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韓顯微微躬身，“柳州逢災(zāi)，不比謁都珍饈，下官略備酒水，還望侯爺莫要嫌棄?！?

裴熠連喝了兩天粥，連點(diǎn)油都沒沾上，聞言并不推脫，跟著韓顯往里走。

“韓大人辛苦了。”裴熠此次來(lái)巡查，是帶著朝廷圣旨來(lái)的，所以這話說出來(lái)分量也就不一樣。

韓顯說：“都是下官分內(nèi)之事，何來(lái)辛苦，挨餓受凍的都是百姓?！彼麌@氣道：“是他們受苦了，好在侯爺來(lái)的及時(shí)。”

“及時(shí)嗎？”修竹說：“韓大人怕是很少出門吧？”

韓顯聞言一愣，他一時(shí)沒明白修竹話里的意思，裴熠說：“來(lái)的時(shí)候，沿路發(fā)現(xiàn)了幾具餓死的災(zāi)民尸體。”

韓顯聞言老淚縱橫，說哭就哭，當(dāng)場(chǎng)嗚咽出聲：“下官治理有誤，實(shí)在對(duì)不起皇上的圣恩?！?

他這一哭，倒是讓修竹不知所措起來(lái)，他還沒見過這等奇人，心說此人難不成還真是個(gè)好官？

“天災(zāi)非人能預(yù)料?！迸犰谡f：“韓大人不必太過苛責(zé)。”

“侯爺體諒。”韓顯抬袖拭淚：“侯爺請(qǐng)入座。”

韓顯迎上裴熠，讓他上座，正值風(fēng)雪天氣，屋內(nèi)架著炭火，宴席過半，斟酒上菜伺候的下人便被他支了出去，裴熠看著魚貫而出的奴仆，便知他有話要說，他擱了筷，側(cè)過去對(duì)修竹說：“驛差午后來(lái)報(bào)，曹大人今晚到，你去看看他到是沒到？”

裴熠吃了八分飽，這酒比他在禹州跟軍士們喝的還要烈一些，飲了幾杯身上便開始發(fā)熱。

韓顯眼見裴熠面色沉靜，心中越發(fā)的焦慮，說：“下官自知治理不力，愧于皇恩，待賑災(zāi)一事結(jié)束，下官便上京請(qǐng)罪?！?

“請(qǐng)什么罪？”裴熠喝了酒心情不錯(cuò)，笑起來(lái)，視線看著杯里滿出來(lái)的酒水，說：“方才在外頭，那隨行的都是朝廷來(lái)的，本候有圣旨在身，不得不如此。”

他說的無(wú)奈，事實(shí)也正如此，見韓顯笑著點(diǎn)頭，他他又說：“韓大人替皇上管轄柳州，此次災(zāi)情過去，來(lái)年春種秋收照舊，柳州是個(gè)好地方，臨山靠水，是魚米之鄉(xiāng)，朝廷多少人眼紅呢?！?

裴熠拍了拍他的手，拿下酒壺自斟自飲，“我聽說韓大人是吏部侍郎力薦到柳州上任的？婁大人在吏部多年，他讓你來(lái)，自然有你的過人之處，民生向來(lái)為皇上看重，越州受災(zāi)面積不如柳州之大，民眾暴起，舉事造反之人遠(yuǎn)比柳州嚴(yán)重的多，這都是韓大人的功勞。”裴熠端杯看向他。

韓顯連忙起身，躬身端起酒杯，飲完酒，才說：“侯爺常年在軍中，想不到和婁大人也是熟識(shí)?！?

裴熠笑了笑說：“熟識(shí)算不上，同朝為官，難免有所交集，就像本候如今和韓大人一樣。”

他看向韓顯，韓顯便立刻垂眸。

“曹大人是新任的戶部尚書，此次賑災(zāi)戶部尚書親自下察，皇上旨意明確，此次賑災(zāi)目的不僅是眼前，更為長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，除了溫飽過冬，春耕也在其中，民生起復(fù)才是重中之重。”裴熠將手掌蓋在杯口，阻止韓顯繼續(xù)倒酒，說：“本候領(lǐng)了這差事，回去的總要有個(gè)交代，韓大人你說呢？”

韓顯連連點(diǎn)頭賠笑， 酒熱一散，他兩頰的汗便滲了出來(lái)，是官哪有不貪的，可誰(shuí)會(huì)明目張膽的貪？

婁廷玉提拔他到柳州當(dāng)然不只是因?yàn)閮扇耸峭l(xiāng)，如裴熠所言，他時(shí)運(yùn)不佳才逢大災(zāi)，往年秋收呈報(bào)，大祁的十六個(gè)州府柳州稅收最高，為何？還不是百姓安居，產(chǎn)業(yè)繁復(fù)?？蔀楹芜@樣富饒之地一年大災(zāi)變落得如此狼狽？這其中的原因便是婁廷玉將這塊肥肉遞到他手里的原因。

禹州雖未遭災(zāi)，但地處偏僻土地貧瘠，只能種耐寒耐熱的農(nóng)作，往年軍將過冬，朝廷便會(huì)從其他地方撥款一平衡收支，然而今年柳州越州等地受災(zāi)自身難保，禹州的軍糧恐怕此時(shí)還叫人頭疼。

只要他定安侯有所追求，便還是有轉(zhuǎn)圜的余地，韓顯擦了擦額上的汗，緊張稍松弛些，說：“冬日不好過，尤其是軍將，都是保大祁一方太平的勇士，柳州逢災(zāi)自身難保，若侯爺能替下官免了柳州的稅收，禹州軍的軍糧下官按往年之?dāng)?shù)，定會(huì)在年關(guān)前如數(shù)送到禹州。”

裴熠初來(lái)乍到，他摸不清是敵是友，送給婁廷玉的書信一封回復(fù)的都沒有，他不敢貿(mào)然提出其他的請(qǐng)求，免稅收一事只是投石問路，即便朝廷日后查出來(lái)，他也大可將原因歸結(jié)為天災(zāi)之下百姓食不果腹上來(lái)。

“韓大人不僅體恤百姓疾苦，更是心系軍中將士?！迸犰谒坪鯇?duì)他的提議非常滿意，笑著說道：“如此本侯可要替禹州軍謝過韓大人了?！?

說著松開手，舉起杯就要敬韓顯。

韓顯的衣領(lǐng)被淌下來(lái)的汗打濕，他搓了搓手心里的汗，慶幸自己迅敏的反應(yīng)，猛跳的心臟微沉，心如沉石般墜落，“是下官替柳州的百姓謝侯爺才是。”

“韓大人喝酒?！迸犰诔种茐?，給韓顯滿上，此刻眉眼含笑，他拍了拍受寵若驚要起身的韓顯，有些醉意朦朧，瞇起眼說：“有了這層關(guān)系，咱們都是兄弟，兄弟又何談謝字。”

韓顯如坐針氈，他后背不斷的滲出細(xì)汗，將貼身的里衣浸濕，在裴熠爽朗的笑聲里，同他飲完了杯中酒。

柳州死了不少人，他這官帽在頭上搖搖晃晃，能不能保住，全憑裴熠一道奏折，韓顯喝了不少酒，一半為了壯膽，一半是為了表誠(chéng)心。

第52章 倒戈（二）

裴熠拒了韓顯留宿的提議，堅(jiān)持要回驛館，韓顯便親自將半醉半醒的裴熠送回去才回府，駕車的人叫萬(wàn)綸，是當(dāng)?shù)氐男悴?，早些年科考中受了同僚的牽連，失去入仕的資格，曾在困苦之時(shí)受過韓顯的恩惠，之后便跟著韓顯，他遞上事先備好的手爐，替韓顯掀簾，馬車驅(qū)使了一段，他才開口：“大人看如何？”

“瞧著是個(gè)喂不飽的主?！表n顯這么說目光便向后方覷了一眼，車簾并未掀開，這一眼什么也看不到。

馬車的轱轆顛簸，萬(wàn)綸壓低嗓音說：“喂不飽不打緊，就怕不讓喂，大祁受災(zāi)遠(yuǎn)不止柳州和越州，一旦地方稅收不上，國(guó)庫(kù)緊俏，軍糧必然要大大消減，這是拉攏他們的大好時(shí)機(jī)，錢財(cái)固然好，可只要你在柳州一日，何愁生不出更多？”

“如今到了這個(gè)份上，也只好如此?！表n顯神色仍舊沉著，他說：“他是個(gè)難纏的角色，怕不容易打發(fā)。”

“大人何必顧慮如此良多？”萬(wàn)綸說：“牽連越多，與我們?cè)绞怯幸妫畹氖腔噬系闹?，該顧慮的是他才對(duì)，況且等過了眼前的難關(guān)，誰(shuí)求誰(shuí)還不一定。”

萬(wàn)綸想的沒錯(cuò)，此前蔡閆尚在尚書之位的時(shí)候，就已經(jīng)將所需的軍糧配備齊全，較往年少了三分之一，以禹州軍馬的消耗，定然不夠，眼下裴熠尚且能退一步，正是因?yàn)樗枰o禹州軍馬填補(bǔ)軍糧的缺失，可一旦禹州軍挺過今年，來(lái)年乃至此后每一年朝廷撥的軍糧便只會(huì)越來(lái)越少，這樣一來(lái)禹州軍缺的就是每年的軍糧，如此柳州和禹州軍便建立起長(zhǎng)久的聯(lián)盟，貪財(cái)和私養(yǎng)兵馬的罪名孰輕孰重他定安侯難道不清楚？

“你是說......”韓顯忽然正色道：“養(yǎng)私兵？”他掀簾看了看四周，確認(rèn)空無(wú)一人才重新說：“這可是誅九族的罪，誰(shuí)敢亂安這個(gè)罪名。”

“誰(shuí)敢？文臣手里的那桿毫錐有什么是不敢的?！彼剖窍氲搅耸裁?，沉著臉說：“大人放心，相安無(wú)事便是最好，若真到了最后一步，咱們還是有籌碼在手的，你是文臣，他是武將，刀劍底下誰(shuí)不屈服？”

“可......可這是栽贓啊。”韓顯猶豫著說：“真要如此？”

“大人莫怕，這只是萬(wàn)不得已自保的下策，相安無(wú)事自然都好。”萬(wàn)綸說：“既然他已經(jīng)踏進(jìn)來(lái)了，想要全身而退自然沒那么容易。”

韓顯問道：“那......此事是否要與婁大人知會(huì)一聲？”

裴熠回了驛館，外頭便開始下起雨，韓顯的駕車聲一遠(yuǎn)，裴熠的“酒”便醒了。

屋內(nèi)掌著昏暗的燈火，并不是很清明，為表誠(chéng)意，韓顯還派了個(gè)丫鬟在驛館伺候，那丫鬟生的嬌俏，說話也嬌俏，見著裴熠連忙上前攙扶，道：“熱水已備好，奴婢替侯爺更衣?！?

裴熠褪去外袍的同時(shí)覷了她一眼，只見她穿著薄紗云杉，發(fā)髻隨意的挽起，垂落的發(fā)絲似有若無(wú)的隨著她緩步的動(dòng)作搖曳，在燈火里顯出幾分媚態(tài)來(lái)，裴熠聞不慣她身上的香粉味，不覺的蹙眉說：“姑娘這么晚回去不安全?！闭f著便提高嗓音，未等丫鬟開口便說：“來(lái)人?！?

不時(shí)，修竹便聞聲推門而入。

裴熠指了指站在一旁的女子說：“夜里不安全，你找個(gè)人將她送回去，這位姑娘看著氣質(zhì)不凡，定是韓大人的座上賓，一定好好護(hù)送?！?