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“這么晚了，走過去還是需要點時間的，白天你沒什么事的話，自己走著逛一逛倒是可以。”沈星河長腿一跨，拍了拍后座，示意葉晚意上車。

“使館這么大嗎……還能逛一逛？”葉晚意斜坐在后座上，雙手環抱著他的腰。晚上氣溫不高不低，伴著涼風，坐在自行車后面，別有一番愜意，沿途是綠色的樹木，還有一簇簇不知名的紅色小花，像一個大大的花草公園。

沈星河踏著自行車，聲音緩緩從風中傳來：“中國駐多尼亞使館占地面積有20000平方米，建筑面積6600平方米。”沈星河向她介紹，“是在2008年建成的，算是非洲條件比較好的使領館之一了。”

“天哪……這么大？可不就是跟公園一樣嘛。”

“這個區域是白人區，當初購地協議能談下來，也是因著中多兩國的特殊友好關系。”沈星河說道，“今天的使館又漂亮又大，也是我們國家強大了，一步步艱難走過來，一代代人努力的結果。二三十年前和這些國家建交的時候，當初那些漂洋過海，只身一人拎著一個公文包，到這樣的地區，從選址、到建館一人包辦所有的老一輩外交官們，才是最值得敬佩的。有的時候，就在那么一個許多國人連名字都沒聽過的島國，一待就是十幾年……所以，今天，你說駐外辛苦嗎？也辛苦。但是和從前比，已經不知道幸福多少了。”

葉晚意點點頭，這是國力提升給的底氣，也是驕傲。

“我辦公室有一些老一輩外交官的回憶錄和傳記，你如果感興趣，我可以拿回來給你看一看。”

“好。”

“使館現在有10個工作組，我剛來，工作會比較忙，顧不到你太多。你先在這里住下來，熟悉下環境，工作的事情我看急也急不來，這里人的生活工作模式都跟國內不一樣，你只有先適應，才能更好地開展推進工作。”

“嗯。”葉晚意認真聽著他的安排，“我是因為辦了隨任，才可以住在這里的嗎？”

“嗯，非工作人員和家屬是不可以逗留的。而且你和常駐的家屬不一樣，后期你可能需要出去工作，所以我和王司特別申請了，也得到了批準。”

“謝謝……麻煩你了。”葉晚意不知道說什么，只好謝謝他，因為她的到來確實為他增添了許多原本不必要的工作量。

“謝謝就免了，照顧好你自己倒是真的。希望你在離開這里的時候也能覺得不虛此行吧。”

到了食堂，里面黑漆漆的一片。

“這么晚了，是不是食堂不開了？”葉晚意問。

“當然，總不能讓這些老師傅24小時待命吧。”說著，沈星河拿出了一把鑰匙，“里面有個小廚房，專門給臨時加班趕不上趟的同事準備的，自己在里面簡單做一點對付下，填飽肚子就行了。”

“這樣啊。”葉晚意笑道，“還挺有意思的，這里好像比國內的一些體制內單位有生活氣息一些。”

“嗯，使領館也是一個大家庭，美好和諧的生活需要大家互相體諒嘛。”

“那你算這個大家庭的大家長嗎？”

“大家長不敢當，但是團結這里面的每個人，也是我工作的一個重要部分。”沈星河在小廚房看了一圈，拿了兩個雞蛋和一根香腸，問葉晚意：“炒飯可以嗎？這個做起來比較快。”

“可以。”

“好，因為我也沒吃晚飯，這會兒真的餓了。”沈星河說著，系上圍裙，利索地打雞蛋，切香腸。

葉晚意坐在那邊，看著他忙碌的背影，聽見他說他也沒吃晚飯的時候，心底忽然生出一種難言的滋味。他不僅僅是那個猶如蓋世英雄一樣出現，拯救她和其他人于危難之中的外交官，這個職業被賦予了使命，有著光鮮亮麗的名聲，被許許多多人羨慕和崇拜，但是他也是一個普普通通的人，會餓、會累……

一個被曾經的葉晚意定義為養尊處優不知人間疾苦的公子哥，如今卻成長為一個事無巨細，事必躬親的外交官，對外，他沉著冷靜，對內，他親和有禮。甚至在廚房自己做飯，都顯得那么熟練，畢竟學生時代的他，連蔥苗跟蒜葉都分不清。

這些年，他經歷了怎樣的錘煉，才蛻變成長成如今的模樣，她想聽他講講那些故事。

也是在此刻，她才明白，這些年，她和他的差距，已經從當初物質條件上的云泥之別變成了精神上的天差地別，他在成長，他在追夢，他在堅守，她在固步自封，她在退縮，她在放棄。

……

吃完飯，葉晚意坐著沈星河的自行車回宿舍區。

洗完澡，躺在床上，換上睡衣，渾身清清爽爽，整個后背和脊椎都得到了放松。清冽的薄荷清香襲來，她扭頭，看見同樣洗完澡的他拿了一個小鐵皮盒子過來，他半跪在床邊。

“這是什么？”她問。

“擦皮膚的，當地一種植物中提取制作的，能起到一定的舒緩作用。”沈星河看她脖子里的紅印雖然淺了一些，但是依舊和她雪白的膚色形成鮮明對比。

葉晚意拿起手機，用相機自拍模式照了照，皺著眉頭抱怨道：“是不是很難看啊……那些人手勁真大！”

“涂了也許會消得快一點。”說著，他用手指從盒子里取了一點，在她受傷的皮膚處輕輕涂抹，“是你皮膚太敏感了。”

薄荷的清涼，手指的溫熱，輕輕的摩挲。

這并不久違卻異常想念的親近。

葉晚意忽然握住他的手，平躺著的她側過身來。他仍要繼續，她卻偏偏不讓。

“聽話，別亂動，還沒抹完。”他半跪在床邊，微微皺了眉。

這個角度，葉晚意能清晰看見他燦如星辰的黑眸和根根分明的睫毛。

她伸出雙手，勾住他的脖子，微微抬起腰，對著那柔軟的唇輕輕一吻。

甜甜的，還有淡淡的煙草味，葉晚意想，這是思念的味道么，為什么連她一向討厭的煙草味都能讓人回味和迷戀？

沈星河被葉晚意吻了個措手不及，這個吻沒有帶著往日纏綿時的□□，相反，就是這樣一個……輕如薄翼的吻，卻觸動了他內心最柔軟的部分。

“你來非洲竟然抽煙了。”她嗔怪他。

就在他正要解釋初來乍到工作壓力確實不小需要適量的尼古丁緩解的時候，葉晚意卻沒有要繼續質問下去的意思。

她換了個話題：“你不是要和我當面辯論嗎？”

“嗯？”

“上次跟你說要來非洲，你不同意，我一氣之下提了離婚，你說要和我當面掰扯掰扯的。”

“不應該掰扯嗎？”他反問她，“難道你這么沖動還有理？”

“我想過來，還有一個原因。”<script>chapter1();</script>