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送他到門口,馮玉貞真誠(chéng)道:“今日多虧有你在,不然我和安安恐怕難從那個(gè)何檢校手里得到好。”
她說罷,又覺得這些道謝聽起來太過無力,就像今日這頓飯,連他所給予的一半也難以償還。
崔凈空也從沒想過讓她還。于他而言,他們倆是名字登在一張簿子上的真夫妻,馮喜安又是他的女兒,鞍前馬后尚且都來不及,就算收取報(bào)酬,也不該是這些生疏的回禮。
可他也清楚,以馮玉貞寬柔的性情,學(xué)院之事足以讓她在這兩個(gè)月里對(duì)自己保有兩三分優(yōu)待,不再如先前般拒之門外。
因而,崔凈空并未回復(fù)這句話,而是垂下眼睫,用那雙黑如烏珠的眼睛望著她,啟唇道:“那我們何日再相見?”
馮玉貞耳根子軟,抿著嘴唇,扭開頭不去看他,嘴上卻沒有放松,更不提叫他下次來,只含糊道:“……我也不知曉。”
崔凈空笑了一聲,并不喪氣,見她嚴(yán)防死守,跟防賊似的謹(jǐn)慎地守著自己小小的窩巢,好似有根羽絮劃過心頭,反倒更為憐愛。
并不多糾纏,崔凈空轉(zhuǎn)身離去。他身形挺括,脊背板直,身形如同青竹般端正。
馮玉貞遙遙望著,見他很快拐彎,消失在眼前。她也收回心神,搖搖腦袋,不想再去咂摸那些關(guān)于他的事,進(jìn)到屋里去了。
五月初時(shí),院里的兩株樹相繼開花結(jié)果,東南角栽種的是一株枝葉寬大的枇杷樹,上面結(jié)著黃橙橙的果子,個(gè)大飽滿果肉,細(xì)膩酸甜,十足的爽口。
馮喜安早在還是青果便盯上了,只是那時(shí)枇杷未熟,她拿石子打落一個(gè),咬下去滿口酸澀,忙拋到地上,跑進(jìn)屋里喝水。
好容易等到熟透了,趁著旬假,難得閑在家里,馮喜安又整日于書堂里坐著,很想抻抻筋骨,遂棄用竹竿打琵琶,執(zhí)意要爬上去摘。
馮喜安將竹籃從擔(dān)憂的阿娘手里拿過來,于背后一挎,靈活地手腳并用爬上樹,騎在粗枝上,摘下果子往背后扔。
馮玉貞心驚膽戰(zhàn)地在樹下守著,生怕她不留心摔下來,馮喜安才摘了十幾個(gè),不過小半籃,馮玉貞立刻招呼道:“夠這兩日吃便好了,快下來罷!”
人算不如天算,本以為至少能吃上十天半個(gè)月的枇杷,誰知當(dāng)日午后,馮喜安正在屋里喜滋滋地吸著枇杷的甜汁水,屋外響起敲門聲,原是瓦房的周姓戶主,拿著一個(gè)灰撲撲的麻布袋。
上門不為別的,正是為了這株枇杷樹。那周姓戶主另帶著一男一女,歲數(shù)還年輕,看著應(yīng)該是他的孩子。
一伙人將枇杷樹上的果子一網(wǎng)打盡,連那些藏在葉下、半青不熟的都沒放過。幾個(gè)人拍拍屁股走的時(shí)候,枇杷樹只剩光禿禿的枝葉,而全無一個(gè)枇杷果了。
攤上這種雁過拔毛的戶主,馮玉貞實(shí)在有些哭笑不得,倒也不能指摘什么,畢竟她們只是租客,他們才是戶主,樹和瓦房全是人家的。馮喜安難得氣鼓鼓的,頗為不平,嘟囔著早知道便多摘一些。
兩天就把剩的枇杷吃完了。概因吃多了枇杷易腹脹,馮玉貞盤算隔兩日再去集市上買些,誰知還未動(dòng)身,一個(gè)熟人便登門拜訪。
打開門,許久未見的李疇笑呵呵立著,懷里摟著一個(gè)小箱子。馮玉貞想不通崔凈空怎么又來這出,以為超不出之前送過的物件的范疇。
誰知李疇一掀開,里面堆滿了黃黃紅紅的果子,枇杷其中占據(jù)最多,額外一小半竟是荔枝。
李疇從里摸出一個(gè)荔枝,剝開鮮紅的薄皮,癱在手心,給馮玉貞細(xì)瞧其中乳白色的果肉:“這荔枝自嶺南運(yùn)來的,熟得早,皮薄汁多,主子特意叫奴才快馬加鞭送回來呢。至于這枇杷,自然是因著小主子愛吃,這一箱全是主子的一片心意。”
馮玉貞曾經(jīng)也見過幾次荔枝,多是那三年暫居許家時(shí)開的眼界。哪怕在許家,荔枝也是極緊俏的。
每年至多吃上兩回,且運(yùn)過來時(shí)多以蠟封存,遠(yuǎn)沒有箱子里這些沾著露水的看上去新鮮。
崔凈空早吸取了教訓(xùn),不貪多,也不圖多貴重。箱子雖不大,可壓實(shí)了熟果,份量不輕。李疇的胳膊顫顫巍巍,馮玉貞只得叫他放下,算是默許收下了。
馮玉貞抱著手臂,神色遲疑,還是朝李疇問道:“他身在何處?”
自上次一別后,兩人已有足足一個(gè)月未曾見面了。馮玉貞倒不是想見他,奈何那何檢校前幾日求到她跟前,涕泗橫流,只求崔大人放他全家老小一條生路。
學(xué)堂風(fēng)波之后的第二日,何檢校便提禮登門道歉,可馮玉貞閉門不見,對(duì)方討了個(gè)沒趣,又或許是觀察到崔凈空不住在此處,遂也不再往前湊。
馮玉貞于是落了個(gè)清凈,誰知曉前幾日,這位何檢校又來了,卻是模樣大變,嘴里顛三倒四,甚至還想跪下給她磕頭。
她聽了個(gè)七七八八,何檢校從前強(qiáng)占千畝民田、以權(quán)謀私等秘事近來皆東窗事發(fā),不日后便要被鎖拿送有司治罪。數(shù)罪并罰,只怕是余生都要于牢獄中無望度過了。
雖瞧他落魄可憐,可條條罪證應(yīng)當(dāng)都不摻假,馮玉貞也升不起什么憐憫之心,可她知道其中定有崔凈空的手筆。
李疇聽聞馮玉貞竟然破天荒似的主動(dòng)提起崔凈空,更為恭敬地回復(fù):“主子正于嶺南平亂,殘余的賊寇負(fù)隅頑抗,因而耽誤了回程的時(shí)候。”
“平亂?”馮玉貞不由得放下手臂,轉(zhuǎn)而兩手握著,語氣帶了一絲擔(dān)憂:“沒受傷罷?”
李疇眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),拿不準(zhǔn)主意,不曉得主子讓不讓說,思慮再三,還是點(diǎn)下頭。
馮玉貞隨即面色微變,李疇趕忙安撫道:“主子被冷箭射中肩膀,好在他及時(shí)側(cè)身躲避,傷處并不深,只是箭頭抹了毒,因而好得慢,奴才奉命回江南的時(shí)候,主子已經(jīng)大好了。”
饒是如此,馮玉貞堪堪出了一手心的冷汗,拋開二人之間的愛恨與否不談,念在過往,她還是盼望崔凈空此生平安順?biāo)欤靡陨平K。
好在是虛驚一場(chǎng),馮玉貞扶住門,定了定神,俄而道:“那便好。我是想問何檢校的事,你可知道此事?”
李疇侍候崔凈空左右,這件事就是他領(lǐng)命辦的,自然一清二楚。崔凈空也特意叮囑過,李疇按著他的意思,回復(fù)道:“此事您不必憂心,以后他不會(huì)再半夜來煩擾您了。”
這是意料之中的回答,馮玉貞沉默半晌,出言道:“倘若罪名屬實(shí),那何檢校的確罪有應(yīng)得,可會(huì)不會(huì)牽連他的家人?”
“定罪時(shí)并不涉及其親族,只是按律應(yīng)當(dāng)歸還他所侵占的田地和受賄的錢財(cái)。”
他說得很明白,雖無性命之憂,可家境卻不免要中落。馮玉貞暗嘆了一聲,李疇旋即拱手離開。
她彎下腰,將箱子抬進(jìn)屋子里,取出里面的果子,分開安置。枇杷滿滿擺了兩盤,荔枝則只有枇杷的小一半。
她捏起一個(gè)荔枝,學(xué)著李疇的手法,有些生澀地剝開薄殼,將瑩白的果肉送進(jìn)口中,入口清甜,軟滑又不失爽脆,實(shí)在是不可多得的美味。
只是……馮玉貞有些心神不定,崔凈空尚有心思給她送來荔枝,應(yīng)當(dāng)沒什么大礙吧?
第104章 再相見
李疇送來的果子自然均是精挑細(xì)選過的,馮喜安當(dāng)日放堂回家,見桌上盤里擺著黃澄澄的枇杷,除此之外,還有一些紅彤彤的,從沒見過的果子。
她還以為全是阿娘給她買的,拿起一個(gè)枇杷便往嘴里扔,眼睛都美得彎起來了。
在廚房里做飯的馮玉貞不忘提醒她:“可甜嗎?少吃些,肚子騰出些地方吃飯。對(duì)了,這些枇杷和荔枝,全是你爹他派人送來的。”
這一句話嗆得喜安鼓囊囊的腮幫子猛地頓住了,吞也不是、吐也不是,酸甜可口的美味變得難以下咽,馮喜安“嗚嗚”地奔向屋外,全吐了。