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姚老爺子權衡再三，便也覺得自己的想法不妥。“你當真覺得此次孫女婿那里能脫罪？”

姚思禮已經和陳員外分析了此次的事情，顯然這次高縣丞和江同知的最終目的是在臺縣的知縣之職上。

雖然張首輔在朝中只手遮天，但是若要定殺人之罪也是要證據確鑿的。姚思禮已經和京中的舊交都去了信，若是臺縣這里混淆是非，胡亂定罪的話，那么大理寺也會復查再審，不會就這么讓陳霖淮蒙冤的。

只是最讓人憂心的是長貴帶著人在縣城找了幾日，都未曾尋到那日陳霖淮和何修之救下的女子。這名女子在臺縣了無蹤跡，若不是那日長貴親眼所見，也要懷疑根本就沒有這個人了。

明蓁也不免著急起來，若是沒有此女子作證，陳霖淮又如何能證明他們是為了救人呢。

縣衙那里，甚至不準陳家和姚家的人進去探監。對于陳霖淮在大牢里的情況，他們無從得知。

明蓁困在商號后院，很少外出。她注意到即便陳員外早出晚歸，商號里也是井然有序。甚至還多了許多陌生的面孔，他們身上的氣勢一看便不同于普通的伙計。

轉眼到了陳霖淮和何修之受審的日子，高縣丞為示--------------麗嘉公正，在縣衙大堂里公開審理，允許百姓圍觀。

明蓁得了消息，自然是和眾人一起趕到縣衙去聽審。她擠在人群之中，看到衙役將陳霖淮押上堂來的時候，眼圈瞬間就紅了，幾日不見，他整個人消瘦了不少，人也有些憔悴。

更讓明蓁氣憤的是，他的胸前有著幾道明顯的紅痕，一看便是被用了刑的。

第43章

雖然隔著帷帽, 但陳霖淮被衙役押著踏入縣衙大堂時，還是一眼便在人群中認出了明蓁。他的目光明亮，嘴角揚起, 兩頰的酒窩滿是笑意, 似是在示意明蓁不用擔憂他。

明蓁也忍住淚意，帷帽下笑容璀璨炫目, 兩人隔著人群凝視彼此，都想讓對方安心。

陳員外也擠在人群中, 他面色沉著冷靜，對著兒子頜首示意。陳霖淮不禁想到幼時無論他在外闖了什么禍，他爹都是這樣不慌不忙，幫他善后。只是這一次，他是被人蓄意陷害, 只怕是前途未卜了。

但不管怎樣, 他此生最重要的兩個人在這里, 他絕對不會畏縮，也不會給他們丟臉的。

衙役擊響堂鼓, 高縣丞滿面堆笑地陪著江同知一起進入大堂，坐到了正中間的公案之后。

何知縣為了避嫌, 坐到了大堂東側聽審。他望著走進大堂的陳霖淮和何修之, 神色嚴肅, 面上看不出一絲異樣。

江同知猛拍驚堂木, “堂下二人, 還不跪下！”

陳霖淮和何修之對視一眼，二人皆是一副滿不在乎的神情。

“我二人無罪, 為何要跪？”

高縣丞板起臉來, 怒喝道：“胡鬧, 有罪無罪需要大人審判，豈可容你二人狡辯。若是不跪，便可治你們藐視公堂之罪！”

何修之斜瞟了他一眼，“藐視公堂就藐視公堂，爺還就不跪了。高縣丞，你還有什么損招盡管使出來，反正這臺縣也是你高家父子的天下。你想要定我們兄弟的罪，直接定便是，何必在這里裝模作樣。”

“你……”高縣丞怒極，起身對著江同知行禮。

“大人，何修之所言，實屬污陷，卑職盡心盡責，奉命審理此案從不敢徇私的。”

江同知面上笑瞇瞇地，“高縣丞落座吧，本官知你為人，無需解釋。何知縣，你看呢……”

何知縣冷著臉，怒視著兒子，“跪下！”

何修之不服氣，“爹，我不跪……”

“住口，公堂之上只有大人沒有你爹。”

江同知和高縣丞對視一眼，眼中笑意不明，高縣丞示意主薄將何修之的一舉一動都記錄在案。

“大人，”陳霖淮拱手行禮，“此番審案，若是大人公道嚴查真相，找出真正的殺人兇手，我二人自當服氣，甘心下跪。可是此案未審，便有人對我們私下用刑，威逼我二人認罪，如此這般明擺著是要混肴是非，冤枉我二人。這樣的審理我二人不服氣，也絕對不會下跪。”

何知縣皺眉，也起身向江同知行禮，“大人，依著律法，嫌犯未曾審問之前不準用刑。卑職雖不主審此案，但也要提醒一二，萬望大人要按著律法行事。”

“咳……”江同知輕咳一聲，“私下用刑一事交由高縣丞查問。如今，我們先來審理嚴亮身死一案，傳證人陳大力上堂。”

衙役傳話下去，陳大力很快便被帶了上來。他的左胳膊上裹著一層白布，低著頭走進大堂徑直跪下，不敢去看陳霖淮他們。

“堂下所跪的可是陳大力？”

“小民在。”

江同知猛拍驚堂木，嚇得陳大力身子跟著哆嗦。

“你將嚴亮身死前后所發生的事情從實到來，若有隱瞞，本官必嚴懲不貸！”

“是，是，是，小民全都說……”

陳大力自然還是他的那一套說辭，一口咬定陳霖淮和何修之不服嚴亮的管束，爭執后動手殺人。

“胡說八道……”

還未聽他說完，何修之便怒了。

“明明是你和嚴亮這兩個狗東西醉酒后強搶了民女帶入大營，被我和霖淮撞見你二人還不悔改。我們是為了救人才打傷嚴亮的，但是絕對沒有殺人。”

外面圍觀聽審的人群都議論起來，有在酒肆見過嚴亮和陳大力的，知曉他二人的性情，難免也起了疑心。

江同知見著眼前的情景，又將驚堂木拍響。

“肅靜，公堂之上，不得喧嘩！”

陳大力那里如何能認，“大人，何修之才是誣告，他說的不是真的，我和百夫長從未曾強搶民女。”

江同知撫須頜首，“何修之，陳霖淮，你二人說當日救下一名女子，那這名女子姓甚名誰，現在何處？”

“我們救下的那名女子，因為受了驚嚇當時便跑開了，我們沒來得及問清她的名姓。”