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但最后還是搖了搖腦袋。

“他們是服毒自盡的，咱家正查他們的身份。”

陸芍似懂不懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，她瞧著尸身袖口的紋樣，覺(jué)得在哪兒見(jiàn)過(guò)。

過(guò)了好一會(huì)兒，才指著那兩具尸身道：“他們好像是打余州來(lái)的。”

第24章 若有郁結(jié)，又會(huì)是甚么呢

滿室寂靜，養(yǎng)在深閨里的小姑娘，從不曾見(jiàn)過(guò)可怖的場(chǎng)面，現(xiàn)下卻站在兩具尸身前，輕而易舉地指出線索。

靳濯元站起身來(lái)，饒是有些驚訝，仍不忘從容淡然地拿帨巾拭手。

“你是如何瞧出來(lái)的？”

陸芍往尸身那處挪動(dòng)步子，愈靠近愈覺(jué)毛骨悚然。她兩根指頭，哆嗦著掀開(kāi)蓋在尸身上的白棉布。原本露出一角的衣袖，現(xiàn)在完整地落入陸芍眼底。

她本來(lái)尚有些拿不定主意，以指腹捻過(guò)布料上的經(jīng)緯后，卻是一口咬定：“他們就是打余州來(lái)的。廠督你瞧，雖說(shuō)各地的棉布差異不大，但是余州房臺(tái)縣有個(gè)曹娘子，她彈得棉花極為純熟，織布尤為精軟，余州許多冬衣大多出自她手。且撇開(kāi)棉花不論，光從這挺括的棉布，也能瞧出些門(mén)道來(lái)。”

靳濯元抬了抬眉，這小丫頭平日里懼他怕他，說(shuō)話也是軟語(yǔ)輕聲，甚至有時(shí)還支吾著說(shuō)不出話來(lái)。今日說(shuō)了一連串的話，說(shuō)話時(shí)，那雙烏溜溜的眸子泛著活俏，竟比往常還要明麗幾分。

陸芍將話頓在這兒，自然是想靳濯元追問(wèn)她。十五六歲的小姑娘，總是盼著旁人夸她贊她，陸芍也不例外。

其實(shí)話說(shuō)到此處，靳濯元大致知曉判斷的依據(jù)，饒是如此，還是順著陸芍的小心思，繼續(xù)問(wèn)道：“甚么門(mén)道？”

陸芍笑意更深，仿佛要將渾身的本事都傾瀉出來(lái)：“棉布花色繁多，大井紋、棋局紋[1]各類都有。但是余州出仕和商貿(mào)之風(fēng)并行，為求金玉滿堂，蛟龍暗樣盛行，意為蛟龍得水，這也是余州特有的棉織。”

靳濯元確實(shí)沒(méi)料到她懂得這般多：“可見(jiàn)呆在咱家身側(cè)竟是淹沒(méi)了一身學(xué)識(shí)。”

陸芍抿了抿嘴，垂下眸子，斂起眼底的熠熠的碎芒：“先前祖母經(jīng)營(yíng)過(guò)繡房，既是刺繡的手藝，自然要跟布料打交道。可惜我那時(shí)頑劣，祖母的手藝只學(xué)了三四分，現(xiàn)下也只是班門(mén)弄斧，正巧教我歪打正著罷了。”

頑劣？

他實(shí)難想象，這丫頭瞧著乖順，頑劣起來(lái)又會(huì)是怎么一副模樣。

不過(guò)，說(shuō)起余州。

靳濯元掌心微斂，眸色晦暗不明。

他對(duì)順州沒(méi)有多大反應(yīng)，只是一提‘余州’和‘俞灝’，一些陳年舊事鋪天蓋地地裹挾而來(lái)，他的面色幾近煞白，袖袍下的指骨也逐漸泛出青白之色。

陸芍察覺(jué)到他神情的變化，生怕他像先前一樣渾身不適，心里頭關(guān)切，上前捂住他的手。

他的手僵冷，不帶溫度力道又大。陸芍掰了好一會(huì)，才將小手塞了進(jìn)去，憂心地喚道：“廠督，你怎么了？”

誠(chéng)順對(duì)掌印的病因也是一知半解，想不出余州這地同掌印有甚么關(guān)聯(lián)。

余溫從掌心傳來(lái)，靳濯元意識(shí)回籠，很快恢復(fù)如常：“沒(méi)事了。回府吧。”

回府馬車上，陸芍同他并肩而坐。她的手不算太暖，卻也比靳濯元好上許多，柔軟的手合在一塊兒，像只小暖爐被靳濯元攏在掌心。

對(duì)那些體弱的人，陸芍總是油然生出同情心。她知道廠督這幅模樣，并非身子出了問(wèn)題，否則滿京遍地醫(yī)官，加之大內(nèi)的太醫(yī)，總也不至查不出病因。

左思右想，大抵還是心結(jié)所致。

陸芍側(cè)首去瞧他，他的肌膚是泛著玉澤的瓷白，縱然闔眼斂起氣性，周身也彌漫著落落穆穆的疏淡。

這樣只手遮天、玉食華衣的人，若有郁結(jié)，又會(huì)是甚么呢？

*

三通鼓后，朝參官分列兩側(cè)，直至鐘鼓司敲鼓響鐘，文武官員才從左右掖門(mén)而入。

近幾日雪雨連日，汴州還好，稍往北的地方，人畜凍死不計(jì)其數(shù)。

臨近年末，再往后便是除夕正月，原本正是要置辦年貨、籌備除舊的時(shí)候，農(nóng)戶突臨災(zāi)害，來(lái)勢(shì)洶涌的風(fēng)雪，將一年到頭的喜慶都淹埋在厚厚的雪堆里。

魏辭原想差都察院的人勘察賑災(zāi)，一問(wèn)都御史俞灝，俞灝倒是推薦了一人，正是新上任都察院左僉都御史廖淮。

“廖大人做事剛直縝密，臣以為差遣廖大人前去，另著巡按御史和災(zāi)地按察司齊力勘察，定能安撫流民，平定慌亂。”

這次賑災(zāi)是立功的好機(jī)會(huì)，廖淮年輕上進(jìn)，俞灝妄想拉攏，自然不想將這美差讓于別人。

有俞灝舉薦，魏辭也算是安心。

俞灝為官多載，雖是先帝跟前的老人，卻也不像那些舊臣一般依仗著自己的威望給自己下臉色。

魏辭覺(jué)得他能堪重用的，舉薦的人自然也差不到哪兒去，正是要頒布口諭，一直站在一側(cè)聽(tīng)政的靳濯元開(kāi)口說(shuō)了話。

“都察院大事奏裁、小事立斷，事多得很。哪有功夫去災(zāi)地勘察。”

話音甫落，底下的人竊竊議論起來(lái)。

“不知俞大人哪里得罪了他，到手的美差竟被他中道攔斷。”

站在一旁的文官擠眉弄眼，示意他少說(shuō)些：“吳大人的事你忘了？不過(guò)是依常諫言獻(xiàn)策，現(xiàn)在落到詔獄去了。你可不知，吳府上下哭得肝腸寸斷，這往后恐怕是有受不盡的苦咯。”

靳濯元淡然地掃了一眼，抬手指了指隊(duì)列末端：“賑災(zāi)一事，就著周景去吧。”

周景官至都給事中，不過(guò)七品。原先哪里輪得上七品官員在乾清門(mén)露面，不過(guò)是朝綱積弊，無(wú)人去管這一條例，后來(lái)凡是京官，都可參加其中。

朝中大臣心里明白，給事中和都察院互不隸屬，三品以下官員由吏部考校，給事中卻由圣上直接考察。是以都給事中品階雖低，卻是個(gè)令百官忌憚，握有實(shí)權(quán)的，就連都察院都不能干涉他們監(jiān)察。

靳濯元抬周景壓俞灝，顯然是要讓都察院和給事中相互制衡。