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☆、第01章:十年
離家傳承數百年,世世代代都信著異界的一族,傳說每一代的離家當家都是靠著神異的儀式選出來的,照顧離梨的阿嬤告訴她,不論這儀式的結果有多麼出人意料,都必須執行,否則離家家業便會毀於一旦。
離梨最後一次見到離玄,是在離家的繼任家主選舉儀式上,那年她5歲,她同父異母的哥哥離玄也不過8歲,兩人──包括家族內其他的候選人,都還是孩子,卻面臨著決定他們命運的儀式。
那時離玄緊緊地握著她的手,離梨感覺到他緊張得手心都出了汗。那時離梨還不太明白,離家的家主──這個位置意味著什麼,為什麼那麼多人想要,她只明白這個位置她的哥哥想要,那麼她便祈禱,祈禱離家的繼任家主會是離玄。
可是離梨的祈禱并不會影響儀式的結果。
當家族僅剩的那位長老宣布繼任家主的名字時,離梨清楚地感覺到離玄的手一瞬間失去了氣力,再也握不住她的。
那個名字是離梨,不是離玄。
縱使離梨再怎麼懇求,表示自己愿意將繼任家主的位置讓給離玄,也沒有人理會她。
長老在儀式結束後將她帶上車,據說要前往歷任家主在繼任前所居住的地方學習各種作為離家家主所需要具備的禮儀與知識,長老的車絕塵而去,好像是要拋開離梨過去的一切,從此把她帶入一個全新的世界。
但是離玄冰冷的眼神,怎麼也拋不開。
10年後。
離梨著一身黑衣,站在眾人的最前面,她的面前是現任家主的墓碑,茶白色的墓碑,也不知是什麼材質,摸上去竟是有些溫暖,這便是離家家主專屬的墓碑,而她正念著每一任家主去世時都需要念誦的一段咒文──又是因為那個虛渺的信仰。
現任家主的去世意味著離梨需要繼任家主,然而在科技發達的現在,離家內部顯然已經有一部分人對於離家的信仰不屑一顧,如此虛無縹緲的鬼神之說,自然是不能取得全部人的信任。越古老的宗族對於繼任者的性別越是看重,由一個女性來當家本已是不可思議,更何況這位繼任者只有十五歲,確實是難以服眾。
且現今族中唯一長老病危,連參加家主葬禮都需要坐在輪椅上,全心全意支持離梨當家主的人屈指可數,而計劃著把離家收入囊中的人卻比比皆是,離家現今可謂是內憂外患,離梨雖自幼跟隨族中長老學習,面對這樣的局面卻也是心有余而力不足。
離家在她這一代,怕是要結束這荒唐的信仰了。──離梨看著這片立滿茶白墓碑的家主墓地,心中苦笑。
念誦完之後,離梨領著眾人對墓碑深深地鞠了一躬,葬禮便算是結束了。
眾人各自散去,離梨也正打算回到離家的主宅做繼任家主的準備,正要上車時,卻忽的轉過頭,目光直直的與離玄對上。
離玄的眼里,平靜得可怕。與十年前的冰冷截然不同,卻讓離梨更恐懼。
離玄想將離家收入囊中,十年來也和母親一直在爭取其他人的支持,這是長老告訴離梨的,長老還說,離玄是離梨繼任後的重點打擊對象。
對此離梨只能苦笑。
她想她是沒辦法對離玄趕盡殺絕的,那是她的哥哥,同時也是她的信仰。
離梨的父親有兩個妻子,大夫人生的是離玄,二夫人生的自然就是離梨,大夫人與離梨的父親門當戶對,差的也僅是那一份情意,而二夫人卻出身貧寒,能進離家的門憑的也就是她的溫和有禮和那張漂亮的臉,最重要的是她與離梨的父親之間的感情,離梨的父親一生懦弱,做的最強勢的事情也就是把離梨的母親娶進來。
可這二夫人,當了也沒多少日子,離梨的母親在懷胎三月時進門,在生離梨時因難產去世。
自打離梨出生,大夫人就看不起她,處處挑剔她,父親懦弱,并未為她爭得多少安寧,而離玄卻是總是在保護她這個妹妹,甚至有一次為此挨了大夫人一巴掌。