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穆空青忽然想到了！

他怎么忘了這茬！

“李家手上的莫不是……鐵礦？”穆空青在說出鐵礦二字時，甚至不自覺地放輕了聲音。

黃河流域，還是有鐵礦的！

只不過那里的煤炭資源過于豐富，這才叫人下意識地忽視了，那相對與煤炭而言，儲量不算多的鐵礦而已！

難怪。

在這個鐵匠收徒都要去官府登記造冊的年代，私自開采鐵礦。

這件事一旦被查出，李家、清溪縣令、甚至他們背后的大皇子，有一個算一個，怕是都留不住腦袋了。

不，以當今對皇家名聲的看重，大皇子可能留得住吧。

周秀才不知道穆空青是怎么猜出來的。

不過他這弟子向來記性好，又好看各類書，在哪本地志上瞧見過也不奇怪。

周秀才嘆道：“原以為，即使李家知曉你與秦家有聯系，也不會這么直接就報到上頭去。只憑李家，手自然也伸不到府城來。”

穆空青順著周秀才的話接了下去：“可秦家卻沒想到，李家手上握著的是鐵礦，所以他們半點紕漏也不敢出。察覺到不對后，便毫不猶豫地上報了，府城自然也就不安全了。是這樣嗎，老師？”

周秀才點頭，面上卻帶著無奈之色：“秦家現下自顧不暇，正忙著收拾尾巴，將自己的痕跡從此事中抹去。因而也不便出面保你。”

所以周秀才先前才會說，他是到府城替人收拾爛攤子來了。穆空青了然。

隨后，穆空青便不安起來：“秦家收手了，那我家里人？”

周秀才道：“周家的人在盯著。”

周秀才伸手摸了摸穆空青的頭，難得帶出了幾分溫和：“周家同安國公府同屬一脈，這事在上頭看來不是什么秘密。我原是想著等你過了院試，再將你我的干系顯露人前，屆時你也算有幾分自保之力。現下看來，是不成了。”

過了院試，有了秀才功名，才算是踏入士族階層，不至于任人揉捏。

“當初將你拖進秦家這檔子事里，是我輕忽了。”周秀才道。

穆空青卻搖頭笑道：“無論有沒有秦家，我都是要同李家對上的。”

若是沒有秦家，沒有周秀才，也不知曉背后的這些事，穆空青，或者說整個老穆家，都可能會懵懵懂懂地同李家對上，再懵懵懂懂地被李家背后的人捏死。

其實早在秦家找上門時，孫氏便說過不愿他摻和進此事中。

可穆空青的想法也一直都未曾變過。

先不提穆老頭等人的期盼，只看他穆空青本人。

若不是穆梅花的慘死做了那個推手，后頭即便是賺到了銀子，穆老頭、包括他爹娘，都未必能狠下心用銀子去填科舉這個無底洞。

等到他自己賺到足夠讀書的銀子，還不知要到猴年馬月。

從他踏進學堂的那一刻起，就注定他欠穆梅花良多，也注定他絕不能同李家善罷甘休。

這是穆空青在做出選擇之后，就必須要擔負起的責任。

雖然他現在才發現，這份責任原比他想得要重。

秦家的出現，于穆空青而言，其實是利大于弊。

況且。

“說來我的運道實在不錯，還有老師愿意護著我，總歸不會叫我出事。”

穆空青看出周秀才為此事煩悶，刻意做出厚臉皮的姿態賣乖。

周秀才失笑。

只是他從未告訴過穆空青的是，周家祖上流民出身，向來人丁不旺。

到了他這一代，更是只剩下了他一個嫡支子弟。

他開設私塾，本意就是要挑選弟子繼承衣缽。

同時也未必沒有借這個弟子，將周家重新帶入朝堂的意思。

無論周家在朝堂上有多少人脈，外人總歸是外人。

周秀才正欲要開口，卻被一陣敲門聲打斷。

接著便是福伯的聲音傳來：“老爺，行李可要現在收拾？”

“去收拾吧。”周秀才應道。

“老師？你是要留下嗎？”穆空青不明所以。

周秀才也要在這兒住下嗎？現在形勢不妙，周秀才住下不會被帶累嗎？

周秀才睨他一眼：“收拾的是你的行李。”

“這地方不能住了。”周秀才說道。

“清江都司的一位都指揮僉事與周家有舊，我出面借他一處私宅予你暫住，大皇子的人也不敢在都指揮僉事的私宅動手。”

都指揮僉事乃是正三品武職。