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“住口!姚二媳婦,你在這里胡說什么!”
周氏在家中聽著動靜趕了過來,見女兒女婿被姚二媳婦這個潑婦糾纏,周氏很是氣憤。
周氏畢竟是姚家的宗婦,她出面,姚二媳婦倒是老實了不少。
“大嫂子,你來的正好,你來評評理。你女兒女婿闖到我們家就將我侄女帶走,這是什么道理?”
“娘……”
明蓁迎過去,“桂香被叔爺一家打得遍體鱗傷,女兒也是想帶她先去治傷。”
周氏也聽聞了此事,她示意明蓁安心,親自和桂香的祖父母交涉起來。
“桂香這孩子歷來懂事,這些年也沒少幫家里做事。如今到了該出嫁的年紀,你們長輩為她相看人家是應當的,但是也不能將孩子往火坑里推呀。王家的小兒子得的是不治之癥,你們將桂香嫁過去不是逼她去死嗎?”
桂香的婚事,她祖父母確實可以做主。周氏也只能曉之以情動之以理,期望這一家還能有點良心。
可桂香的叔嬸收了王家五十兩銀子,哪舍得再吐出來,拿定了主意要讓桂香嫁過去。
“大嫂,我們嫁姑娘又不犯什么王法。和王家的親事已經定了,明天一早王家就來迎親。若是陳少爺非要將我侄女帶走,我們就到衙門去上告!”
“你……”周氏雖然憤怒,但也很是無奈。鄉間這樣的事情多不勝數,不少人家養大女兒,就是為了換彩禮錢,哪還管女兒是否所嫁非人。
“你們不就是想將女兒換銀子嗎?這事好辦,王家那里給你們五十兩,我娘子出六十兩,桂香我們帶走了……”
“夫君……”
明蓁想要阻止他已經來不及了,姚二嬸面帶喜色湊了過來。
“陳少爺的意思是,你要納桂香為妾?”
她這話一出,周氏立即黑了臉,看向陳霖淮的目光也有些不悅。
“什么納她為妾……”陳霖淮忙向后退一步,攬住明蓁肩頭。
“你這個婦人休得胡言,我已經娶了我娘子了,又怎么會納妾,絕對不會納妾的。”陳霖淮看向明蓁,急著撇清。
“娘子,我是看你著急才想到這個主意的。咱們出了銀子將你族妹買下,她就不用嫁人沖喜了,我可沒有旁的心思。”
明蓁還是信他的,沖他微微點頭,并不在意。
姚二嬸那里卻不想放過這個機會,誰不知道陳家富貴,娶明蓁時的聘禮,村里誰人看了不眼紅。
若是能將桂香嫁到陳家為妾,攀上這層關系,他們家也能跟著沾光。肯定比嫁給王家那個病秧子沖喜要強。
“明蓁丫頭,你不是和桂香最是要好嗎?你若真的不想她嫁到王家,就帶回去和你一起服侍你夫君。若是這樣,我們也不是不可以和王家退親。”
“你這個惡婆娘,不許你欺負我明蓁姐。”桂香憤怒地掙開春雨的手沖向姚二嬸,她一頭將姚二嬸撞倒在地,壓在她身上廝打開來。
“你個死丫頭,你放開我,姚二,你是死人呀。快把這個丫頭拉開……”
明蓁唯恐桂香吃虧,忙和春雨上前將桂香拉到一旁。
姚二嬸的頭發被扯得亂七八糟,她起身之后看著桂香更加怨恨。
“你個死丫頭,你就等著嫁到王家去吧!”
桂香也不示弱,“你們便是把我綁上了轎子也無用,大不了我一頭撞死在轎門上,我絕不會讓你們如意的。”
明蓁忙拉住她,“桂香,不要胡說,好好地怎么能去尋死!”
周氏也怒了,“姚二媳婦,族里不會眼睜睜看著你將好好的女兒逼死,你好自為之。”
姚二媳婦還在那里嘴硬,“是陳少爺說要買下桂香的,六十兩銀子買下,不當小妾難不成還是留著當丫鬟嗎?”
桂香一聽,立刻拿定了主意。
“陳少爺,我愿意到你們家當丫鬟的,我力氣大,什么活都能干,肯定能伺候好明蓁姐。”
“行,從今往后,她就是我們家的丫鬟了,和你們一家沒有任何關系。”
陳霖淮示意長貴掏銀子,“人我帶走了!”
“不行,不行……”
姚二嬸立刻反悔,“當丫鬟,六十兩銀子可不行,至少要……要二百兩。”
想到明蓁和桂香要好,甚至特意趕來阻止桂香出嫁,姚二嬸便獅子大開口起來。
“二百兩?你當我傻嗎?”陳霖淮沖她冷笑。
“這么多銀子給你,我還不如重新給王家的小兒子買個人沖喜,讓你們一家子一兩銀子都賺不到。”
陳家財大氣粗,陳霖淮的性子又是個混不吝。姚二嬸有些心慌,相信他絕對能干出來這樣的事。
桂香的祖母和叔嬸商量了一番,算計著這般多賺十兩銀子也是好的,便答應了將桂香賣到陳家當丫鬟。
事已至此,明蓁也沒有別的好法子,又讓桂香的祖父寫下契約,這才帶著她離開。
一離了桂香家中,周氏先開口提議道:“桂香身上都是傷,不如今日就先跟我回去治傷,等養好傷,再讓她去陳家。”
花銀子買下桂香本就是權宜之計,明蓁根本也沒打算讓她當丫鬟,對她娘的提議,明蓁并沒有反對。
安頓好桂香,明蓁這才和陳霖淮一起回家。這一路上,明蓁神色不佳,面上沒有一絲笑容。