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老鐵匠聞言連忙擺手道不敢：“若非大人提點, 小老兒怎能想到如此神異之物？”

穆空青也只是笑笑, 并未反駁什么，接著道：“你且將東西先帶回去，若是有什么不明白的地方，盡可以同這位老師傅請教。”

這老鐵匠當年在工部時除卻技藝純屬外, 并沒有立下什么功績，因此還是匠戶。

為官府做事的匠戶乃是世業，除卻因功晉身者能在工部做個從九品小吏之外，幾乎沒有旁的法子, 可以叫他們擺脫匠戶身份。

老鐵匠自己沒能做到，而他的孩子如今還不如他，連工部都沒能進得去。只能平日里自己經營鐵匠鋪子，上頭一征役便只能關了鋪子去干活兒，日子過得緊巴巴。

這老鐵匠年紀大了，早就不再接活了。這回能被穆空青請動，不僅僅是穆空青的身份高，更是看在銀子的面子上。

沒想到自個兒沖著銀子來的活兒，還能另有一份機遇等著他。

老鐵匠聽了穆空青的話，直直地便朝穆空青行了個大禮，而后又對張華陽道：“小老兒也曾在工部任職，曉得規矩。小老兒愿聽大人差遣。”

蒸汽機不是一般的東西，穆空青找人之前自然是要將對方的身家背景都調查清楚的。

這老鐵匠如今的反應也完全是穆空青意料之內。

“東西便是這么個東西，人也在這兒了，后頭的事，可就得瞧你的了。”穆空青調侃道：“若是此事當真能成，你我下一次考評可就有著落了。”

張華陽摸著那分量不輕的小船兩眼放光：“放心吧，我就是回去跟我爹撒潑打滾，也定要將東西護在我手上。”

倒不是張華陽怕被人搶功，而是蒸汽機到底是新物件，此先也無人見過。大型的蒸汽機究竟能不能被制造、被使用還是未知。若要進行試驗，那便只能造出實物來，不能只在紙上畫圖。

這樣一來，所需要的成本，自然也是翻了倍的增長。

若是銀子花了東西卻造不出來，那下令的人難免是要擔責的。

旁人對穆空青可沒有張華陽這樣的信任，對于試驗大型蒸汽機一事必然也是要慎之又慎，這么一拖二拖的，誰知道要拖到什么時候去。

張華陽再不招部分文臣待見，他爹也是個正經超品侯爵。

就為了試驗新船多耗了些銀子這點兒小事，平遠侯府還是能為他平了的。就算平遠侯府平不了，這事兒的源頭穆空青還能擺不平嗎？

張華陽這二十多年來，興許對旁的事情都不夠敏感，但對于自己能闖得起什么禍這點心里門兒清。

在盤算過得失之后，張華陽心里有了底氣，做起事來也自然不會如普通官員一般畏首畏尾。第二日當值時，張華陽便將試造新商船之事報了上去。

工部左侍郎同平遠侯府無冤無仇，新式商船之事也不歸他管，他自然不會發表意見。

而右侍郎雖主管此事，但他素來瞧不起勛貴子弟，便想著給張華陽吃個教訓，直接將張華陽的事報去了工部尚書跟前。

工部尚書對著手上的文書看了又看，令人將張華陽召到了自己跟前，同他詳細問了新船之事。

而新船一事一旦細問，穆空青在這中間起到的作用，必然是避不開的。

穆空青一個戶部右侍郎，怎的總能影響到他們工部做事？

工部尚書心里頭有些不得勁兒。

可想想穆空青先前拿出來的那些東西，又確實不得不承認人家就是有這個才能。

思慮了半晌，工部尚書擺擺手讓張華陽回去等消息，隨后又招來隨侍叮囑了兩句什么。

那隨侍告退之后便去外頭打聽了一圈，而后又將他打聽來的消息告知了工部尚書。

“你確定他們都不在？”工部尚書道。

“小的特意差人去衙門外看過，那二位的車馬確實不在。”隨侍一臉的篤定。

工部尚書點點頭，起身揣著張華陽遞上去的文書，氣勢洶洶地找上了戶部衙門。

今日錢大人在文淵閣當值，謝大人又去忙商稅了，戶部衙門便數穆空青頂頭。

工部尚書上門來，前去待客的自然也就是穆空青。

工部尚書一見了穆空青，心里便暗道了一聲正好。

“穆大人近來可好？”工部尚書若只看外表，是個稱得上一句慈眉善目的老人家，此刻笑瞇瞇地同穆空青打招呼，同鄰家爺爺也沒什么兩樣。

穆空青見了人，亦是笑得親熱：“勞大人掛念，下官自是一切安好。”

說罷，還規規矩矩地給工部尚書行了個晚輩禮。

復又問道：“如今正是當值的時候，不知大人來此可有急事？”

工部尚書聞言便深深嘆了口氣：“穆大人可是給我們工部出了個難題啊。”

穆空青聽著覺得耳熟，心道您當初從我這兒調水泥的時候，可也是這么說的。

但他面上卻是一臉不明所以：“大人何出此言吶？”

工部尚書等著穆空青繼續往下說，他也好順勢接茬。

卻不想穆空青直接打住了，好似當真不明白他所說何事一般。

工部尚書看看穆空青，穆空青也無辜地看著他。

兩人對視半晌，最終還是工部尚書熬不住面子，先開了口：“穆大人的新船，匠人們連圖紙都畫不出來，這可不是難題嗎？”

蒸汽機所涉及的燃料、動力等等，對于如今的工匠們來說，完全就是一個陌生的領域。

他們連適用于商船的成品蒸汽機都沒接觸過，該怎么計算數據，又要拿什么畫圖紙？

但這話說出來，不就是穆空青一個門外漢，造出了連工部匠人們都拆解不明的東西嗎？工部尚書為了撥款之事沒少同錢大人較勁，如今叫戶部官員在造船上壓了工部一頭，他心里自然氣不順。

橫豎是你自己弄出來的東西，沒得叫我去看那死摳門兒的臉色。