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王家一行人來也匆匆,去也匆匆,不過短短一刻鐘,所有人都已經盡數褪去。徐府的仆婦們對望一眼,唏噓不已。
瞧著王家毫不留戀離開的背影,徐明達忍不住瑟縮了一下,寒氣從腳底迅速蔓延全身。
他隱約明白,今日他是將王家的人得罪死了,就是這姻親關系以后也別想再靠了。
眼前已經到子時了,然而戶部尚書府內依舊燈火通明,幾個主人家都在廳里等消息。
尚書夫人蘇氏有氣無力的坐在椅子上,眸光時不時的往屋外看去。
旁邊兩個兒媳陪著,大兒媳趙氏柔聲說,“母親,您先回房歇著吧,這里有我和弟妹等著就是了,有消息了我即刻派人來稟告您。”
“母親,大夫說要您好好休息的。您也別擔心,妹妹吉人自有天相,一定能逢兇化吉的。”
二兒媳錢氏遞來了一杯熱茶,蘇氏伸手接過卻沒喝,嘆了一口氣又將茶盞擱在了桌子上。
香巧來的時候說的不清不楚,只說王氏不大好了許是熬不過去了,望老爺和夫人速去。本想寬慰蘇氏幾句,但這事兒總不好開口,萬一王氏有個好歹……
“我這心一直七上八下的不安定,總覺得不安心,在這兒等著還安定些?!碧K氏站起身來,伸頭往外望了望,來回走了兩步又道,“不行,我去徐府看看?!?
“母親……”錢氏和趙氏還想再勸兩句,卻聽得有喇叭嗩吶吹奏的喪樂聲響由近及遠,儼然是朝他們家而來,不由得面色一白,扭頭去看蘇氏,卻見蘇氏老淚縱橫,嘴唇蠕動了半晌都未說出一個字來。
第四章
“母親,你撐住啊?!壁w氏和錢氏兩個一左一右的將老太太扶穩,卻發現老太太腳軟站不住,連忙扶到了一旁的椅子上坐下,輕拍胸口給她順氣。
白發人送黑發人,怎么能不讓人心痛。
半晌之后,老太太緩過了一口氣,有心想要親自去門外迎,渾身發軟也有心無力,扭頭又吩咐錢氏,“你去外面看看?!?
錢氏應了聲,還未轉身就聽見了自己丈夫的聲音。
“母親?!?
王明遠是抱著徐嘉怡先行回府的,他心知老太太憂心妹妹,是以一回府就問了老太太的位置,直奔而來了。
縱然已經有了心理準備,可三人看到王明遠身上的孝服時還是淚流滿面。老太太哭得尤其凄慘,兩眼朦朧,“明遠,你妹妹她……”
“母親,請您節哀……妹妹……沒了。”王明遠哽咽著將話說完。
錢氏上前接過已經哭得眼睛腫脹,一臉嚴肅緊抿著嘴唇的徐嘉怡,心刺痛一下。王明遠跪倒在老太太的身前,將徐家的事兒前后都說了一遍。
聽完了前因后果,眾人都不由得在心里咒罵了徐明達幾句。
老太太腦子嗡嗡作響,只覺得頭暈目眩,眼看著又要暈過去了。王明遠連忙扶著老太太,緩和了聲音,“娘,您挺住啊,別嚇著一一了?!?
他知道母親難過,可也要保重身體啊,只希望能看在一一的份上振作一些。
“一一。”老太太混亂的腦袋清明了些,連連點頭,抖著身子將徐嘉怡摟到了懷里,“一一,我可憐的孫女兒,你以后就在尚書府安心住下,外祖母和你舅舅舅母們都會對你好的。”
此時天色已晚,趙氏將徐嘉怡安置在了特意按徐嘉怡喜好布置的嘉禧園里。
這個院子平時都空置著,只有徐嘉怡來尚書府玩耍時才在里面住幾天。沒人住的時候,也是有丫鬟婆子打掃著的,是以能直接住進去。
趙氏就著丫鬟端來的溫水凈了手,擰了帕子輕柔的替徐嘉怡擦了擦臉,又用熱帕子搭在徐嘉怡的眼睛上。
今日哭得狠了,若不好好敷一敷,明天只怕眼睛都睜不開。
趙氏做這些的時候,老太太就眼眶濕潤的坐在床沿上,拉著徐嘉怡的手摩挲著,嘴里不停的念叨一句,“我可憐的一一啊……”
眼看著老太太又要落淚了,趙氏連忙溫聲勸道,“老太太,一一累了一天了,如今只怕是困了,先讓她休息一會兒吧?!?
老太太看徐嘉怡的小臉兒,那與女兒相似的眉眼淚目,用手帕擦了擦眼角,點了點頭,“也好,一一今日先歇著。”
徐嘉怡緩緩搖了搖頭,抬頭眼巴巴看著老太太的眼睛,過了會兒才說道,“外祖母,大舅舅說娘親去了一個很遠的地方,那她什么時候回來?娘親為什么不一起帶一一去呢?而且我明明看見娘親了,她沒走,她就躺在一個盒子里?!?
稚嫩的聲音里滿是不解,對她而言「死亡」兩個字太過遙遠,她怎么也不會相信娘親會死了的。
房里的幾人聽著奶聲奶氣的聲音,均是忍不住濕潤了眼眶。
好容易才哄著徐嘉怡睡著了,一行三人悄聲離開了嘉禧園,去往了尚書府里臨時搭起來的靈堂里,看望被安置在那里的王氏最后一面。
王鴻生將女兒帶回尚書府辦喪事這事,先到府的王明遠已經說過了。
雖說是已經出閣的小姑子接回娘家來辦喪事,可操持喪事的趙氏和錢氏兩人心里也沒有絲毫芥蒂。
當初她們兩人嫁入府里的時候,王氏還未出閣,和她們也相處了一年多。
這個小姑子善解人意,溫柔大方,還時常親手做些手絹衣裳送她們,或是來院子里陪她們聊天說話,她們都喜歡得緊。
只是沒想到世事無常,那么鮮活的一個生命眨眼便逝去。
從此陰陽相隔。
從步入靈堂開始,老太太就哭得不行,趙氏和錢氏兩人勸著才沒至于暈了過去。
趙氏掌管中饋,料理喪事這事兒定是交給她的。錢氏從旁協助,從派仆婦小廝前去各府報喪,到接待吊唁的來者,再到喪事期間的吃食點心都辦的盡心盡力。
只是當錢氏交好的閨中姊妹前來吊唁時,偷偷拉著她問王氏是不是不想丈夫納妾,自己自縊的時候,錢氏不免有些生氣,一番追問之下才發現謠言竟是從徐府傳出來的,臉色更加陰沉了幾分。
錢氏冷哼一聲,滿臉怒色,“滿口胡言!”
“你別生氣啊,我也不是有意冒犯你小姑子,只是這事兒傳了出來對王氏的名聲不好,雖說她現在人已經不在了,可還留了一個閨女兒呢?!?