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可偏偏半個字也擠不出來,連拉她的手都缺乏勇氣,這時候真為當年水到渠成卻戛然而止的愛意悔恨不已,再沒法擺出一副游刃有余的架勢了。
“你不笨。”崔凈空伸手攬住她的腰身,寂靜了片刻,輕聲道:“睡罷,睡個好覺,明日什么都會好的。”
馮玉貞徑直睡到了日上三竿。有人在搖她的胳膊,她睜開惺忪睡眼,喜安那張白里透紅的小臉就在眼前。
“安安?”
環顧四周,仍是她訂的官房,馮玉貞恍然了一瞬,昨夜好似一場淺淡的夢境,未曾留下半點痕跡。
“阿娘,我們都賴床了。”
馮喜安自己穿好鞋下床,見阿娘還在床上坐著不動,臉色有些憔悴,女孩湊上去很緊張地問:“阿娘,你是不是生病了?”
馮玉貞回過神,抬手撫額,燒一晚上已經退去,腦袋也清楚了,只是身子還有些疲軟。
女兒關心,她心里寬慰,柔聲道:“阿娘有些不舒服,再歇一會兒就好了。”
與其拖著病體硬撐著上路,倒不如再緩一天,徹底養好了再走。馮玉貞從床上起身,卻遠遠看到桌上孤零零擺著一只紙袋。
她走到桌前,扯開口,鼓囊囊的紙袋登時滾出來幾塊微微泛黃的糖霜,顆顆剔透,跟小塊琥珀似的。
一兩糖霜一兩金,得益于過往的經歷,馮玉貞也算看過一點世面的人,卻也只嘗過石蜜與飴糖,這樣近乎潔白的糖霜見所未見,有市無價。
紙袋旁邊就是藥瓶,馮玉貞瞄了一眼,回憶起昨晚,嘴里同時泛上了苦澀和甜蜜。
原來不是夢啊……
她下樓,先找到趕車的伙伕,商量再晚一天出發,多給一日的銀錢作補償。
誰知那伙夫聞言神色納罕,他狐疑道:“夫人不知曉嗎?今早我久等不到,去樓上敲門,卻從側間走出一個男人,說是與你相熟,他向我打過招呼,錢也替你交付了。”
又不知不覺欠了崔凈空的人情。馮玉貞繼而記起低廉的客房和當時望了她好幾眼的掌柜,恐怕其中也有他的手筆。
馮玉貞猶豫地站在隔壁門口,敲開門,門后卻是一張陌生的中年男子的臉。
他道:“什么事?”
馮玉貞趕忙道了歉,她回到房里,思忖著崔凈空或許是怕她醒來后追問,干脆來了一招人去樓空。
走了也好。昨晚的一些情景時不時在腦海里重現,她心里也覺得忸怩,和崔凈空這檔子事真是剪不斷理還亂,擱置不去胡思亂想。
第三日清晨,兩人早早坐上車,一上午聽著身下的轱轆聲,晌午后沒一個時辰,這才算正式進了荊城。
荊城氣派恢宏,街道兩邊鱗次櫛比,正巧趕上趕集的時日,叫買的、討價還價的、耍猴唱戲的,匯聚成喧囂人潮,驢車寸步難行。馮玉貞與喜安只好將行李提好,提前下車。
娘倆初到一個人生地不熟的地界,沒有落腳地,前幾日都只能住在客棧里。
馮玉貞先是打聽了打聽,得知啟知學院就在荊城南郊。
接著四處打探城里閑置的房屋后,馮玉貞暫時不打算再買一套庭院了。荊城內的屋子一個賽一個高昂,哪怕是租賃的費用都令人望而卻步。
她退而求其次,考慮到啟知學院的位置,遂選定一座同樣位處南郊的瓦房。
雖是城外,瓦房也十幾年了,半舊不新,是個普普通通的二進小宅子,可租費卻只少五分之一。她跟瓦房的周姓戶主磨了好幾回嘴皮子,請他再稍稍低一些。
本來周姓戶主見她一個寡婦領著孩子,臉色很差,將她當成那種招搖過市的風流女人,不愿意租給她,就差指著門讓她走了。
馮玉貞不氣餒,只念著好事多磨,第二天再去,那個隱隱有些瞧不起她的周姓戶主突然跟換了一張臉似的,心平氣和極了。
他同意再往下降五分之一,馮玉貞覺察到了這種轉變背后的貓膩,可礙于她們急需一個安身的地界,生怕對方反悔,雙方快速地促成了這筆買賣。
馮玉貞先清理了一遍屋子,第二天就和喜安大包小包從客棧搬了進來。有了安身的居所,兩個人好好休息了幾天,收拾齊整后不多耽誤,直奔啟知學院。
第96章 孫夫子
“只要我們在這里住一日,安安便要當男孩一日,萬不可跟別人提起此事,安安可記住了?”
“阿娘放心,安安誰也不會說的。”
馮玉貞捏了捏握著的小手,身側小孩表情嚴肅,很珍重地將頭一點,差點把瓜皮帽都晃下來。
“乖孩子。”
她幫孩子把腦袋上東倒西歪的帽子扶正,順手摸了摸她的后腦勺,觸手一片平滑,很不適應。
馮玉貞原先慣常早上為女孩盤一頭輕巧可愛的辮子。雖對自己的首飾衣裳粗粗略略,只求體面整潔,可卻很著迷于變著花樣打扮女兒。
現在卻不成了,為了瞧著和這個歲數男孩一致,只得粗粗梳了兩個總角。
兩人走了不過半個時辰,視野里紅磚綠瓦、敞著門的宅邸漸漸清晰可見。馮玉貞心中的忐忑惶恐更甚。
她這步果真走對了嗎?會不會就此耽誤了女兒?若是真成了啟知學院的弟子,萬一安安不小心被拆穿了身份怎么辦?
樟木牌匾,紅底黑字,“啟知學院”四個大字筆勢遒勁,可依稀從中透見書寫之人的風骨。
兩人走近,門里突然跑出來一個胖乎乎的小男孩,穿著用金線勾勒花紋的錦衣,兩條小短腿捯飭地很快,哇哇大哭,一下撲到門口等候的男人腿上。
“嗚嗚爹,爹我不不讀書了!”他哭哭啼啼地抽噎了兩聲,眼角冒著淚花,跟受了天大的刑罰似的:“夫子會吃人,還要伸手打我嗚嗚……”
身邊傳來低聲:“真丟人。”
嗯?