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謝晉成這時(shí)候回來(lái),總歸是個(gè)好事,至少,兄弟之間多個(gè)人出出主意。
謝老夫人回身時(shí),刻意走到劉氏的身旁,劉氏無(wú)聲地?cái)v住謝老夫人,謝老夫人雖不曾開(kāi)口,但一只手輕輕拍了拍劉氏的手背,以示讓她放寬心。
謝老夫人剛走幾步,身后突然傳來(lái)婆子的急喚聲,“哎喲,這是怎么一回事,老夫人,大公子出什么事啦。”
謝卿書(shū)一夜宿醉,被護(hù)院抬出馬車,放到擔(dān)架上,這一折騰,睡意就淺了幾分,朦朦朧朧間,耳畔全是丫鬟婆子的吵雜聲,睜開(kāi)眼,陽(yáng)光落進(jìn)雙瞳,刺得他急忙用手擋住。
透過(guò)指尖縫隙,人影彤彤,只見(jiàn)一襲青衣在人群中,似畫(huà)中走出的模糊影子,唯一雙眼睛亮得讓他的心怦怦跳,差點(diǎn)失聲喚,“惜兒……”
但,視線模糊中,那女子瓜子的臉型輪廊讓他知道,那不是夏凌惜。
心頭失落,閉了閉眼,再看時(shí),見(jiàn)那女子的視線始終跟隨他,皓亮的眸光帶著讓他不解的關(guān)切。
不知覺(jué),謝卿書(shū)移開(kāi)手,極力想看清她的模樣,剛撐起身,一陣天懸地轉(zhuǎn)后,護(hù)院已抬著他拐向廊道右側(cè)……。
謝卿書(shū)頹然閉上雙眼,腦子里時(shí)不時(shí)晃著那身影,一時(shí)之間,竟不知身在何方。
謝晉成這成想起,自已在半途中帶回的謝卿書(shū),忙道:“母親,您別急,卿書(shū)只是喝多了,適巧路上被兒子遇到,就帶了回來(lái)。卿書(shū)不勝酒力,在馬車上睡著,兒子便吩咐護(hù)院用擔(dān)架抬著,沒(méi)什么事,一會(huì)差廚房給做碗醒酒湯便好?!苯又?,神色帶著些許愧疚看向一旁失神的劉氏,見(jiàn)她默默低頭,形單影孤,便走到她的身邊,牽了她的手,十指緊扣,輕聲道:“阿芝,我回來(lái)了。”
身后不遠(yuǎn)處的酈海瑤嘴角一撇,眼底的柔情霎時(shí)被一股陰?kù)逅娲?
謝家內(nèi)堂八仙桌正中央放著一盆石榴,此時(shí),正適結(jié)果季節(jié),花朵艷紅似火,花瓣上,還殘留著晶瑩水珠,籽紅似瑪瑙,香氣極淡,卻是帶著甜潤(rùn)潤(rùn)的氣息沁人心脾。
謝老夫人坐在正堂右位,雙手支著拐杖,臉上神情微淡,已沒(méi)有初見(jiàn)兒子時(shí)的喜悅。
八仙桌上方擺著一副字“有容乃大”,這四個(gè)字便是當(dāng)年謝晉成考上舉人時(shí)所題。對(duì)于謝府這個(gè)商賈之家,能出一個(gè)舉人,是莫大的喜事。
原本謝老夫人想全力支持這個(gè)兒子走仕途之道,為他捐了一個(gè)六品的縣官,還為她說(shuō)下了一門(mén)官宦家小姐的親事,謝晉成不負(fù)老夫人所望,在當(dāng)?shù)刈龀鳇c(diǎn)成績(jī),加上謝晉成岳父大人的頂力相助,四年后升了知府。
后來(lái),謝雨離被南宮醉墨強(qiáng)行帶回東越,謝老夫人擔(dān)心女兒在異地?zé)o依無(wú)靠,便費(fèi)盡心思,在東越建立謝家分號(hào),希望能時(shí)不時(shí)知道東越的消息。
在一個(gè)異國(guó)建一個(gè)商號(hào)并不容易,必需有人親力親為,可那時(shí)候,謝晉河和謝晉元?jiǎng)倧闹x老夫人手里接過(guò)生意,分身無(wú)術(shù),所以,謝晉成毅然辭官,前往東越籌備謝家商號(hào)事宜。
這些年,謝晉成頻頻往返于東越和西凌,所幸,揚(yáng)州距東越較近,路上來(lái)回也只要三五天,所以,夫妻倆雖聚少離多,但一年加起來(lái),也有三五個(gè)月在一起。
但,三年前,謝家遷往西凌皇城后,路途實(shí)在遙遠(yuǎn),所以,夫妻這一別說(shuō)是三年。
時(shí)辰尚早,眾人都未用早膳,這時(shí)候喝茶傷胃,百合便讓廚子給大家各上一碗蓮子百合,潤(rùn)潤(rùn)喉。
謝晉河和謝晉元昨晚回府后,兩人便到書(shū)房對(duì)帳,看看這三年,從謝卿書(shū)手上流出的贗玉大致是多少的數(shù)目,此時(shí),兩人坐在左首位上,臉上倦容明顯,也沒(méi)什么胃口吃。
“母親,這是?,?,她是兒子在東越時(shí)納的妾氏?!敝x晉成話剛落,酈?,幈憧羁钚兄林x老夫人跟前,微微一福身,“酈?,幗o母親請(qǐng)安?!毖援?,雙手緩緩收于腹下。
謝老夫人淡淡地開(kāi)口,并不拿正眼瞧她,對(duì)身旁的綠鶯道:“來(lái)的都是客,不必客氣,坐吧,綠鶯,給客人看座?!?
綠鶯會(huì)意,讓兩個(gè)婆子搬來(lái)兩張?zhí)珟熞?,放在了正堂的左下首的客位上?
酈海瑤臉上露出笑意,“不必客氣,祖母,我站著就好?!?
謝晉成知道謝老夫人對(duì)他一聲不吭便帶個(gè)婦人回來(lái)表示不滿,可他也沒(méi)辦法,大人能拖,酈?,幎抢锏暮⒆涌刹荒芡希趺凑f(shuō)也能早早定下名份。
謝晉成剛想說(shuō)什么,謝晉河已先開(kāi)了口,“老二,你們路上辛苦了,先坐著喝碗湯?!?
“祖母,這酈當(dāng)家也是以晴在東越的朋友,她是女商,這一次回來(lái),也是托了二叔和酈當(dāng)家的福,否則,以晴不知道從何探訪知道你們的下落。”周以晴明顯察覺(jué)到謝家的氣氛似有些詭異,眼波流轉(zhuǎn),嬌笑:“祖母,孫女這次回來(lái),西凌的朝庭原是給孫女備了驛館下榻,只是孫女心中實(shí)在思念大家,所以,剛一進(jìn)城,就來(lái)給祖母請(qǐng)安,但盼不要擾了祖母的清寧?!?
謝晉成萬(wàn)分感激周以晴打破了話題,忙接了口道:“以晴如今已被東越封為郡主,她這趟回來(lái),東皇專為她頒了通關(guān)文碟,所以,西凌的禮官為她備了驛館?!?
謝老夫人輕咳一聲,“郡主殿下有心了?!?
“以晴不敢,只是以晴恰巧走了運(yùn)勢(shì)罷?!敝芤郧缯诡佉恍Γ袂楣窜蛶捉z淡淡的矜持。
內(nèi)堂依舊沉靜如水,唯有蔡氏大驚小怪地嚷了起來(lái),“以晴?郡主?了不得呀,這要是大嫂知道這消息,準(zhǔn)是得樂(lè)瘋了。不過(guò),你妹妹就……。”說(shuō)到此處,臉上才顯現(xiàn)出極為擔(dān)憂的神色,抿住了唇。
周以晴花容失色,惶然道:“玉蘇,玉蘇她怎么啦?”
蔡氏重重一嘆,“你妹妹前陣離開(kāi)謝府,說(shuō)回淮南外祖母家,走了幾個(gè)月,不見(jiàn)她回個(gè)信,這陣子,府里出了些事,我們也聯(lián)系不到令妹,也……。”
謝晉元重重地連咳幾聲,昨日拍賣行的事,蔡氏并不知情,所以,還以為周玉蘇害了夏凌惜后,逃離謝府。
蔡氏馬上會(huì)意到自已可能說(shuō)錯(cuò)了話,訕訕一笑,端起身旁茶幾上的蓮子百合湯,心不在焉地吃著,眼角余光四掃,心底全是疑惑不解。
難道昨天拍賣行出事了?大伯和丈夫的臉色陰沉得厲害。
還有鐘氏和夏凌惜怎么不見(jiàn)蹤影,這都一夜過(guò)去了。
謝卿書(shū)為什么會(huì)被抬回來(lái),還是被謝晉成帶回。
再偷偷打量坐在她身邊一臉落寂神色的劉氏,蔡氏心里難抑興災(zāi)樂(lè)禍。
她和鐘氏不合,是兩人有得一爭(zhēng),所以,在謝家,兩人不合早已是擺在臺(tái)面上的事。對(duì)劉氏,蔡氏心里是妒忌的,因?yàn)橹x老夫人這些年,對(duì)劉氏母女的關(guān)照,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)她們?nèi)俊?
加上謝晉河和謝晉元都納了幾房小妾,唯獨(dú)二房無(wú)子,謝晉成這些年卻安份守舉,并沒(méi)有弄個(gè)女人回來(lái)給劉氏添堵。
再?gòu)哪锛疑峡矗淌弦恢痹阽娛厦媲坝械讱猓矠槟锛业纳馀d隆引以為傲,可到了劉氏面前,雖然劉氏娘家并不富足,可官家小姐出生,光是名聲就甩了蔡氏幾條街。
最后,論子女,雖然她有兒有女,兩個(gè)兒子,今年十三歲,跟前謝卿書(shū)學(xué)做生意,一個(gè)還在念私塾,女兒大良媛一歲,剛過(guò)及笄,個(gè)個(gè)身體健康,可就是上不了謝老夫人的心。
何況,現(xiàn)在的謝良媛受一皇家的青睞,二房的身坐在謝家百倍遞增,她已經(jīng)連攀比的欲望都沒(méi)有了。
可現(xiàn)在不同了,謝晉成居然帶回一個(gè)女人,瞧這女人,絕不象小門(mén)小戶里的小家碧玉,作為嫡妻,最忌的就是丈夫要納的妾氏身份過(guò)高,將來(lái)在宅門(mén)里不好管制,生出的兒女也有了娘家的依仗,身份地位水漲船高,如果再加上嫡妻無(wú)能,很可能連正妻的位置也保不住。
所以,這些年,她和鐘氏這一點(diǎn)倒旗鼓相當(dāng),小妾基本上是從通房丫鬟里選。
謝晉成萬(wàn)沒(méi)想到,今天回府會(huì)陷入這么一個(gè)氛圍中,他原以為,在母子、兄弟喜相逢中將酈海瑤介紹給家人認(rèn)識(shí),順便報(bào)喜,告訴母親,酈海瑤懷了他的孩子。<script>chapter1();</script>