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最初是北大來的那位程先生推薦了她,說她有留法的背景、學問也扎實,到外文系教書正是恰如其分——可這年頭哪有女人出來工作的?她們都是繡花枕頭,可比不上男教丨員令人放心,因此他很快就回絕了,直接說本校不招女教師。
可沒料到過幾天教育廳就專門來了人,說倘若有一位姓白的小姐要謀求教職,各校都應予以錄取、不可與之為難。
他十分驚訝,不曉得這位白小姐背后靠的是哪座大山,遂連忙抓住那教育廳來的小文員細細盤問,不料對方也是諱莫如深,只交代他一定要聽話懂事,旁的一概不要打聽。
他于是明白了深淺,趕緊轉頭去跟程故秋說愿意接納那位女老師了,見面時只感慨那女人生得天姿國色,誠然是一副誰見了都要失魂落魄的美貌模樣,興許就是靠這副漂亮皮膚勾搭上貴人的吧。
……可他仍沒料到她勾上的竟是那位新到任的巡閱使將軍。
在如今這風雨飄搖的亂世,誰還能大過手里握著槍的人?更別提那位將軍背后還有山東趙開成和云南季思言兩座大山,真正是一句話就能左右上海灘的乾坤,而就是這樣一個手握重權的男人那天在眾目睽睽之下追著白清嘉離開,說兩人之間沒有私情,誰能相信?
可偏偏徐小姐與這個白老師十分不睦,不單那天當眾給了她難堪、事后還專門偷偷來找過他,要求他想辦法把白清嘉從學校開除。他起初當然是不敢照辦,畢竟徐小姐再重要也及不上她哥哥的一根小手指頭,倘若她哥哥喜歡,誰又敢動這白老師一下?
然而奇怪的是打那之后徐將軍便再也沒有來過學校,甚至私底下也與白老師沒有絲毫瓜葛,倘若二人之間真的有什么,又怎么會表現得如此生分疏離?
丁務真看不懂了,與此同時心中的雜念也變得越來越多。
第95章 生病  會是……他么?
或許徐將軍過去的確和白老師有舊, 但現在兩人已前緣盡斷了無瓜葛,此前幫她安排一份工作也不過是出于曾經的情分——如果是這樣那他還是應當以徐小姐的意思為先,不必再忌憚這個姓白的小美人兒, 而貿然動作畢竟還是太過危險, 不如先試探一番來得穩妥。
一念抱定, 丁務真看著白清嘉的眼神也變得微妙起來了, 先請她進辦公室坐下,又大概詢問了幾句她近來搬宿舍的情況, 待表現足了自己作為上司的關懷才終于切入正題,問:“白小姐可曾聽說最近學校里的傳聞?”
白清嘉微微皺眉,問:“教務長指的是?”
“你跟程老師的事,”丁務真接了口, 一雙老鼠般的眼睛緊盯著白清嘉的臉,“在學生間傳得很廣。”
白清嘉一聽眉頭皺得更緊,真沒想到自己被叫來教務長辦公室竟會是因為此等無稽之談, 一時間心里又是尷尬又是不平, 道:“請您不要誤會,我和程先生之間只是朋友, 絕沒有任何其他亂七八糟的關系!”
她說得斬釘截鐵, 可其實丁務真實際卻并不在意她和程故秋之間的淵源,聞言只點頭,又擺出一副安撫的架勢,勸:“我知道我知道, 今天我找你來問也只是出于對學校風紀的維護,這里畢竟學生多,我們做老師的總要給她們做表率,舉止要更得體些才好……”
白清嘉其實根本不覺得自己有什么行為不“得體”, 但人在屋檐下總要懂得忍讓,遂也沒有反駁,只沉默著承受了這番敲打;丁務真衡量著局面,覺得自己可以更進一步了,忽地轉而問:“我聽說白老師最近在忙著翻譯《懺悔錄》——怎樣,還順利嗎?預計什么時候完成?”
這個話題實在轉得太過突兀,但總算是跟工作相關了,白清嘉松了一口氣,人也自在了一些,答:“還算順利,有幸得到了尼諾先生的幫助,大概下旬之前就能完稿。”
丁務真一聽十分高興,眼里又精光亂竄了,一邊搓手一邊說:“好好好,這真是好極了——這本書的翻譯是白老師獨自完成的么?署名上……是否還有別人的位子?”
啊。
這話。
即便是像白清嘉這樣不太懂得人情世故的人都能聽懂了:丁教務長這是在要求別人給他署名呢。
他雖然擔著管理學校的職務,可說到底也還是在外文系教書的老師,倘若沒有足夠的論著問世就不能撈到教授的頭銜,那么獲得的薪酬和地位自然也就要跟著遜色不少。
他才沒工夫潛下心去做學問,翻譯一本大書要花多少心思啊,得整宿整宿地耗在圖書館,書和詞典來來回回都得翻爛,多么沒有效率?不如逮住一個年輕的老師,他們既會做事又有熱情,還不得不買他這個教務長的賬,只要他開口便會乖乖交出著作的署名權,懂事的還會把他排在最前面呢。
這真是太高明了,對白老師提出這個要求再合適不過,倘若她同意了他便能平白得到一個署名、說不準今年就能晉升教授;倘若她不同意他就能探一探她的虛實,如果她去找徐將軍為她撐腰那么他往后便再也不會招惹她,而如果徐將軍沒來……那他就會順著徐小姐的意思把人趕出學校。
白清嘉并不曉得丁務真此舉背后藏著那么多彎彎繞,只覺得這個無恥的教務長是想不勞而獲。
她是真的不愿意平白給他一個署名——天曉得她為這本書的翻譯付出了多少,一連好幾個月天天讀書寫稿,為一句話背后的典故反反復復去查找各種書籍,單是書下的注釋就整理出好幾百條,更別提那些字句的斟酌、那些文稿的梳理,個個都要扒掉人一層皮!現在他就動動嘴皮子便要加上自己的名字,憑什么?
可……她又沒有辦法拒絕。
上次在戲班子往徐雋旋臉上潑水的行為固然痛快,可那為她帶去了什么呢?一個響亮的耳光,以及一個被掃地出門的結果。她已經不是原先那個金尊玉貴、有人袒護有人撐腰的白清嘉了,現在的她沒有資格也沒有底氣放縱自己的脾氣,沖動帶來的后果她一個也承擔不起。
她很需要這份工作,她身后的那一大家子更加需要,人人都要張嘴吃飯,這就是大過天的道理,除此以外還有什么別的道理可講呢?她也不能去請程故秋出面為自己主持公道,畢竟外界已經有關于他們的流言蜚語、她不能再落人以口實,何況他本身也要在學校里討生活,她又怎么能讓他為了她去當出頭鳥?
“自然……自然是在學校的幫助下才能完成的,”她低下了頭,聲音微啞地說著違心的話,清楚地感覺到自己的骨頭變軟了,甚至讓她挺不直自己的腰,“這還要感謝教務長對我的照顧,如果您愿意,我想把您的名字也一并署上……”
聽到這里丁務真終于是眉開眼笑了,兩只像猴子一樣長的手臂在身前興奮地晃來晃去,嘴上先是一通義正辭嚴的假客氣,說什么自己絕不會厚顏無恥地搶奪別人的功勞,可最后沒等白清嘉揖讓兩句便又點了頭,說:“唉,既然白老師堅持,那丁某人就卻之不恭了。”
從辦公室出來時丁務真再次主動要求了握手,他的掌心依然濕漉漉的,黏膩的汗液沾在她手上,令她起了一身雞皮疙瘩;他的手指還故意在她手心磨蹭了兩下,這樣的齷齪比她此前在上流社會遭遇的所有孟浪的追求都更加令人作嘔,且她總覺得他看她的眼神比原先多了很多戲謔和輕慢,這令她隱然生出了很糟糕的預感。
她都忍住了,沒有發火也沒有冷言相向,離開丁務真的辦公室后就立刻鉆進了圖書館,接下去幾天都一直拼命地工作,就指望著她的譯作能早日完成,還以為只要讓對方得到署名他就不會繼續像這樣欺侮她了。
她真的太努力了。
沒人比她熬得更晚,就連那些理科醫科的男教丨員們都不能跟她比,每天第一個到圖書館的人一定是她,中途如果離開也一定是因為要去教室上課,課程結束后就會立刻折返,然后一直待到閉館;回宿舍以后她也不肯休息,點上一盞不算明亮的煤油燈,又能一口氣工作到下半夜。
她這樣的狀態實在不免令人擔心,住在她隔壁的程故秋自然不會察覺不到,他很擔心她、一直想找她聊聊,可她卻一直借故推脫,后來被他纏得沒辦法了才終于說:“你或許還不知道,現在學校里有許多關于你我的傳言,我們雖然清白坦蕩,可有時卻也不能不多些忌諱,最近這段日子還是少來往吧……等過一陣子再看。”
這番變動是令程故秋措手不及的——他也聽說過那些傳聞,雖也覺得謠言荒唐,可……心里也不是沒有想讓它成真的意思……
他的確喜歡她,想要照顧她呵護她,讓她永遠眉眼帶笑春色盎然,讓她永遠都不必為生計發愁——他會待她很好,如果他們結婚他也會照顧好她的家人,會像對自己的親生父母一樣孝順。
可……她是怎么想的呢?
她的心意會跟他一樣么?
他拿不準,尤其在宿舍門口看到她疲憊且避諱的神情以后就更加無法開口,心想再等一段日子也好……等她的翻譯完成他再帶她去學校外面散散心,等那時再告訴她他的心意。
這樣拼命的日子又持續了一陣,到二月十九日她生日這天,總算完稿。
她很高興,看著書桌上厚厚的稿件心中只感到無限的滿足,她想不到比這更好的生日禮物了,盡管只是自己送給自己的。
唯一可惜的是樂極生悲,大概因為工作完成后她的氣猛地松了,此前身體和精神積累的疲憊便一股腦兒爆發了出來,于是莫名其妙地生了一場病,當天午后便發起了高熱,人的意識都有些模糊了。
她打算上床好好睡一覺,也許醒來后就會舒服一些,這樣到晚上她就能有力氣回家一趟了——生日么,總還是要跟家人一起過才好的。
可她剛躺下門口就響起了敲門聲,她怕會有什么重要的事,遂仍堅持撐起身子去開門,卻見門外來的是俄文科的孟柯,她手里也拿著一沓稿紙,大概是她自己寫的小說,準備要拿來給她品評的。
她努力想招待對方,奈何她的病容實在太過顯眼,以至于孟柯一眼就發現了不對勁,伸手一摸白老師的額頭又發覺燙得驚人,當下便大吃一驚,隨手擱下自己的稿紙,說:“老師怎么病得這樣厲害?看過醫生了么?有沒有吃過藥?”