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看著珍珠在桌上亂滾，他猶覺得不解氣，又鼓足了氣吹了一口。

長貴嬉笑著上前：“少爺，這珍珠又沒得罪你，你拿它們撒什么氣。若是磕了碰了，這些珍珠做成首飾就不美了。”

陳霖淮忙一把把珍珠都收攏在一起裝好，“誰說我要用珍珠做首飾了，我留著當彈珠玩不行？”

長貴不和他爭辯，陪笑道：“行、行、行，少爺怎么說都行。”

陳霖淮收好珍珠，有些不自在的輕咳一聲。

“我爹呢？”

“老爺被縣衙里的人請去了，還沒回來呢。”

“去縣衙了？”陳霖淮有些失望，在前廳坐著也無趣極了。

“那我先回房了，等我爹回來你再去叫我！”

陳霖淮起身剛要離開，就見院中走來一個身影，他忙迎出去。

“爹，您回來了！”

陳員外一臉的怒容，見到兒子才勉強擠出一絲笑。

“淮哥兒今日回來的倒是早！”

陳霖淮又不是真的傻，他看出父親的神色不對。

“爹，是不是什么人惹您生氣了，您說出來，兒子給您出氣去！”

陳員外的面色沒有半分好轉，反而更加凝重幾分。

“你這幾日不許去縣城，就在家中好好待著。”

“為什么？兒子還和鵬飛、天賜他們約好明日去縣城看雜耍呢！為何不能去。”

陳霖淮圍著陳員外追問，可陳員外并不理他，臉色黑沉的坐在椅子上不知在想些什么。

成伯端了茶上來，“老爺，可是生意上遇到什么事了？”

陳員外再次搖了搖頭，忽的看向陳霖淮。

“淮哥兒，你可有心儀的姑娘？”

陳霖淮瞬間僵在了那里，面上一熱，脖頸到耳后處整個紅了起來。

“爹……爹，您說什么呢？兒子……”

陳員外原本只是隨口一問，可是如今見兒子這幅樣子竟也愣住了。

“真的有？”

“沒有！”陳霖淮忙矢口否認，只是眼神有些飄忽。

陳員外眼睛一瞇，盯著兒子審視了一番。這么大聲否認，難道不是心虛？

他看了一眼兒子腰間掛著的荷包，輕笑道：“我兒不要慌，爹也只是隨口問問。你如果沒有心儀的姑娘，那這些南珠是準備送給誰的？”

陳霖淮下意識地捂住腰間的荷包，“這是……這是兒子輸給明澤的，才不是送給哪個姑娘的。”

陳員外眉眼一挑，并不拆穿，面上的陰沉之氣反倒消減了幾分，他端起茶盞輕送到嘴邊。

“明澤？可是你新交的朋友，不知是哪家的公子？”

成伯在一旁突然開口：“老爺，明澤少爺是姚族長家里大房的小公子，年方七歲，少爺說與他甚是志趣相投！”

陳員外很是意外，一口茶差點噴了出來：“咳咳，我兒交友可真是越來越廣了！”

被他們二人取笑，陳霖淮也有些羞惱。

“爹，您笑什么。您還有幾位忘年之交呢，我和明澤怎么就不能做朋友？”

陳員外并沒有繼續取笑兒子，他凝神思索了片刻。

“我記得姚家大房還有一個女兒，如今也有十五六歲了吧。淮哥兒，你年紀也不小了，爹去姚家為你求娶此女如何？”

第21章

陳員外的話宛如一道驚雷，廳中眾人半天回不過神來。

陳霖淮驀地睜大眼睛，神情呆滯地看著他爹。

“爹……你……你說什么呢？”

“爹說要給你娶妻，你若是沒有旁的心思的話，改日爹就去姚家求親。”

“不行，姚家，姚家……”

陳霖淮結結巴巴地說不下去了，娶明蓁嗎？他從未敢想過。初遇時，她立在人群之中，如同空谷幽蘭一般，美得讓人移不開眼。

她儀態萬方，舉止嫻靜，但偏偏卻吸引著他莫名想要去靠近。

可是她定是不喜歡自己的，幾次偶遇，好像自己做的事情都是她所不喜的。她喜歡的應該是孟玉堂那樣讀書上進、溫潤守禮的謙謙君子。

一想到這些，心底剛剛升騰起的喜悅，頓時便染上了酸意。