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他先是客客氣氣祝賀崔凈空此番高中，神情恭敬，崔凈空已然考上舉人，相當于一只腳踏上官道，倘若不愿再考，憑借舉人身份，當個主薄佐官仍是綽綽有余的。

之后里正才湊近他耳旁道明來意，原是知縣離得遠，遺憾不能當面向他賀喜，遂派人快馬加鞭通告里正，為表賠禮——贈予鎮上一處二進的宅邸和三十兩紋銀，已安置好陳設與仆從，只待他入住。

崔凈空早已料到，他面色如常，當然推辭不受，最終還是被迫塞進手里。他接過那張房契和一兜沉甸甸的錢袋，順勢掛上笑意，拱手道：“過些日子，某必定去知縣大人府上登門道謝。”

這下銀錢充足，他直接找了一家專備村落間舉辦酒席的食肆，采買食材、搭灶生火之類的流程他們一并包攬，除了具體菜品需要馮玉貞過目確認，其余的都不必她操心，到日子坐著只管吃便是。

自村里人都知道崔凈空成了舉人老爺，馮玉貞半年下來見的人，都沒有這兩天路過磚房的人多。

倘若只是看一看，倒也相安無事，偏偏他們非要送物件，從雞蛋、魚肉、酒水、布料，囊括衣食住行，幾乎無所不包，還有人拎著捆住腳、翅膀撲棱的大鵝，趁不注意倏忽間扔進院子里的。

實在鬧得雞犬不寧，崔凈空尤為不耐，倒不若先去外面避避風頭，恰好借著辦酒席一事，馮玉貞早就想給他置辦一身喜慶點的顏色。

崔凈空的所有衣衫，大抵均是鐘濟德穿舊的，樣式色澤無外乎都給人以暮氣沉沉之感。先前縫制的那身白袍又過于素靜，不適合酒宴上穿，于是隔日晨起，趕去鎮上的成衣鋪相看一件。

可巧，老板娘瞧著有些眼熟，原來恰好是先前買那匹白緞的布莊。老板娘記憶模糊，但馮玉貞的跛腳顯然給她留下了些許印象。

回憶起來，轉眼瞧見這回同馮玉貞并肩而來的俊秀青年，老板娘眼珠子那么一骨碌，很討巧地笑道：“妹子，帶你男人來了？”

馮玉貞面上神情一僵，暗自犯難到底要不要模棱兩可認下，免得費些沒必要的口舌之爭，哪知崔凈空不等她回復，微微頷首認下，兩人走進店里，他突然喚一聲：“玉貞？”

沒大沒小。馮玉貞不應，臉頰發紅，側過臉去全當沒聽見。布莊的成衣樣式不算多，好在崔凈空身板筆直，寬肩窄腰，哪件套上去都難看不到哪兒去。

崔凈空本就無所謂，倒是很乖巧地任由寡嫂擺弄，馮玉貞節儉慣了，仔細比對一番，挑中黛藍寶相花錦袍，黛藍類似瓷瓶般透亮，將崔凈空周身的冷清都映襯得溫潤了。

老板娘連連點頭，直言這可算是衣服找對了人，馮玉貞也瞧著十分滿意，顯得小叔子精神，越發豐神俊朗，于是抿唇笑了笑。

正要去柜臺結賬，一直沒什么話的崔凈空卻忽地扯住她的手腕，說給馮玉貞也買一件，要和同他這身花色一致的。他的意圖不言而喻，要和她明日席上一齊穿。

馮玉貞當即就明白他又要犯渾了，只覺得胡鬧，趕忙掐了掐他的手，可崔凈空不管，他瞥見女人透露出一點懇求的神情，卻仍在堅持道：“給她挑一身。”

當真是油鹽不進，馮玉貞正想不如干脆甩手走人，卻不料崔凈空只是抬眼，站定不動，以只能兩人聽到的話音輕聲道：“嫂嫂若還是不肯，我便只得將兩件都直接換成紅的了。”

男女花色一致的紅衣……

馮玉貞心口一跳，莫名有些慌亂，她不愿細想下去，只得退讓，生怕這人今晚真敢捧回來兩身大紅喜袍，那明日可就不是舉人老爺的慶功宴，該變成叔嫂拜堂成親的吉日了。

好在男女制衣的用料總歸不甚相同，包括針腳紋路在內并沒有全然一致的。馮玉貞選定的是靛青富貴花煙羅衫，兩件衣服大抵也只有顏色相近，花紋倒是關系不大。

崔凈空點點頭，這才抬腳去柜臺結賬。

當天，村西這座小小的磚房十足熱鬧起來，擺置了不下二十桌，一桌八九個人，院子里盛不下，干脆挪到柵欄外。

飯菜有魚有肉，比過年時還要氣派許多，村人于是拖家帶口來蹭他的福氣，門口的那顆樹又遭了殃，被好多小孩悄悄摳下一兩塊樹皮，捏在手心帶回家里，當個吉兆。

雖說不用做飯，但到底就他們兩個人操持，還是忙得團團轉。本來馮玉貞和崔凈空都站在門口迎賓，然而逐漸人多起來，小孩吱哇亂叫不安生，院子里關于落座次序偶有矛盾，一派亂糟糟的景象，馮玉貞立刻進去挨個安排下來。

好在過不多久，老宅的人也來了，劉桂蘭和一眾妯娌便上手幫忙，很是得力。

院里院外逐漸落座，等第一席的人吃到一半，鐘府馬車才姍姍來遲，停在門口，探出身的正是住著拐，明顯顫顫巍巍、身體每況愈下的鐘濟德。

他臉色瞧起來很差，像是這幾晚都睡得不好，只無言望著崔凈空如在書院里一般恭敬的神情，長吁道：“玩鷹的被鷹啄了眼。”

崔凈空仍舊喊他夫子，然而話語間卻若有所指，意味頗深道：“某對先生這些年來的傾囊相授，自是感激不盡。先生年歲漸長，或許只是力不從心罷了。”

一把老骨頭了，能收拾誰？別一時逞能，把自己也折進去。

鐘濟德聞言總算拉下臉，他使勁抬起拐杖拄了拄地，想發出“放肆！”之類的警告，可惜因為腳下是厚實的土地，沒發出多少聲音。

他兀自冷笑道：“你神通廣大，攀上了京城里的哪個人物，可小心萬一與虎為謀，最后連皮也不剩。”

這句話徹底撕破了兩人之間看似平和的表面，他扔下這句話便轉身離開，崔凈空的聲音不慌不忙地傳來：“多謝夫子提醒，學生自當小心，望夫子也多加注意，莫要半夜磕絆到石子什么的摔一下……那便不妙了。”

崔凈空到底是崔家的子嗣，老宅巴結都來不及，雖然不久前方才同他和馮玉貞有過齟齬，但解元的名聲仍然壓過了那些不愉。

老宅人這兩天在村子里走路都是昂首挺胸的，很有幾分與有榮焉的架勢，逢人便說起以后的狀元崔凈空來，換來對方一陣熱絡的巴結，今天自然也沒有缺席。

女眷幫馮玉貞忙活去了，自有一桌預留給她們，然而很是自傲的崔家男人們，不僅沒有坐到意料中的主位——卻被門口的崔凈空隨手一指，扔到不顯眼的角落里呆著去了。

不僅沒有意料中的歡迎，迎著四面不時投遞來的眼神和竊竊私語聲，崔大伯的臉色很不好看，只是礙于崔凈空顏面不好發難。可崔四叔今日居然也腆著一張厚臉皮來了，他和崔二伯肉眼可見的憤怒不滿，并且見沒人搭理他們，很快便高聲鬧著要坐到主桌去。

馮玉貞正在把第一波剛走的人碗筷收拾下來，便聽見院子里傳來響動，她抬頭望見崔凈空正在門口同鐘夫子交談，不欲打擾他的要事，便徑直向老宅那伙人走過去。

崔大伯一看來人是她，一改方才沉默不語的樣子，皮笑肉不笑問道：“侄媳，你就把我們安置在此處？”

看著這張瘦削的臉，馮玉貞心里還殘留著上輩子的畏懼，她合眼深吸一口氣，很快穩下心神道：“人來了又走，況且空哥兒父母沒得早，不分主桌次桌，菜都上的一樣，大伯你們……何必在空哥兒的慶功宴上討嫌呢？”

崔大伯陰惻惻望她一眼，倒是一旁的崔四叔本就看不慣她，砰一聲拍響桌子：“他崔凈空再厲害，還不是我們崔家人！怎么，現在發達了就想甩開我們這些窮親戚是吧？”

“澤哥兒確實被老宅養育長大，可空哥兒，不若大伯四叔說一說……他到底受了老宅什么恩情？”

這里的動靜大了些，周圍的人飯也嚼得慢了，對于十三四年前的舊事，都已然不甚清晰。大多數只記得大概，即之后崔澤由老宅扶養，崔凈空不知怎么被和尚領走了，現下才意識到原來那時候老宅還拒收過。于是都不說話，光豎著耳朵聽。

馮玉貞嗓音并不算嘹亮，然而吐字清楚，一字一句道：“上回在老宅還說過，空哥兒當時才五歲，無父無母一個孤兒，老宅將他拒之門外倒也罷了，可今日這番話果真不覺得心虛嗎？難道叔伯們只能做到有福同享，有難卻不得同當嗎？”

她的身形瘦弱，語氣堅定，辯駁得對方啞口無言。

不遠處送走鐘濟德后的俊朗青年注意到這邊的動靜，本要走過來，驀地聽見她的話，站在原地。

崔凈空靜靜聽著她的維護，嘴里咀嚼著她的每句話，拆成字眼在舌尖上反復滾過，心尖也好似酥軟成了一片咕嘟嘟冒泡的溫水。

第37章 搬家