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“小沈。”岑南落座，隨意瞟了一眼呈菜的人。

“岑大人。”沈琢對岑南的熟絡稍微有些不適應，但又不能掉頭走開，便讓李修先回后廚。他看了眼岑南，又見對面是裴長淵，身邊還坐著個十四五歲的少年。

“裴先生。”

裴長淵抬眼頷首示意，沈琢又和岑南聊了片刻，方才回后廚繼續忙活。

所謂‘福如東海，壽比南山’，在上等席面里，是要用冬瓜與南瓜雕花蒸菜。而農村簡陋，兩樣便只做成普通的農家菜。隨著這兩道菜上桌，壽宴正式開始。

三人為以防意外，便待在廚房用剩余的時蔬炒了個青菜，烙了幾個麥餅就著秋末就開腌的咸菜吃。

午后，天沉了下來，鵝毛大雪滿天飄。外頭熱鬧聲漸漸淡去，碗筷碰撞裝進大盆里，倒入熱水在祠堂后墻清洗。

李修吃飽喝足，見鍋里還剩了幾個麥餅，不由得問道：“我能帶幾個回去不？這也太好吃了，比我平時吃的要香得多，你怎么做的？”

沈琢笑道：“只是感覺而已，感覺面團的筋道，我也不知道為何。”

“有天賦。”李修咬著餅，鼓起腮幫子嚼道，“來福客棧午廚可能不做了，沈老弟，有沒有興趣？要是有的話，我帶你去？”

“可以嗎？”沈琢雙眼一亮。

“我下次去的時候，替你問問老板娘的意思。”李修拍拍胸脯道，“放心吧，包我身上。”

“多謝李大哥。”

沈琢再問了點細節，便跟著大家一起收拾廚房，只是收拾到一半的時候，他發現郭阮不見了。

明明他出去回來還在的，剛剛光顧著和李廚子說話，沒注意郭阮。

正想去找，沈琢便在廚房門口和曾全打了個照面。

“曾伯。”沈琢并不喜歡曾全，昨日在祠堂，雖說曾全出面解圍，但出來的時機卻很巧妙。明明一直在后堂聽著，偏要等到吵了起來罵到曾家人的頭上，曾全才出來。

說到底，對方只是顧及著曾家的面子，實則并未待郭阮有幾分真心。他本不欲多接觸，但奈何對方是村長，又是曾家人，他只能表現得恭敬些。

曾全看了他一眼，伸手指著沈琢和李修道：“你們倆同我過來，老爺子要見你們。”

兩人稀里糊涂的跟著曾全到了曾家院子。推門進去，就見外圍站著岑南和裴長淵等人，曾公坐在八仙椅上喝熱茶，旁邊是曾家子孫。而院中間，郭阮跪在地上，身前擱著一個砂鍋。

曾全將院門關閉，彎腰道：“老爺子，人帶來了。”

曾公放下茶，探頭瞇眼道：“你就是郭阮養著的那孩子？叫什么名字？”

“沈琢。”

“好名字。”曾公摸了摸胡子，隨即突然白了曾全一眼，“趕緊的，人還在這跪著呢。老頭子今日做壽，你們給我整這么一出。”

曾全頷首，轉身走到沈琢面前，忽然將他推向前，摁著跪下道：“今日壽宴上的這湯，是你做的？”

“是。”沈琢被死命摁著，后肩一股麻，他隱隱冒了點怒意，“阮姨腿腳不便，我來動手，有什么問題嗎？”

“你胡說！”一個尖銳的聲音冒出來，叫喊道，“這湯我家男人曾經帶我去江南喝過，里面的料是那老廚子的秘方，你怎么可能做出一模一樣的味道？！”

沈琢皺眉，回頭一看便見張大娘哭喊著的嘴臉。她急忙上前，哭訴道：“這肯定是她犯懶私自請外面的廚子，曾公！您想想，一個剛好的傻子，怎么可能做出和江南名廚一樣味道的湯來！”

怪不得昨天張大娘吵完之后便十分安分，他還以為是因為怕了曾全而偃旗息鼓，沈琢心想，好家伙，原來在這等著他呢。

第12章 壽宴（七）

“這宴席都已經結束，你們圍在我老頭子面前討說法，有意思嗎？”曾公慢條斯理的問。

曾全垂眸看著郭阮：“若確有其事，那么就算郭阮對您大不敬，不僅拿不到壽宴的錢，也不能再掛著我曾家的姓。曾弟那幾畝田，按例也應當收回。”

“湯是我做的，不信我可以再做一遍。”沈琢看了眼郭阮，“阮姨腿上有傷，是不是可以先讓她起來？”

“對，我也能作證。”李修上前，“村長，阮姐真的沒有私自找廚子。”

曾全還未出聲，張大娘卻先不干了，叫喚道：“不行！犯了錯還要求這要求那的…要你做一遍倒是簡單，只怕你都記住怎么做了！”

“諸位，諸位！都聽我一句。”岑南朗聲道，“這事兒說大不大，無非就是菜品并未出自郭氏之手，是也不是，曾村長？”

“沒錯。”

“那咱們這宴席有沒有人說手藝不好？”“沒有。”

“那這事就好辦了。既然壽宴順利，無論是否是郭氏做的，都不重要。她腳傷未愈，即使使了銀子，那也是情理之中。”

曾全點頭：“不錯，是這個理。”

“那這就沒什么好爭辯的，曾公今日過壽，莫要為了這事情煩憂。”岑南說著便要上前扶起郭阮，卻被裴長淵一把扯住袖子。

岑南心急，小聲問道：“師弟，你做什么？”

“沒看出來么？”“什么意思？”

裴長淵示意他不要關心則亂，負手而立：“你且聽下去。”

“岑大人，是否是郭氏所為，的確不重要。但是否是曾郭氏所為，卻很重要。”曾全解釋道，“村里有個規矩，自家宴席，自家人都需參與。小弟早亡，這事自然落在郭氏頭上。倘若她沒有親自動手，那么便是未盡孝道。即便小弟是老爺子撿來的，那也是告知了先祖入了族譜的，死也是我曾家人。不可能因為她而壞了規矩。”

“就是。”張大娘冷笑兩聲，“誰不知道，就是因為她的手藝好，咱們村才賞了個席面廚子的差事給他做。這算什么，這算過河拆橋！”

“我是阮姨的侄子，寄居曾叔和阮姨家這么久，也算是曾叔的親人。那曾家的事我便勉強能代勞，不算假借他人之手。”沈琢直視曾全，“可以這么說吧？”

曾全思索片刻，方才點頭道：“可以。”

“可以什么可以？！你算什么東西，也能說代勞？”張大娘推了一下沈琢的肩膀，又神情激動的對曾全道，“村長，你可別在這護短啊！”