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“刀。”尉遲昭卻沒有回答蘇洛,朝她手中的長刀抬了抬下巴,意有所指。
蘇洛垂下目光,正巧看見從侍衛那順來的長刀冰裂開一道裂縫,就這么在她手中碎成了一段一段的。蘇洛頓時一聲哀嚎,眼淚汪汪的捧著那碎裂的長刀,神色泫然欲泣。
這也是她跟尉遲昭約定比試不用內力的原因之一,尉遲昭手中的兩柄彎刀乃是西域名器,取天外玄鐵而制,堅不可摧;蘇洛沒了緋刃,從侍衛那里順來的普通鐵刀根本駕馭不住她日益渾厚的內力,稍一用力便會如現在這般寸寸斷裂。
她求勝心切,一不小心倒是把這茬給忘了。如今沒了兵器,她又不好意思再去侍衛那邊順刀,這比試自然是無法繼續下去了。
“又在比刀了?”王女尉遲朔的聲音從身后傳來,身后跟著一群侍衛婢女,倒是越來越有繼位者的威嚴了。蘇洛回頭朝她招了招手,笑道,“朔!”“你就這么喜歡叫我的淵文名?”赫木恩挑了挑眉,這十數天的相處已然讓她倆徹底稔熟,蘇洛雖是改掉了叫殿下的習慣,卻喜歡像昭一樣叫她朔,昭是因為懶的開口所以喜歡叫單字,那蘇洛呢?
“我是淵族人啊。”緋衣的少女笑瞇瞇的跑了過來,一本正經的胡說八道,“淵文中單字音聽起來比多字音親密一些嘛。”
赫木恩挑了挑眉,勉強接受了這個說法,看了一眼蘇洛手中的斷劍,“又碎刀了?這些天里你一共碎了四把刀,讓我的侍衛現在見著你就想逃了。”
“一個不小心……”蘇洛心虛的移開了目光,小表情很是誠實,赫木恩不由得一笑,打了個響指,讓身后的人將東西帶了上來。
“來看看給你的禮物,阿洛。”兩名侍衛抬上來一方精致的木箱,赫木恩將木箱打開,從里面拿出一把微微泛著碧光的長劍,遞給蘇洛,“十大名劍之一的七星龍淵,說起來也是從夏淵那邊流傳過來的,我大宛的武術不善使劍,給你倒是正好。”
七星龍淵劍,傳說中鑿山取水,內有臥龍的名刃,是與蒼鈞緋刃齊名的江湖十大名劍,早在百年之前便消失在了世人眼前,卻沒想到落在了這西域大國手中。蘇洛怔了一怔,如此名貴的刀劍她也不敢輕易接手,有些遲疑的說道,“朔若是為我總是碎刀而贈,那大可不必,我斷不會再如方才那般不小心了。”
“隨你碎掉多少把,我也不會為此贈你七星龍淵。”赫木恩聞言,莫名其妙的看了她一眼,“這劍是作為上次你與昭協助討伐火山蜥蜴的報酬。若沒你們掃清道路,往來商團的死傷數會高到無法想象,說不定會為此驚動夏淵朝廷,到那時便上升到國與國之間的交涉了,阿洛你大概不會明白那會有多麻煩。”
蘇洛蹭了蹭鼻尖,她傷愈之后閑的無聊,在王城附近發現危險異獸時便協助城中護衛前往討伐,以護得往來商隊的安全。這原本是尉遲昭的活兒,有了蘇洛的加入倒是如虎添翼,這些天更是將附近荒漠中的異獸都清掃了一遍,確保王城高枕無憂。原本也只是與尉遲昭比試后的余興活動而已,能順手幫上赫木恩的忙蘇洛自然是很高興。
“再者即使你不要,這劍也是放在國庫里落灰而已,豈不辱沒了它名劍的稱號?”赫木恩正色道,“若它在你手中能與重光一較高下,倒也不枉在我大宛被埋藏了這么多年。”
重光便是尉遲昭那雙彎刀之名,蘇洛略一猶豫,還是伸手接過了那把劍。她的確是不忍這樣一把曾經在夏淵武林呼風喚雨的名劍繼續在遙遠的異國沉睡,再者她也需要一把能與重光一較高下的兵器,若是以后有機會取回緋刃,她盡心為這七星龍淵再尋一個好主人便是。
尉遲昭見她接了七星龍淵劍,異色的雙瞳中也是微露喜色,赫木恩見狀不由得瞪了自家弟弟一眼,“你倆可給我悠著點兒,要是再讓我看到那高額的重建花費,我就叫人把你倆打包丟去沙漠戰個痛快。”
蘇洛吐了吐舌頭,正好也到了用膳的時間,便隨朔昭二人一同前往用膳之處。今日的晚膳準備了蘇洛最愛的烤全羊,她滿心期待的朝前走著,卻發現赫木恩今日有些不同尋常的安靜,往常她必定會順口調戲自己兩句。
回想起來王女大人也已經好幾日沒跟她與昭說過話了,連用膳時都是匆匆忙忙的,似乎非常繁忙于政事。蘇洛倒也聽得宮中一些傳聞,說是大宛王的病癥加重,傳位之事迫在眉睫,然而并不是所有人都甘愿臣服于一個年輕女子之下,那些窺探著王位,按耐已久的勢力都因此蠢蠢欲動起來,讓赫木恩疲于應對。
王女美艷的臉上有著濃妝也遮掩不住的疲憊,蘇洛看的有些心疼,然而她對政事一竅不通;她可以助赫木恩消滅馬賊,清掃異獸,做一切可以付諸于武力解決之事,卻唯獨在爭奪王位上幫不了她。
倒是尉遲昭看出了一些門道,微微蹙眉,忽的開口問道,“是哈茲?”
赫木恩的肩僵了一僵,原想搖頭,看著弟弟那雙通透的異色瞳卻是嘆了口氣,尉遲昭不問政事,卻不代表他對發生在她身邊的事不甚知曉,“他對聯姻之事還未死心。”
尉遲昭頓時皺了皺眉,手腕下意識的搭在了腰間的雙刀上,“……他若再敢提親,我定取他性命。”
蘇洛有些意外,相處了這么些時日,她知道尉遲昭是一個除了練刀之外對一切都漠不關心之人,無論發生何事都是一副冰冷淡然的神情,倒是頭一次看他露出這樣明顯的厭惡來,那個叫哈茲的人到底是誰,能惹得尉遲昭也動了殺意?
“此事尚需從長計議。”說起那人,赫木恩也是不勝其煩,看了一眼好奇的蘇洛,朝她解釋道,“那人是大宛十三個城主中野心最大的人,從三年前繼承城主之位后便妄圖娶我為妻,原本我已明確拒絕過,可最近因著父王病重之癥哈茲又重提此事。”
蘇洛微微一驚,她注意到赫木恩說的是‘娶我為妻’而不是入贅為駙馬,要知道赫木恩可是大宛第一王女,名正言順的王位繼承人,對方一個‘娶’字擺明了是想取而代之,娶王女為妻,以一國之土為嫁妝,這如意算盤倒是打的好,難怪赫木恩會說他是野心最大的人。
“朔王權在握,難道還能被這等奸人欺壓著不成?”蘇洛不明白為何赫木恩會如此忌憚這個名為哈茲的人。
“若我能有夏淵皇帝那般權勢地位,倒也無所畏懼。”王女苦笑了一聲,“沙漠之國不如夏淵那般土地豐饒肥沃,寥寥幾處綠洲水源代表著沙漠的血脈,因而能有養活聚居在附近的百姓,從而聚集為城市。阿洛,這便代表著沙漠之國的根本是由城市組成的,我尉遲一系說是大宛王族,勢力也不過能徹底掌握這座最繁華的王城而已,再遠的地方也是鞭長莫及。十三座主城連為一氣才有了大宛的強盛,若是為此讓城主之間離心離德,我大宛國不久矣。”
“再者哈茲本人驍勇善戰,手下上萬精射騎兵,輕易開罪不得。”赫木恩自嘲的彎了彎嘴角,“依照眼下之局勢,我與他結合倒是最快最穩能安定下大宛的方式,只是……”
王女說著,微微抬起目光,看向了頭頂的艷陽,蔚藍色的眼睛在眼光下猶如晴空,與額間的寶石月環柔輝交錯,熠熠流光,“只是我尉遲朔幸為大宛王女,承此姓氏,又怎能甘愿屈居人下?大宛尉遲一系百年榮耀,斷不可葬送于我手中。”
☆、第72章 一戰之威
赫木恩的擔憂很快變成了現實,那日晚膳之后又過去了數日,哈茲遣來侍者邀王女朔前往所轄主城,與眾城主共同慶祝一年一度的狩獵慶典。大宛尚武,每年都會舉辦類似的大型活動鼓勵百姓參加,優勝者更是能得到舉國上下包括王族在內的承認;原本與臣子共慶也無可厚非,但哈茲特意邀請朔前往他的主城,這舉動就顯得非常耐人尋味了。
試想若是哈茲在慶典之時當眾向尉遲朔逼婚,甚至動武軟禁也不無可能,而朔為體現王族恩威卻不得不前往,全然是一副鴻門宴的架勢。為此她已然煩惱了好幾日,最后卻是兵行險招,將蘇洛叫到了身邊,做出一個大膽至極的計劃來。
這幾日間蘇洛又協助城中侍衛清掃了一窩馬匪,一時間王城護衛的名頭響亮無比,卻無人知道其中最大的戰力來自于一名淵族少女。她體中因先前內傷而積壓的渾厚內力已然吸收了*分,紅塵心法大成,如今的蘇洛莫說是這西域,就算是放眼天下也難尋敵手,哪怕是尉遲昭也只能在刀勢上占得幾分便宜,若是用上內功全力一戰,不出三十招便會敗于蘇洛手中。
她欣然接受了赫木恩的提議,待赫木恩又細細做出一番部署后,一行人連同蘇洛與昭一起,護送著王女一同前往了哈茲所在的主城。
哈茲所在的主城位于沙漠中更深處的地方,占據著最大的一片綠洲,雖是沒有王城那般繁華,卻也是沙漠中難得一見的熱鬧之處了。比起王城注重與夏淵之間的往來貿易,哈茲的主城更加注重狩獵與養殖,途中一路都見到不少放牧的平民,駱駝與馬匹的數量之多遠超王城,這也是哈茲的主城能擁有大宛最多騎兵的原因之一。
城主哈茲是個約莫而立之年的精壯漢子,也有著西域人標志的蔚藍色眼瞳,五官深邃而陰厲,尤其是那挺直的幾乎倒勾的鼻梁以及下垂的眼角,給人一種難以相處的感覺。哈茲雖是及不上尉遲昭的威名,卻也是大宛之中數一數二的武者,饒是穿著絲綢長袍也掩蓋不住他那一身結實鼓脹的肌肉,單從身形上來看竟是比尉遲昭更加高壯,連高挑的尉遲朔在他身邊也顯得嬌小了許多,至于蘇洛則更渺小了,幾乎才到哈茲的腰處,很容易便被人忽略了過去。
即使局勢微妙,哈茲對尉遲朔到如約到來卻表現的很是歡喜,不僅親自出城迎接,更派出一眾騎兵開道,護送王女進城時他的手自然而然的搭在了尉遲朔的肩上,被王女毫不留情的拍掉了,他也不惱,依舊笑瞇瞇的在前面開路。那副胸有成竹仿佛吃定了尉遲朔的模樣看的蘇洛心中火起,費了好大力氣才將拔劍的沖動給壓了下去。
哈茲將這次祭典的場面辦的非常隆重,十三位城主中來了八位,足以見他如今在大宛的地位。見主角到齊,籌備已久的狩獵祭典正式開場,不同于夏淵貴族中流行的山林狩獵,大宛的狩獵更像是人與猛獸的一對一單挑,由參與者抽簽挑選猛獸,當著所有人的面戰勝它,期間死傷自負,最后根據戰勝的時間與方式來決定勝者,比起夏淵玩樂般的狩獵更多了一絲血淋淋的味道。
蘇洛的身份是隨行侍衛,自然沒辦法參加這種級別的比試,尉遲昭的出場毫無爭議,讓蘇洛意外的是尉遲朔也是參加者之一;美艷的王女站在一堆精壯的漢子們中間,顯出一種違和的美感,朔本人卻是毫無畏懼,西域民風開放,因而王女也擁有王位繼承權,但這并不代表子民們會甘愿服從,想要被人尊而為王,就須得讓人心服口服才是;而大宛尚武,她這個王女的身手自然不會弱到哪兒去。
“那么,就請朔殿下先抽了。”哈茲捧著寫有猛獸之名的木簽盒子呈到尉遲朔的跟前,而后接過尉遲朔抽出的那一枚,輕聲笑了笑,轉身向所有人展示了一遍,“火山蜥蜴幼崽,殿下這是開了個好頭啊。”
火山蜥蜴是這片沙漠上最危險的猛獸之一,成年體足有小山包那么大,一口能吞下兩頭駱駝,每年都是西域諸國派兵重點清剿的對象;一身粗厚皮甲堅硬無比,刀槍水火不入,唯有那身甲蓋不住的眼睛是弱點,哪怕是幼崽也有三尺余長,且行動迅捷靈活,十分不好對付。
蘇洛不禁為赫木恩捏了把冷汗,哈茲則是一臉看好戲的神情,美艷的王女卻是絲毫不見慌亂,接過了昭遞來的長弓與箭矢,而后翻身上馬,御馬前行到那個裝有火山蜥蜴幼崽的鐵籠子跟前。
周圍吹起了造勢的號角聲,狩獵場的門緩緩關閉,只留下騎馬的赫木恩與那個解開枷鎖的籠子,火山蜥蜴的幼崽用力撞開了鐵籠門,吐了吐猩紅的蛇信,口中嚎出一股火焰,快速的朝赫木恩所在的方向爬了過去。
那爬行的動作之敏捷,竟是比成年的火山蜥蜴更快,赫木恩不慌不忙的御馬而行,將火山蜥蜴幼崽繞的團團轉,最終策馬狂奔起來,引得那暈頭轉向的火山蜥蜴不顧一切的狂追,而后她在馬上忽的轉身,拉弓,滿弦,放箭,整個動作完成的一氣呵成,行云流水,看的人忍不住驚嘆,只聽嗖的一聲響,那追擊的火山蜥蜴猛地停在了原地,一枚箭矢精準的從它眼底貫入,穿透大腦,將它徹底釘死在了地上。
赫木恩還保持著箭矢離弓時的動作,美艷的王女看著一擊斃命的猛獸,微微露出一個笑容;沙漠上吹過的風揚起了她如海藻般細密的長卷發,一身雪白的絲綢長衫在風中烈烈舞動,隱隱可見那豐滿的胸口與盈盈一握的纖腰,她傾長的手臂微舉,做出一個優雅的收弓動作,整個人耀眼的如同破曉的月光,讓人生生移不開眼。
這般凌人的風姿連蘇洛都有些看呆了,哈茲的眼底露出深沉的笑意,看著赫木恩騎馬回歸的身影,忍不住用舌頭舔了舔自己的嘴唇。
得勝歸來的王女自然少不了接受臣子們一番恭維,有了赫木恩這個精彩的開頭,接下來的狩獵就顯得平淡多了,只除了哈茲一拳打死了豪豬,與尉遲昭刀不出鞘便解決了沙蝎之外,其他城主的表示都很平常,并無亮眼之處。
這一番狩獵戰下來,眾人的情緒也隨即高漲,紛紛討論著今天的戰果與精彩的瞬間。其中最令人難忘的自然是王女一箭射殺火山蜥蜴幼崽的開局,那般精準而沉著的箭法,放眼整個西域也沒幾人能夠做到,實不愧為大宛第一王女。
“朔殿下武藝了得,我等心服口服。”一名城主站起身來,左手撫胸,朝赫木恩行了一個大禮,抬頭繼續道,“大宛有主如此,實乃幸事啊。”
周圍頓時一片附和之聲,尉遲朔微微一笑,欣然接受了對方的贊揚,“還望待我繼位之時,諸位也能這么想,如此方能保我大宛繁榮昌盛。”