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明蓁沒料到二嬸今日說得竟是這事,這是孟家的家事,她如何出面去幫明珠?再說了,她早就看出,明珠心底應是存著和她較量的心思。
若是明珠風光了,應是最喜和她炫耀的。但若是如現在這般不如意的話,明珠最不想看到應該就是她。
明蓁猜的不錯,明珠此時頗有些狼狽。她心里很是委屈,孟高氏會摔傷和她有什么關系,高家人不過是趁此機會來為難她罷了。
明珠成婚以來,日子其實也不算太難過。家中的粗活累活都是丫鬟杏兒來做,她要繡花,十指當然要養護好,這一點孟高氏也無從指摘。
孟高氏總愛給她立規矩,明珠想到將來孟玉堂高中后的日子便也忍下來了。
孟玉堂每十日休沐歸家一日,他性情溫和,待她也是和善有禮,雖然有時明珠覺得二人之間不夠親熱,但和她前世嫁得兩個夫君相比,孟玉堂明顯要好太多。
雖然孟高氏節儉,但明珠自己有陪嫁,衣服首飾都是嶄新的,暫時不用添置。孟玉堂不在家時,孟家的吃食一貫清淡,明珠便趁著去縣城的時候,買些好吃的放在自己房中,嘴饞的時候便一個人偷偷吃。
若是一直這般過下去,雖然日子貧寒了些,但明珠覺得她還是能夠忍到孟玉堂高中那日的。誰知道孟高氏卻突然摔傷了,郎中看過后說要臥床靜養大半年,將來能不能站起來還不好說。
明珠傻眼了,她怎么也想不起前世明蓁嫁給孟玉堂以后還有這檔子事。
說起來孟高氏的身體不好,不是一日兩日了,明珠以往也從未放在心上。這些時日,因為陳霖淮官司的事,她忙著回娘家看明蓁的笑話。
誰想到那日她不在家,孟高氏踩著椅子取東西的時候會突然昏倒摔下了地。孟高氏在地上躺了半日才醒,家中無人,還是她的哀嚎聲驚動了鄰居,才有人來姚家送信叫了她回來。
高家人就是抓住這一點不放,將此事全都怪罪到她的頭上,就連孟玉堂也對她冷了臉,兩人那本就少得可憐的夫妻情分頓時降到了冰點。
明珠日日被高家舅母逼著在婆婆床前貼身侍奉,事事都讓她親力親為,就連那端屎端尿的活計都是她的。
明珠本也有些心虛,只能忍著不適照做了。誰知高家舅母還不知足,聽郎中說孟高氏有可能癱在床上,便想到了拿捏她的法子,讓她把嫁妝全都交給孟高氏經管,明珠如何能答應。
高家舅母也是蠻橫的,鬧上了姚家,指責他們教女無方,不敬婆母。
高家非逼著要明珠的嫁妝,也是為了孟高氏。她躺在床上不能動彈,高家人唯恐明珠不精心伺候,想著孟高氏手中有了銀錢,明珠便不敢怠慢。
嫁妝雖是女子的私產,但鄉下不比城中的大戶人家,做事本就不拘泥那些規矩,婆母掌管兒媳嫁妝的人家多的是。
曹氏更不愿意明珠失了嫁妝,給明珠的陪嫁可都是她攢了半輩子的,她還想著以后明珠可以用來貼補娘家兄弟,怎么能被高家人算計了去。
曹氏想來想去便想打明蓁的主意,想著她手里的銀子多,隨便拿出一些便能幫著明珠過了這個難關,但有周氏在,根本就不讓她如愿,畢竟二房明舉和明官的前程還要靠著大房,曹氏也不敢為了女兒得罪周氏。
周氏氣急了,原本不想管此事,可又怕因為明珠連累了明蓁和族中許多小娘子的名聲,只能出面和高家人交涉。
周氏和高家舅母幾番商討,高家終于讓了步,在孟高氏臥床這些時日,明珠的嫁妝都交給孟高氏掌管,待到她痊愈了,便會返還給明珠掌管。
這也是周氏能為明珠爭取到的最好的結果了,畢竟當今世道便是如此,孝道大過天,孟家若是以不孝為由休了明珠,姚家也沒有法子反對。況且明珠更不愿意離開孟家,如今孟玉堂便是她唯一的指望了。
明蓁得知這些事的時候,并沒有多理會。她的鋪子重新開張,生意比以前更加紅火。
供給曹家喜鋪那的荷包、喜帕在喜鋪很是暢銷,曹家很快就和明蓁的鋪子簽了長契,光是做這些,明蓁手里的繡娘就要忙不過來了。
前些日子,陳霖淮出事,鋪子里的繡娘確實有些驚慌,雖有李娘子做擔保,但還是有一位黃姓的繡娘去了楊家繡莊。
明蓁當時和她們都簽有契約,李娘子來問時,明蓁并沒有阻止人離開。只讓她按契約辦事,賠了身價銀子便好。
楊家繡莊幫她掏了身價銀子,黃繡娘也和楊家簽下了賣身契。等到陳霖淮被縣衙放出來,又在臺縣大營升了官,黃繡娘那里后悔不及。
許是覺得明蓁和善,黃繡娘居然又來找李娘子,想讓明蓁將她從楊家贖回了,明蓁聽了一笑置之,并不與理會。
她的鋪子雖然缺少繡娘,但也不是誰想走便走,想回就回的地方。
如今鋪子的生意平穩,明蓁便隔一兩日才過來看一看。這日,她剛到鋪子,桂香就忙來迎她。
“明蓁姐,咱們鋪子里來了一位小姐,好像是來找你的。她昨日也來過,聽說你不在便走了,今日又來了。”
“一位小姐?”明蓁順著桂香的目光看過去,就見一位紅衣少女正立在鋪子里,她背對著明蓁,看不清面容。
桂香有些擔憂,“那位小姐看著有些兇,明蓁姐,你若是不想見,就從側門去后院吧!”
“無事,”明蓁微微一笑,“許是想要訂繡品的,我過去看看吧。”
明蓁進了鋪子,李娘子猶豫了一下上前打招呼。
“少奶奶,你來了!”
明蓁點頭,“李娘子,前幾日剛送來的那幅福壽雙全圖賣出去了沒有?”
“那副圖昨日便賣出去了,少奶奶有用嗎?”
“是有些用處,不過既然賣出去就算了,我再挑別的吧。”
明蓁的目光在鋪子里掃了兩眼,指著另一幅賀壽圖道:“將那一幅圖給我包起來吧,我待會走的時候帶走。”
李娘子應聲去取繡圖,明蓁這才注意到鋪子里的紅衣少女一直在一旁好奇地打量著她。
明蓁沖她笑了笑,“這位小姐是來買繡品的嗎?”
紅衣少女搖了搖頭,“我不是來買繡品的,我是來找你的。”
“找我?”明蓁有些疑惑,“我與小姐素不相識,不知小姐找我所謂何事?”
紅衣少女卻忽的一笑,快步走到明蓁面前,“我就是想和你認識一下,我叫袁錦云,你就是陳大哥的娘子吧?”
“陳大哥?”明蓁微愣,很快便反應過來,這位姓袁的小姐大概是位貴客。
“我是,既如此,袁小姐請隨我到后院一坐吧?”
袁錦云忙點頭,甚至很是上前很是熟稔的挽著明蓁的手臂。