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如此氣勢洶洶地不與人方便，他人又怎么能報之以方便呢？

“請其他人先出去吧，”徐冰硯淡淡地開了口，語氣十分平和，但氣勢卻極懾人，“先生也應當有話要單獨與我講吧。”

程故秋瞇了瞇眼，眼中一閃而過一絲微妙，斟酌片刻后方抬手對身后的軍警們揮了揮手示意他們離開；為首的那位軍官似乎有些不放心，還試圖勸：“程先生，這……”

“無妨，出去吧，”程故秋同樣聲息平穩，“徐將軍本就是軍部出身，早便視你們若無物。”

這話真通透，說得那個小軍官也有些尷尬，思來想去終于還是退下了；徐冰硯沒說話，只給褚元遞了個眼神，褚右副做事更麻利，敬禮之后便同樣帶著自己的直屬退出了房間。

“時間寶貴，我便不耗時鋪陳了，”一片僵持中程故秋先開了口，他直視著徐冰硯的眼睛，像是與他分庭抗禮，“總司令有句話讓我帶給將軍，并讓我今天就帶回您的答復。”

徐冰硯挑了挑眉，淡淡道：“請講。”

“如今北伐大業將成，全國必將一統，此后諸事大有可為，”程故秋身上的文人氣不知何時已漸漸褪去了，此刻的他是一位官員，而且是一位杰出的官員，“司令感激徐將軍在此次北伐中的配合和貢獻，未來也依舊會需要將軍的助力……”

“……等全國的戰事都結束了，將軍可愿意到南京去么？”

第181章 衰微  徑情直遂。 寄此良途。

這話說得十分委婉幽深, 要仔細聽才能察覺其中的門道——上面那位可不是要請他去南京游樂閑談，而是要他將五色旗徹底拋下、轉而對著青天白日宣誓效忠。

……效忠？

他從來不是三心二意的人，只要認定了就能干干凈凈剖出自己一顆心、不撞破南墻便絕不會改弦易張；可如今他已無法再相信任何主義, 反復的失敗耗盡了他尋找出口的力氣, 此刻的他不過是個瞎了眼的人、只憑著一副茍延殘喘的軀殼在這荒蕪的永夜中摸索前行。

——信都不信又如何能宣誓效忠？何況他根本不認同他們的做法, 起碼不支持這次所謂的“清黨”——如今國家百般凋敝, 革命北伐正是最需要萬眾一心的時候，可孫先生一去世頂上的人便撕毀了合作協議, 這樣的政黨就真的值得效忠么？

“請代我謝過總司令，”他微微垂下了眼睛，漆黑的夜色全都淬在他眼底，“北方形勢尚且未定, 去南京的事不妨往后再議吧。”

這是推托的話，官場上的人怎么會聽不明白？程故秋的神情變得更漠然了，仿佛已經看透了他的心。

“徐將軍, ”他的語氣變得特別嚴肅, “這是黨國給你的機會……希望你能好好珍惜。”

“珍惜”？

這便是威脅了吧——倘若不對青天白日宣誓效忠，那么所謂的黨國便不會再對他留有余地, 他會被當成舊勢力的余孽掃清殆盡, 只剩一副枯骨用以警示他人。

他沉默不語，看上去并不容易回心轉意，程故秋的氣息因此也變得有些沉了，像是不能理解他因何不肯答應；過一會兒又不著痕跡地瞥了一眼坐在他身邊的白清嘉, 她依然那么美麗，即便已經是兩個孩子的母親。

他只看了那么一眼，像是打算了結一場舊日的夙愿，可實際上它并沒能了結, 甚至還在暗地里愈演愈烈——這導致他生出了一瞬的沖動，分明是書生的意氣又在偷偷作祟，只見他忽而從沙發上站了起來，看樣子是打算離開了。

“那么就請將軍仔細斟酌吧，”他這樣做著結語，“司令不是太有耐性的人、而且一貫好疑，這一點望你謹記。”

說完又若有若無地往官邸二樓的方向看了一眼，許是早就曉得他的老同學正躲在那里，他本要抓人回去復命，不料最后卻還是被故人重逢的感慨撩撥得失了分寸，倒是狠不下心去做那個叛眾離親的劊子手了。

“我能幫的忙有限，最多只能擔待到明日，”他的眼瞼微微垂下，聲音也低下去了，筆挺的中山裝說實話沒那么適合他，壓住了他身上原本的斯文與飄逸、顯得有些太過沉重，“你們若有什么安排……盡快辦。”

最終他們還是安全把李銳和秀知送出了城，同行的還有若干他們的同志，臨別時李銳對徐冰硯深深鞠了一躬，倒是難得顯得嚴肅鄭重。

“這一走恐怕前路艱辛，也不知道往后還能不能再與你們見面，”他的嘴角掛著一絲苦笑，可眼底最深處卻還蘊著一縷小小的火苗，“但路總要靠人去走、說不準哪天便走成了，依我看只要還活著一切便都有希望，無論多大的事業都可以做成。”

他倒比徐冰硯樂觀得多，躊躇滿志的樣子令人看了難免歆羨，后者亦有些感慨，心想倘若真有那樣一條挽狂瀾于既倒、扶大廈之將傾的路，他便是死了也要親眼看一看，哪怕只是一個小小的邊角也好。

但這話他沒有講出口，克制的男人永遠沉默寡言，不會讓自己的希冀變成他人心中的負累，因此在最后握手告別時只贈予友人簡短的八個字——

徑情直遂。

寄此良途。

而在接踵而至的那一年當中，整個國家又發生了若干驚天動地的變化。

北伐軍的勢力從珠江流域一路擴展至長江流域，到1927年6月，武漢政府的北伐軍便與北方國民軍于中原會師，于是黃河流域也為革命力量所控；1928年張作霖由北京退回沈陽，中途于皇姑屯被日本人炸死，大帥之子張學良接手其位，同年宣布東北易幟，國民政府定都南京，將“北京”更名為“北平”，至此國家總算實現了形式上的統一。（1）

——上海的天自然也要跟著變的。

徐冰硯果然在戰爭結束之后被強召到了南京，而他對“黨國”的信仰和忠誠顯然無法使南京總統府里的人滿意，他們試圖將他扣在首都、不再放他回到上海，形勢最危急時卻是金勉金先生出面為他作了保。

他原是上海三寶來拍賣行的東家，當初還曾與白二少爺一同搞過革命、后來又一同流亡到日本，那年他們被當局和徐振追殺，還是徐冰硯出面救的人，不料多年以后便輪到他償還這番恩情了——他對南京方面保證，說徐將軍的舅兄曾是中華革命黨的一員、更曾為了黨國的光榮大業捐軀犧牲，而徐將軍過去又多次幫助過革命黨人的行動，必然會是一位忠于黨國忠于人民的人才，絕不會做出對革命不利的事。

南京方面斟酌了許久，最終還是放他走了，金先生親自把人送到了車站，彼時亦是嘆息不止。

“將軍對黨國可是還有什么疑慮？”他問，“我和清遠都甘愿為它效生效死，或許……也沒有那么糟吧。”

這話解釋起來該有多麻煩？他已經很累了，更無意與他人拆解自己的心，于是只淡淡地回答：“先生哪里話，黨國的一切自然都是好的。”

金勉聽話聽音，也明白自己無法與眼前這個深沉肅穆的將軍交心，于是最終只是默默把他送上了去往上海的火車，臨別前又忍不住多嘴一句：“無論如何將軍也要想想后路……一個為國家操勞半生的人，最后總不能被圈死在自己人手上。”

——圈死？

的確。

徐冰硯前腳剛剛抵達上海，后腳南京的調令便到了，說是要換一位新的司令到上海駐防，而給他的位置則一降再降——甚至是他親手帶出來的部隊也被拆得七零八落編入了他人轄下，還說要請他將官邸也騰出來、讓給即將到任的新長官。

他從來不是貪戀權位的人、更對窮奢極欲的生活不感興趣，只是那座官邸是他的妻子親手布置的，他的兩個孩子也都在那里長大，如今要搬出去……教他怎么忍心？

“怕什么？”

他的太太倒很開明，聽了這些消息連眉頭都不皺一皺，眼中的落寞也藏得很好，起碼旁人是一點都看不出的。

“搬就搬，當誰有多稀罕？”她冷哼一聲，高高地昂著頭，像只傲慢矜貴的美麗貓咪，“這破房子我本來也沒有多中意，要我說離白公館差得遠呢，我們一同回去住就是了。”

那年霽洲才三歲、說話尚不太利落，可看著來來往往的人把他從小睡慣的房間搬空了，還是難免要著急地扯著父母的手問：“父親、母親……”

他十歲的姐姐同樣不明白發生了什么，只好把小臉兒埋在母親懷里躲避著未知的紛擾，她母親輕輕拍著她的背，聲音輕柔極了、還帶著盈盈的笑意，說：“前幾天不還說想念外祖母和表哥表姐么？我們一起回去住段日子，讓你們兩個小猴子痛痛快快玩幾天！”<script>chapter1();</script>