孫山,自然也要謀求別的出路。這時(shí)有貴少說(shuō)你是佳人才俊,可以保你有個(gè)錦繡前程……你又會(huì)怎么想?」
「自是感恩戴德,心生愛(ài)慕。」散卓喃喃道。
關(guān)綺欣慰地點(diǎn)頭。
周靖念書(shū)用功,真正做事卻少點(diǎn)變通,迂腐守舊,可堪愚鈍。如果沒(méi)有遇見(jiàn)貴人,憑她的家世,大概一輩子也沒(méi)法在官場(chǎng)出頭。
反正那位貴卿也是個(gè)美人,做個(gè)入幕之賓,給自己掙點(diǎn)前程,穩(wěn)賺不賠。萬(wàn)一搞出了孩子,大抵會(huì)由皇室出面,給自己找個(gè)好岳家,橫豎不虧
無(wú)論男女,只要有些權(quán)勢(shì),天生就懂得這種操縱人心的戲碼。按關(guān)綺看,這位貴卿的好戲應(yīng)該還在之后——失魂落魄的年輕書(shū)生,為了與上章公主見(jiàn)面的機(jī)會(huì),什么都做的出來(lái)。
「那花杏又是怎么回事?」關(guān)綺問(wèn)。
「說(shuō)是被另一個(gè)道士纏上了。」散卓翻了翻手中的信紙,「是個(gè)在舉人娘子那姘頭身邊侍奉的小郎。小郎年紀(jì)輕,見(jiàn)主人的奸情就發(fā)了春……」
話音漸小,散卓的臉蛋卻紅透了。
關(guān)綺一把抓過(guò)李正盈的信——嘖,不愧是李大小姐,滿片粗鄙下流之語(yǔ)——快速掃過(guò)一眼,大概是這么個(gè)意思: