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都璐不再阻攔,任由格拉蒂妮去宣泄自己憋悶的怒火,今天度假村沒有別的游客,波爾也因為一場考試回到了學校,所以除了她之外,沒有誰可以看見格拉蒂妮人設崩塌的一幕。
她脫掉了束縛自己的裙子,扔掉了沉重的首飾,換上完全不符合貴族審美的寬松條紋睡衣,踩著一雙木拖鞋就在海灘上亂跑,然后跟著菇人們去做各種各樣她媽媽看了會心梗發作的事兒。
還會有誰來管教她呢?就像都璐承諾的那樣,至少在這一晚,她是自由的。
她不再是帝國明珠格拉蒂妮·卡維法,而是一個人類,一個有權利去追求自由的人類。
“精靈,你家可真好。”當她累了倦了,便抱膝坐在篝火邊,輕輕靠著都璐,那些不被貴族認可的食物在火堆上被烤得滋滋作響,沒有多余的技巧,它們都用最簡單的方式烹飪,刷上一層油再涂抹一些調料,便是最原始的風味。
格拉蒂妮看起來不知道該如何下手,她只知道端坐在餐桌邊用叉子和刀品嘗已經切割烹飪好的食物,毫不夸張地說,她甚至連這些食物最開始是什么模樣都不太清楚——書上有寫,可那抽象又帶有諸多偏見的描述方式讓人難以想象。
當她看見都璐徒手抓起一塊絲薯時,不可置信睜大眼,小聲道:“直接用手抓嗎?還有,上面的這些是灰嗎?”
“把皮剝掉就可以了,我們已經洗過手了,不是嗎?”都璐笑著說。
她手把手教貴族小姐該如何享用平民食物——嗯,事實上普通民眾平時也不吃這些。
格拉蒂妮小心翼翼撕咬著烤熟的兔子腿,意外發現味道還不錯,沒她想象中那樣鬼畜。
“味道肯定比不上卡維法家的大廚,不過好處是你想吃就吃,想放就放,接著可以來一杯黃金釀。”都璐一推木杯,金色的酒液搖晃擺動,雖然摻水嚴重,但其香味甜潤馥郁,入口后更是讓人恍若入夢,整個人都變得輕飄飄,覺得自己很快樂。
有了黃金釀佐味,格拉蒂妮很快進入狀態,學著精靈大口吃肉,腮幫子鼓起一動一動,就像某種小動物,她滿眼都是興奮。
都璐見她的頭發一直往下滑,還特地給她扎了一個馬尾,格拉蒂妮喜滋滋將馬尾晃來晃去,覺得整個人都輕松了不少。
她今晚整個人都興奮到不行,胡吃海塞一頓后都璐帶著她去海灘光腳踩沙子,她們留下了一個個小腳印,精靈教會她去區分那些深陷在金色沙礫中的海螺,有一些奇特的海螺,只要順著螺肋緩緩注入魔力,就能夠聽見幽幽嗚鳴聲,或高或低,婉轉悠長,像是在述說一個發生在海底的故事,又像是大海正借助著媒介讓人傾聽海族的歌聲。
不知何時,有幾條人魚聚集而來,隔著礁石堆用優美的男聲唱著海族之歌,因為夜色遮掩,所以他們的身影也變得模模糊糊,有一種特別的朦朧美,非常巧妙地遮掩住了他們彪悍的外形,讓人能專心欣賞人魚的歌喉。
格拉蒂妮聽著聽著就笑了起來,她小聲道:“他們唱的內容很有趣。”
“你能聽懂人魚語嗎?”都璐驚訝道。
“嗯,雖然貴族們不流行學這個,他們覺得人魚語學了沒用,因為男人不愿意下海,而海族的女魚更不會自降身份嫁給陸地上的人類,”格拉蒂妮笑容頗為嘲諷:“不過我覺得就算下海也沒有幾條女魚會看上他們。”
除了人魚語外,格拉蒂妮還會精靈語、巨人語等十七種或熱門或偏門的外族語言,這確保她今后能夠更好的輔佐自己的丈夫進行社交。
正如艾德安娜所說,格拉蒂妮是一只非常優秀的金絲雀,可以說是圈子內所有貴女的標桿,無數女性以她為目標而努力,將她的喜好當做高品味的象征,而男人們也追捧著這顆明珠,將格拉蒂妮的青睞當做榮耀的勛章炫耀。
這些都讓卡維法夫人很得意,認為是自己教導有方,她這輩子唯一的遺憾就是不成器的兒子,明明對兒子她和丈夫傾注了更多的心血,為什么他就是不開竅呢?
因為格拉蒂妮一下子吃了很多東西,肚子有些不舒服,所以都璐又帶著她到密林去散了會兒步——這兒現在就跟精靈的后花園似的。
靜謐綠光點點飛舞,格拉蒂妮被精靈拉著攀越不知垂倒多少年以至長滿青苔的巨木,精靈細心照顧著她,沒讓那些外觀惡心的蟲子接近格拉蒂妮,不過卡維法小姐出乎意料的大膽,她對周圍的一切都好奇極了,以強烈的求知欲詢問精靈她不了解的一切。
也因此,都璐發現格拉蒂妮非常博學,她的知識儲備相當廣闊,后面直接演變成和都璐交流她在書中學到的各種知識。
常常有人嘲諷一些只知道讀書卻不通人情世故的家伙是書呆子,但格拉蒂妮用行動證明只要你看的書足夠多并且認真學習,那么真正成為呆子的就是那些不學無術的家伙了。她談吐之間引經據典字字珠璣,自信發表自己看法時的模樣遠比她乖巧沉默時更加耀眼,格拉蒂妮不在乎自己柔嫩的肌膚被枝葉刮破,她只在乎能不能探索更寬廣的世界。
都璐說:“格拉蒂妮,假如你不是出生在卡維法家族,而是一個普通家庭,說不定你有機會成為一名冒險家。”
她沉默好一會兒,失落道:“但我就沒有機會看這么多書了,也不會有機會去學習那些高深的魔法,即便它們都沒有攻擊性。”
“平民女孩的命運不見得更好。”
“但因此,她們的天賦和才能不會被姓名所掩蓋,”都璐向格拉蒂妮伸出手,認真道:“格拉蒂妮,為何不去想想?同樣的家庭和出身,在父母明顯傾斜資源的情況下,你卻比你的哥哥優秀這么多。”
“苦難磨礪人的心智,你雖在物質生活上得到滿足,出生后便能知曉許多人窮極一生都不明白的真理,但正因如此,你知道的越多,便會更加意識到自己正處于一個不公平的環境。”
格拉蒂妮想要握住她的手僵在了半空,她喃喃道:“這個世界本來就是不公平的。”
“確實不存在完全的公平,但我們為什么不盡可能去縮小這其中的差距呢?”都璐的手依然舉著,沒有任何退縮。
“至少像你這樣的女孩兒,不應該因為身份而被埋沒,你理應成為一個傳奇,而不是作為某人的配偶被寥寥幾筆帶過。”
她們在此刻凝視著對方的雙眼,格拉蒂妮突然覺得很冷,因為她感受到了精靈身上的熱度。
“我希望我的選擇沒有錯,精靈小姐。”她將自己的手搭上精靈的掌心。
后半夜格拉蒂妮并沒有躺在床上睡覺,她跟著都璐去看了度假村鮮為人知的另一面,她們來到了密林邊緣,這兒有無數只沉睡的蘑菇,必須得小心謹慎走過才不會驚醒它們,偶爾有菇人睜開惺忪的睡眼,蹭蹭都璐的腿,又縮回去繼續睡。
接著便是月牙灣度假村的生產區,都璐拿出了厚厚的資料,里面包括了度假村的特產、生產效率、地圖布局……她微笑著將它們擺到格拉蒂妮面前,說道:“親愛的格拉蒂妮,現在驗證你才能的時候到了,來看看這個地方有沒有潛力,值不值得讓你選擇投資。”
精靈用平等的態度與格拉蒂妮對話。
她將對方看作了地位平等的個體,而不是單種性別的附庸。
格拉蒂妮沒有辜負這份尊重,她認真看到了天亮。
“自由的一晚結束了,精靈。”她嘆息著站起,雖然依舊穿著寬松睡衣,但姿態已有了截然不同的轉變。
此刻,她是格拉蒂妮·卡維法小姐。
以卡維法家族千金的身份,格拉蒂妮露出神秘的微笑:“感謝你給予我這樣的浪漫,所以我愿意告訴你一個秘密。”
光輝在女孩的周身閃耀,她讓自己與精靈沐浴于金色的日光,接著提起不可見的裙擺輕旋著轉動。
“我從來不認為自己是誰的所有物。”
“我認為自己比我周圍所有男人都強,我不甘服輸,不甘認命。”
“我的父母、哥哥,還有羅威頓,以及那些愚蠢的家伙,他們在我眼里不值一提,我渴望的是自由嗎?不,你我都明白,假如我不是卡維法,你還會給我這樣浪漫的一夜嗎?”
她微笑著上前,輕撫精靈的面頰,低語:“我知道你為我的姓氏而來,為我的容顏驚艷,為我的才能駐足,我才不稀罕出生于什么普通家庭,冒險者的自由不過是他們以為,將真正的力量握于手中,讓所有人都不敢再抬頭看我,誰敢對我指指點點就割掉他們的舌頭,誰敢用骯臟的眼神盯著我就摳掉他們的眼珠。”