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節(jié)04花尾榛雞
少年飛快的在飛快的在樹冠之間跳躍著,偶爾停下來觀察一下周圍的環(huán)境,然后又飛快的動(dòng)了起來,身影若隱若現(xiàn)。
類似錦雞這種中等體型,不太會(huì)飛或飛不遠(yuǎn)的鳥類,一般都棲息在稠密的灌木叢、漿果林或者靠近水域的樹林中,喜歡在山丘陽坡、稀疏的喬木林地等日照時(shí)間較長并且背風(fēng)的地方活動(dòng)。
很快的,少年就在湖邊的漿果林中找到了錦雞之類的小動(dòng)物活動(dòng)的痕跡:一片有啄食痕跡的漿果,地面上雜亂的鳥類腳印,還有不遠(yuǎn)處的鳥糞。
地上的鳥糞還很新鮮,所以它們應(yīng)該距離這里不是很遠(yuǎn),少年順著它們留下的蹤跡跟了過去,仔細(xì)分辨著空氣中若有若無的氣味。忽然,少年停了下來,整個(gè)人的氣息都消失了,好像發(fā)現(xiàn)了什么東西。
前方不遠(yuǎn)處,一陣低低的咕嚕聲,透過層層灌木依稀可以看見幾個(gè)影子在灌木那邊晃動(dòng)。
少年緩緩的移動(dòng)著,非常非常的慢,一點(diǎn)一點(diǎn)的接近他的獵物,他的眼神很專注,似乎除了那幾只“小雞”之外再也沒有什么能引起他的注意力了。
終于,少年轉(zhuǎn)到一個(gè)視野良好的地方,能夠更好的觀察到前方的獵物。等看清楚獵物之后,少年的眼神微微一亮:這是幾只花尾榛雞,在這種體型的小鳥中,唯獨(dú)花尾榛雞給了少年不少美好的回憶。
花尾榛雞的肉質(zhì)很嫩,咬起來綿軟多汁,甚至連血液喝起來都有種暗暗的香甜——這與花尾榛雞的食物有關(guān)。花尾榛雞喜歡吃堅(jiān)果、花、芽苞以及漿果,除了蝸牛、螞蟻卵等僅有的幾樣之外,幾乎不吃其他的動(dòng)物性食物,這也讓花尾榛雞的肉質(zhì)結(jié)實(shí)而又綿軟,吃起來有飽嘴的口感。
幾只花尾榛雞湊在一起,有的梳理著羽毛,有的縮著脖子閉著眼睛打盹。它們那灰白相間的顏色在枯枝落葉之中很不顯眼,如果它們不動(dòng)的話,一般人很難從復(fù)雜的背景中分辨出它們的輪廓。
一般來說,這種不會(huì)飛的鳥類都是靠繁殖力延續(xù)自己的種族的。就像兔子之類的小動(dòng)物一樣,強(qiáng)大的繁殖能力才能讓處于食物鏈底端的它們延續(xù)自己的物種。
可花尾榛雞卻不是如此——在所有這種不會(huì)飛、中小體型的鳥類中,花尾榛雞是最難捕捉到的獵物。
花尾榛雞的繁殖率很低,一年繁殖一次,每只下一兩只蛋。而花尾榛雞的成長又非常慢,有半年的幼年期,一年多的成長期,所以一直雛鳥從鳥蛋中孵出來之后,要用兩年的時(shí)間才能性成熟并開始繁殖。(注1)
這樣簡單的介紹可能看不出花尾榛雞的繁殖速度有多慢,對比一下兔子的繁殖周期就知道了:兔子一窩最少能生三、四只,一般六只左右,最多十二三只的都有。從出生開始計(jì)算,一只兔子只需要五個(gè)月的時(shí)間就能完全成年并且開始發(fā)情、繁殖。而兔子的繁殖頻率更是驚人,母兔剩下一窩小兔之后,只要一個(gè)半月的時(shí)間,就可以再次開始受孕。如果沒有天敵的話,兩只兔子一年多左右的時(shí)間就會(huì)變成幾百只,然后很快的變成幾千只!!(注)
在食物鏈中與兔子處于同一地位的花尾榛雞的繁殖速度何其之慢,對比之后也就清楚明了了。按理說,這樣的繁殖速度,花尾榛雞早就應(yīng)該滅絕了才是,但實(shí)際上它們活得很好,并且種群還有擴(kuò)大的趨勢。
這是因?yàn)榛ㄎ查浑u與兔子這種完全沒有反抗能力的動(dòng)物不同,花尾榛雞非常難以被捕捉。它們機(jī)警、敏銳,能夠快速的察覺捕獵者,一旦發(fā)現(xiàn)捕獵者就一哄而上那,很快就會(huì)消失在樹林深處。
而最重要的是,花尾榛雞又靈活速度又快,尤其是在短途飛行的幾分鐘里,大多數(shù)的狩獵者都無法跟上它們的動(dòng)作。其他鳥類的天敵狼、狐貍、鷹、隼、鼬、盜龍等等無法追上它們,而大型的猛獸又沒有它們靈活,只有蛇、獵頭蜘蛛等寥寥幾種蹲守型的捕獵者才能偶爾捕獵到花尾榛雞。
至于領(lǐng)主級的強(qiáng)大存在,雖然有能力捕捉到花尾榛雞,可領(lǐng)主的數(shù)量并不多,出了特別愛好這一口的之外,其他領(lǐng)主們也很少會(huì)花費(fèi)精力在花尾榛雞的身上。
這樣,繁殖速度緩慢的花尾榛雞才能在叢林法則中獲得生存下去的資格。
但今天,這群花尾榛雞的末日就要降臨了。