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王連從懷中取出鳳鳴笛，悠然吹奏幾曲，飽含感情，趙若兮聽得入迷，連發絲滑落額前，都不曾去整理。

“公子的曲風非常特別，像是在講述故事，若兮很喜歡。”

“若兮，再去看看你的畫作吧！”王連道。

趙若兮開心地帶著王連，進入她的閨房之內，里面掛著幾張風景畫，雖然不能跟趙孟頫相比，但意境也很好，隨處可見的便是飛鳥。

這也反映出趙若兮的心境，她多么希望能像鳥兒一樣，能夠自由地翱翔在天空，而不是被困在一座城內。

王連提出了幾點不成熟的意見，趙若兮卻很聽話，表示會進行修改，相比之下，她的畫工遠比琴藝要好，如果經過名師指點，有成為大畫家的潛質。

兩人開心地聊天，從下午直到天黑，留下吃過晚飯后，王連這才告辭，并且叮囑趙若兮，不要去府上找他，以免被好事者發現，再引來一些麻煩。

在趙若兮戀戀不舍的目光中，王連的身影隱沒在黑夜里，明天，他還要繼續尚未完成的使命。

經過幾個月的準備，八月，通惠河正式開工，征募民工超過十萬，元世祖忽必烈帶領文武百官，浩浩蕩蕩地來到了工程現場。

王連來到元朝之后，還是第一次見到忽必烈，這位開國皇帝的體重穩超三百斤，胖得不成樣子，完全是橫著長。

忽必烈身穿具有濃郁蒙古風情的皇袍，眼睛不大，目光有神，胡須只有很短的三縷，整理得格外仔細，整張圓臉都是紅色的，明顯是剛喝過酒。

在大都城外，忽必烈拿過鐵鍬，親自挖了幾鍬土，卻累得氣喘吁吁，體質很差，再也看不到彎弓射大雕的昔日風采。

跟著，忽必烈當場宣布了一件事兒，丞相以下級別的官員，都要參與通惠河的建設，由郭守敬安排任務，若有不從者，等同于欺君罔上。

百官哪敢不答應，紛紛躬身稱是，郭守敬謝恩之后，卻是微微皺眉，這些官員一半以上都是胖子，指揮還行，根本干不了活，反是累贅。

不管怎么說，忽必烈的這個做法，代表了他對通惠河的重視，也是希望能將其建好。

此后，王連就成了大忙人，整日里起早貪黑，借鑒會通河的模式，在這條運河的開鑿上，也采用了八小時工作制。

郭守敬也很忙，少不了對付那些參與運河建設的官員們，這些人都是象征性地挖幾鍬土，卻派來很多家丁代勞。

通惠河的長度雖然不足百里，但工程難度大，要求質量高，進展速度并不快，尤其是上游地帶，足足用了九個月，才把那些清澈的水流聚集起來，進入積水潭。

官員們都走光了，畢竟都有各自一攤子工作，郭守敬這才全身心投入運河建設內，對王連卻是贊不絕口，目前完成的工作質量無可挑剔。

至元三十年，公元1293年七月，24座水閘建成，通惠河終于全線完工，來自南方的貨船，源源不斷地進入大都，積水潭成為了運河上最大的碼頭。

從大都到杭州的這段元朝大運河，便是后來京杭大運河前身，也被稱作中國歷史上的黃金水道。