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“沈兄這樣子是要離開?”
“十日后才入院,我便先歸家告訴家父家母好消息,好好規(guī)整一番后再來,平安縣距離此處乘馬車不過一日多的車程而已。”
“沈兄這樣安排倒也是好的,聽聞平安縣也是個(gè)好地方,有山有水景色秀美,此番從西京出來倒真是見識到江南之美。”
“說出來賢弟莫笑話,我了解的平安縣大概不比你多多少,我也是剛剛隨阿娘從西京來到這里。哎如果賢弟不嫌,不若去我家中,讓我盡盡地主之誼,也好感謝你此番相助。”
陳益和還想推辭,架不住沈大郎的熱情邀請啊,于是只好一副恭敬不如從命的樣子帶著陳七與沈大郎一起前往平安縣。
話說這沈二夫人這兩日心神不寧的,心系大兒的考試,也不知這番考的如何,于是淘氣的雙生子撞了槍口,沒少被沈二夫人追著打。三郎窩著兩包淚哭訴自己和二郎肯定不是親生的,只有沈大郎是親生的,這話說的凄凄慘慘戚戚的倒惹得沈二夫人落不下板子了。
沈珍珍特別理解嫡母的心理,想想現(xiàn)代的高考,哪個(gè)父母不憂心自己兒女的考試,沈大郎又是個(gè)被寄予厚望的,多年來的學(xué)習(xí)于此次考試也是個(gè)能考驗(yàn)成果的時(shí)侯,雖比不得科考,但能入長豐書院那距離成功又近了一步不是,于是珍姐各種扮傻賣萌討嫡母歡心。
且說這日晌午后,送走回來午休的丈夫去了衙門,沈二夫人安排下人們打掃打掃院子,自己拿著賬本正看得認(rèn)真,只見二郎三郎咋咋呼呼地跑進(jìn)來,怪腔怪調(diào)地說道,“娘親大人,您日思夜念的親兒可回來了,賬本還是放一放吧。”沈二夫人一聽立刻撇下賬本站了起來,準(zhǔn)備急匆匆出屋,邁出的腳卻收了回來,不忘指了指雙生子,厲聲道,“以后再這樣怪聲怪調(diào),仔細(xì)你們的皮,你們娘我懷胎十月生下你們當(dāng)容易呢,最近看著你阿耶忙,沒人管了,敢編排你娘。”
“是是是娘,您快出去吧,大兄馬上就到門口了。珍珍都邁著小短腿跑到門口啦。” 沈二夫人立刻換了個(gè)生動(dòng)的笑臉快步走向自家門口,只見兩輛馬車一前一后向自家門口駛來,這大郎還帶了客人來?沈二夫人暗想,忙給自己的小跟班蘇姨娘使了個(gè)眼色,蘇易娘順著夫人目光一看這兩輛馬車,莫不是有客前來?趕忙去安排客房了,最近下人不夠使喚,蘇姨娘也是一人做兩人用。
待到第一輛馬車停在門口,沈大郎立刻跳下馬車,看到自己的娘站在門口那翹首期盼的模樣,想到這么多年來阿娘和阿耶的一片苦心,還有大伯父的悉心教導(dǎo),立刻紅了眼眶。
“阿娘,大郎考上了。” 沈二夫人一聽這消息,哪里還有什么等侯兒子遠(yuǎn)歸的傷感,立刻笑得合不攏嘴了。珍姐抱住阿娘和大兄的腿揚(yáng)起小臉,稚聲稚氣道,“阿娘看我說的可是做準(zhǔn)了吧,大兄考上了,這回您不掉金豆子了,倒是他掉金豆子了。” 雙胞胎立刻來個(gè)“落井下石”,“大兄不知羞。”
這時(shí)第二輛馬上的簾子掀開了,露出一張面帶微笑的熟悉臉龐,沈二夫人這一看原來是長興侯世子的庶長子,陳益和,心里還在詫異,臉上笑容不減看了一眼大郎。
“阿娘咱們想著住得近去的晚,可真真是失算了,哪里想到學(xué)子們都早早趕到了,待我到的時(shí)侯,距離書院最近的大客棧都住滿了。”
“那你住哪里了?”沈二夫人好奇地問道。
“多虧碰見益和弟,他也是去考試的,看見我要去那離得遠(yuǎn)的客棧,竟將自己在最近的學(xué)子客棧的房間讓給了我,他自己去住較遠(yuǎn)的客棧了。此次我二人雙雙上榜,以后便是同窗了,學(xué)院要九日后才入學(xué),我想著益和弟家途遙遠(yuǎn),便邀他來咱家做客。”
沈二夫人這么一聽,倒覺得這小陳郎君知恩圖報(bào)是個(gè)好孩子,不過小小年紀(jì)竟要跟大郎做同窗了,竟是個(gè)這樣聰慧的。待沈大郎解釋完這一通,陳益和恰到好處地跳下馬車,沒有了當(dāng)日的落魄,一身白袍,干凈利落,頭發(fā)被整齊地束在頭頂,額頭上的碎發(fā)略卷地垂在臉頰旁,漂亮的臉蛋上依舊洋溢著略帶羞澀的笑容,向沈二夫人鞠了一躬。
“小生陳益和再謝夫人救命之恩。”
沈二夫人忙扶起陳益和,笑容可掬道,“沒想到陳郎君跟我們家真是有緣分,原想不過是萍水相逢,誰想到以后要跟我家大郎日后要成同窗了。此番前來做客,卻是大郎應(yīng)盡地主之誼,只是說地主卻是心虛的,我?guī)е罄珊退牡艿苊妹靡彩莿倧奈骶┒鴣怼!?
“夫人哪里話,承蒙沈兄邀請,益和來卻是一番叨擾了,都說江南春日好,某也是在入學(xué)前想貪圖一賞美景。”
“益和弟快別客氣了,我?guī)闳ピ鹤永镛D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。” 沈大郎一副哥倆好的神情,一點(diǎn)沒把別人當(dāng)外人,領(lǐng)著陳益和參觀自家院落去了。
“阿娘,大兄有了同窗都不理我和二郎了。” 三郎撅起小嘴,覺得自己的大兄被別人搶走了。沈二夫人輕拍三郎的頭笑罵, “這倒是跟你大兄的同窗吃起醋來了。”
“才不是!上次就把大伯給人家的藥拿給他了,兒可是個(gè)大度的。”
二郎還是在一邊做口型,“小氣鬼。” 兩兄弟又開始了不厭其煩的你追我打。沈二夫人索性眼不見為凈,牽著珍姐也往回走,吩咐丫鬟香巧去準(zhǔn)備吃食。這廂跟蘇姨娘嘆道,“趕緊找管家沈三去人牙子那里領(lǐng)些人來讓我過過眼,咱們這安頓的差不多了,這人手缺的厲害,你最近也累壞了。”
“奴婢不累,能為夫人分神就好。” 蘇姨娘低眉順目,讓沈夫人格外受用。
沈大郎這帶著陳益和在院子里一邊轉(zhuǎn)一邊和陳小郎君閑聊,不過幾個(gè)來回,陳小郎君就已經(jīng)對沈府有了大致了解。陳益和邊看這院子邊想,沈家人口不多,附有后院的兩進(jìn)院落并不是太大,卻有一小片奇石假山,一個(gè)小灘澗亭,樣樣透出精致和文人的詩情畫意,卻又不違營繕令對七品官制住宅的要求,也不知這沈縣令下了多少功夫。
陳大郎解釋道,“我家這小院子是我大伯父幫著我阿耶買下來的,我阿耶只是又做了小小的修整,其實(shí)這院子以前大概景致就是頂好的。”
“是啊,雖說西京城是大富大貴之家云集的地方,但是天子腳下可是寸土寸金的地方,京官們有院子住就是好的,也就不好過多的講究了。況且西京不比江南水多,要搞亭臺水榭那可是要大費(fèi)一番功夫的。”
“益和兄說的真是一點(diǎn)不錯(cuò),我大伯父當(dāng)初買這院子也這么說,你看那邊是我阿耶給妹妹珍姐專門搭的秋千。”
陳益和順著沈大郎的手指望去,一個(gè)小花圃映入眼簾,還有用樹干搭起的秋千,他仿佛已經(jīng)看見珍姐坐在上面隨著微風(fēng)輕蕩秋千,笑得一臉燦爛的畫面。
“看來令尊十分寵愛令妹。看你們兄妹也是感情甚好,到底是一母同胞。” 陳益和不經(jīng)意間地輕看了一眼沈大郎。
沈大郎笑著摸摸頭說,“實(shí)不相瞞賢弟,幼妹珍姐并不是我一母同胞,她是我們府上唯一的一個(gè)姨娘蘇氏所出,不過蘇氏乃是我阿娘的陪嫁丫環(huán)之一,從小就在邊關(guān)伺侯我阿娘的,二人情誼自是不同,后來我阿娘生了我兩個(gè)阿弟好幾年身子骨不見好,便抬了蘇氏,這才生下家中唯一的女娃。珍姐雖是庶女卻一直養(yǎng)在我阿娘屋里,這么多年我是看著她從那么一點(diǎn)點(diǎn)長到今天這么大,怎能叫人不喜歡。”
“若是沈兄不說,看沈二夫人和你們兄弟的態(tài)度,倒真以為令妹乃是嫡出。不過看你們兄妹感情融洽非常,家里溫馨和睦,倒是叫人羨慕得緊。”
沈大郎這一想到陳益和的出身,便有些不好意思,忙引著話題到學(xué)術(shù)上,二人邊走邊談,不亦悅乎。直到香巧來報(bào),飯食已經(jīng)備好,沈大郎領(lǐng)著陳益和穿過回廊,來到前屋準(zhǔn)備用飯。
再一看這塌上擺上矮桌的主食,有紅豆米飯,胡餅,一盤燉羊肉配著蕨菜,外加清燉的秋葵湯,賣相是極好的。
沈二夫人開口道,“都是家里準(zhǔn)備的一般飯菜,陳郎君莫見怪。”
“哪里,這飯食看著某食指大動(dòng),不怕沈二夫人笑話,益和自離了西京,還真沒吃過一頓可口的家常飯。”
因著珍姐年紀(jì)還不到七歲,便也隨阿兄們上了桌。看著胡餅饞得她直流口水,這可是她在西京最愛的主食。胡人帶進(jìn)中原的可不光是美人舞姬,雜技藝人,當(dāng)仁不讓的還有各種美食,這胡餅便是胡人帶進(jìn)西京的經(jīng)典主食之一,香酥可口,再撒一丁點(diǎn)芝麻,別提是多可口了。她已經(jīng)開始懷念西京城中遍布小吃店的各個(gè)叫的上名字的坊了。
陳益和看著珍姐對著胡餅的眼神,心中暗暗好笑,“這小娘子真是可愛的緊,目光里臉上全寫著我要吃胡餅,哪像自家那些堂妹們跟珍姐差不多一般的年紀(jì),卻都是玲瓏剔透心吶。”
這一頓飯吃的是賓客盡歡,可惜沈二老爺?shù)耐硌靡桨聿沤Y(jié)束,沈二夫人也不忘讓下人給自家夫君送去美食。待到沈二老爺回來,陳益和又是拜見一番,賓主相談甚歡,倒叫沈二老爺對陳益和留下了非常好的印象。
作者有話要說: 陳小郎君到沈府做客啦,給大家留下了非常好的印象,美美噠!
☆、陳益和在沈府受禮遇,沈家日常趣事多 (一)
日后再回想起來,陳益和就不得不感慨,原來自己年少時(shí),最快樂的時(shí)光竟是在進(jìn)入長豐書院前,在沈府度過的那幾日。那樣輕松不用刻意隱藏自己,沒有勾心斗角可以喜形于色,沒有侯府中各路人馬的欺凌,可以肆意地說笑就笑,好一個(gè)痛快!
一個(gè)本就漂亮的少年帶了更多明亮的氣質(zhì),直叫珍姐暗中稱為妖孽,還壞心眼地想,”不知日后陳小郎君回了西京,會(huì)不會(huì)被哪個(gè)作風(fēng)大膽的公主當(dāng)街搶做駙馬啊。” 看看這小心眼!實(shí)在是一直愛照銅鏡的沈小娘子覺得自己生得端是一個(gè)美人胚子,就快要愛上鏡中的自己了,忽然來了個(gè)貌美就把自己甩了一條街的,還是個(gè)少年,這心里怎一個(gè)酸字了得啊。
少年人畢竟是少年人,沈大郎和陳益和二人湊在一起,似是有說不完的趣事,就連品評詩句都充滿了歡樂。沈二老爺因?yàn)橐暡煺麄€(gè)縣的農(nóng)耕情況忙得不可開交,根本沒有太多時(shí)間管教孩子。沈二夫人一邊要跟縣衙官員的女眷開始走動(dòng),了解情況,還要操心給府里添下人,一人恨不得分成幾個(gè)人來。二郎和三郎的西席還沒個(gè)著落,這兩個(gè)皮猴樂得不知東南西北了。珍姐則樂得看雙生子打來打去,一會(huì)兒爬樹,一會(huì)兒追蝴蝶,真真是一番樂趣。
這日不知是誰提起春日正好,為何不能一起在后院小范圍踢個(gè)蹴鞠呢?哎!四個(gè)少年立刻來了勁,換了一身胡服躍躍欲試。沈大郎跟陳益和一隊(duì),沈二郎三郎一隊(duì),以兩根高樹為球門,半個(gè)時(shí)辰哪隊(duì)踢進(jìn)的多便贏,珍姐這個(gè)唯恐天下不亂的,連忙搬個(gè)小坐墩坐在樹下看熱鬧。
別看陳益和跟二郎三郎一般大,身高看著完全不是一個(gè)水平,大概是繼承了胡人的高大,已經(jīng)有了隱隱超過沈大郎的趨勢。偏那陳小郎君還是個(gè)腿長的,踢起蹴鞠叫一個(gè)行云流水,直叫珍姐心里暗暗叫好,不過礙于阿兄們的面子,還要興奮地沖二郎三郎喊著,“阿兄最棒。”