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徐通判嗤笑：“李掌柜，孟家能如此富裕，不是他們家祖上積德，也不是他們家人才出眾，而是蒙了大鄴朝數百年的圣恩。他們的產業哪一點不是皇上的產業？如今皇上需要他們，他們自然要乖乖獻出，這算不得什么。”隨即他沉下聲音：“可是他們一直把賺錢的行當遮遮掩掩的，是存了什么心思？不就是想藏私，不想把這生意交出來！”

李掌柜忙道：“是是是，您說的對。”

徐通判似乎呷了一口茶，才慢悠悠地接著道：“這生意是皇上的，他們再不想交，也還是得交。只是張太守的意思是，咱們不能讓這生意砸手里了，還得用好它，讓它能掙大錢。”

李掌柜還是道：“對對對，您說的是。”

徐通判笑了兩聲，那笑聲中透出些許陰狠：“張太守不是沒給過他們機會，都答應順著張公子的心思了，讓那孟家小姐進門當張公子的正妻。張太守原本打算保住孟家，只要孟家那丫頭嫁進門，孟家的不就是張家的？多少人求之不得啊，張太守又怎么會害他們。可這孟家心氣兒高啊，竟然搞什么招婿，這壓根兒就沒把張太守，沒把皇上放在眼里嘛！張太守怎么能容許一介小小的商戶，不把皇上放在眼里呢。”

徐通判再次拿起茶盞，轉過臉對上李掌柜道：“所以，給臉不要臉就是這樣的下場。李掌柜，你說是不是呢？”

孟嵐真是覺得可笑至極，孟家的基業是靠皇恩浩蕩？她們又不是皇商，怎么也和皇恩沾不上邊吧，還是那張太守的兒子，她只記得孟夫人讓她看過畫像，連長什么樣子都想不起來了！說什么嫁進他們張家門了，孟家都是張家的，想得倒是挺美！也不照照鏡子，看看自己是個什么貨色。

她因為不敢出聲，只得把滿腔怒火壓抑在自己心中，完全沒注意到身旁的欒昇在聽見徐通判剛剛那番話后，驟然握緊的雙手。

李掌柜嘿嘿地賠著笑，顯然聽出來了徐通判話中的威脅之意：“沒錯，沒錯，都是那孟家給臉不要臉。您放心，我是個要臉的人。”

徐通判放下茶盞，帶了幾分興致道：“哦？那李掌柜是愿意照之前咱們說好的去做嘍？”

“愿意愿意，您放心，我一定給您，給太守大人辦好這件事兒。”

徐通判哈哈大笑：“好啊！李掌柜能審時度勢，不愧是曾經在風里浪中廝殺過的英雄好漢！那張太守和我，就安心等著你的消息了。”

徐通判告辭離去，李掌柜殷勤相送，他二人的賓主盡歡，就是一把直直刺向孟嵐心臟的尖刀。

欒昇看孟嵐臉色極差，也不好在這地方安慰她，只得輕聲在她耳邊道：“抱緊我，要走了。”

不等孟嵐摟住他的腰，欒昇便緊緊的抱住了懷中的柔軟，輕點腳尖，離開了酒樓后院。

等到了先前停馬車的地方，欒昇把她放下來，看她臉色還是很差，想了想，覺得還是轉移她的注意力來得快些：“李掌柜和那徐通判所說的事，似乎不是和酒樓有關的。”

孟嵐還真的有了些精神，點頭道：“沒錯，他們一點酒樓的事兒都沒說，而且酒樓是我家光明正大的生意，他們既然要強征，何必來找李掌柜。”

“光明正大？”欒昇疑惑：“你們家難道還有偷偷摸摸的生意？”

孟嵐瞪他一眼：“別胡說，我孟家立身之本就是堂堂正正做人，清清白白做事。只是有些生意不太好做，做好了又太打眼，所以不怎么放明面上。”

爹娘準備讓她過了十八歲之后接手的船運生意，就是其中不好見人的大頭。

對啊！船運！孟嵐腦袋中閃過一絲光亮，剛剛那個徐通判怎么說來著，他說李掌柜不愧是在風中浪里廝殺過的英雄好漢，風中浪里......不就是指的船運嗎？莫非李掌柜在當酒樓掌柜之前，曾是和爹一起在水上行走的？

既然能知道他們在商議什么，也能給他們的回擊指明方向。

孟嵐心中暗自冷笑，張太守、徐通判之人未免把他們孟家想得太懦弱了些，不知道是平時孟家表現的太謙卑，還是這些滿腦肥腸的官老爺們太高傲，竟會覺得孟家會束手就擒？那一個在酒樓中養得膘肥體壯的李掌柜能成事？

她心念堅定了下來，望向欒昇：“我知道他們剛剛在打什么啞迷了，只是其中的細節，得找我娘問問。”

*

“李掌柜要和張太守徐通判們聯手，奪咱們家的船運生意？”孟夫人看女兒女婿回來，正要招呼他們歇歇，結果就聽女兒急急地說了自己在酒樓后院里聽到的一切。

孟夫人沉吟了許久才道：“那李掌柜從小就在孟家讀書，也是你祖父出的銀子讓他去學的武，雖說后面因一些事情淡了關系，但你爹既然能把盈余最好的酒樓交給他，又怎么會不信任他？”

孟夫人拉過女兒的手，語重心長地道：“嵐兒，娘覺得，這其中怕是有什么隱情吧？李掌柜許是有什么苦衷呢，咱們再了解了解，莫讓真心待咱們的人寒了心。

”

孟嵐疑惑道：“娘，那可是我和盛巒親耳聽到的啊。李掌柜瞞著我們和徐通判來往，甚至明顯不止一回，您為何這么信任他？”

欒昇給她端了一盞茶來，平靜地像是沒聽到母女二人的爭執。

孟嵐扭過頭不喝，拉著孟夫人的手跺腳道：“娘，你問盛巒啊！我們聽得真真切切！那李掌柜假意推辭了一句，就說一定會辦好事，讓那幾個狗官滿意的。”

孟夫人嘆口氣：“你還年幼時，你爹有次出船遇到了危險，差點連命都沒了，多虧李掌柜學過武，好不容易救下了你爹的命，結果自己傷了根本，再也不能有孩子了。他既敬你爹，又因此事怨恨你爹，但說他會背離你爹背離孟家，我是絕對不信的。”

孟嵐一時呆住，她自然是不知曉兒時發生在爹身上的事情的。娘對李掌柜的信任超出她的想象，她甚至都要懷疑自己，是不是先入為主，因為李掌柜的怠慢而把他代入成了背離者的角色。

此時欒昇出聲道：“孟夫人，人是會變的。”

因孟嵐不想喝茶，欒昇又把剛剛端來的那盞茶放回了原處。現下他指了指那盞茶說：“就像這杯峨眉雪芽，它如今是綠色的，可放了一夜之后呢，顏色便會變成黃色，無人去干預它的顏色，是它自己隨著時間的流逝改變了。”

孟夫人一向和善的面容此刻也嚴肅了起來。

欒昇又道：“害人之心不可有，防人之心不可無。張太守和徐通判的心思已經明明白白寫在臉上了，就算沒有李掌柜，也總會有別的掌柜。我們，一定要早做打算。”

孟嵐連連點頭，支持道：“沒錯！娘！盛巒說得對！”

他二人一唱一和的，頗為默契，在這攻勢下，孟夫人終于緩緩地開了口：“盛巒說得有道理，娘也不攔你們，但娘也不希望你們只信自己看見的，便隨意冤枉了李掌柜。娘知道的關于李掌柜的事兒也不多，可李掌柜離了船運已有數年，要是他真的背離了孟家要為張太守等人對孟家下手的話，那也一定是多年前就埋下的禍根了。”

孟嵐納悶：“多年前？能有什么禍根？咱們家清清白白的，有什么禍根能埋這么多年？”

孟夫人看了一眼欒昇，似是在猶豫，但最終還是下定了決心，對孟嵐和欒昇道：“做生意，哪里有完全清清白白的呢，哪怕是咱們家，也不例外。”

第22章 滅門之禍&emsp; 李掌柜的秘密

孟夫人說完此話，行了幾步上前將屋門關上。

她先前正好把丫鬟們都打發去忙了，此時也不用趕人，關好門之后才在軟椅上坐下，再次開口道：“孟家除了面上的商鋪外，最緊要的就是船行漕運生意。”說這話時她微微偏頭，是朝著欒昇解釋的。

接著才轉向女兒，繼續道：“這生意利潤頗豐，但也難做，全靠一些老主顧關照，人家既然關照了咱們的生意，咱們自然也得明白，有些事該裝傻時就得裝傻。”

孟夫人長嘆了一口氣：“這其中呢，有一位出手極為闊綽的老主顧，常讓你爹去給他運貨，一來二去，兩人就相熟了。這位主顧每次拉貨的地方也偏僻，送貨的地方也偏僻，貨又吃水極深，不知道運得到底是什么，不過出于種種顧慮，你爹從來也沒問過。直到有一次，那主顧又叫你爹去運貨，隨后在河道上遇到了仇家追殺，整個船隊都沉了，你爹水性好，當又有李掌柜拼死護著，才活了下來。”

說到這里，孟夫人神色復雜了許多：“那主顧和他的手下也是狠人，拼著命把來追殺仇人都殺了，兩撥人，加上被牽扯進去的咱們家水手，竟然只活了你爹和李掌柜。也就是在這場生死之戰中，李掌柜傷了根本。”

孟夫人說的時候沒有帶什么血腥的形容，可就這短短幾句話，就足以體現出，孟老爺經歷了一場多么可怕的殺戮。