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那位公子來歷不明,還是不要太接近為好。
多年跟今老將軍走南闖北,崔侖多少看出,霍鑫泓非等閑之輩,語重心長勸說:
馬上就要到大營,萬一是來打探消息的就壞了。
知道了,本來也打算明日停雪后整裝出發。
明白崔伯說得有道理,翌日一早,今淼帶領兵士繼續上路,未來得及與霍鑫泓道別。
早吩咐過大夫按時來診治,他并不擔心霍鑫泓,但不解何故,翻身上馬那刻,眼前又浮現昨日經過柴房前,從窗口中瞥見那人療傷的模樣:
他咬著汗巾,任憑大夫的刀落在身上,傷口中時不時流出污血;額頭汗如雨下,身體卻紋絲不動,更沒發出半聲痛呼。
不過是個萍水相逢的外族人而已,今淼刻意忽略心中淡淡的失落,不敢回頭望驛站。
馬蹄揚起的煙塵消散在路盡頭,霍鑫泓扶在門欄上的手青筋畢現,直到看不見那抹銀光,方脫力般挨坐在凳上,啞聲開口:
出來吧。
屬下救駕來遲,請王爺恕罪。
兩道人影無聲無息從梁上落下,單膝跪下:
察臺一族已全部解決。
好。
接過侍衛呈上的止血丹藥,霍鑫泓眉也不皺,冷聲道:
在絳勒鎮尋一處隱蔽的居地,我明日過去。
兩名侍衛齊聲應道:是。
*
如崔侖所言,漠北邊境近年還算平和,位于兩國交界處的絳勒鎮商貿欣欣向榮,孩子在街上嬉笑追逐,其中不少兩族通婚的小童,一派和諧。
這是
反手接下路旁姑娘投擲過來的絹花,今淼初時緊張兮兮地以為是偷襲,直至來迎接的本地士兵笑著跟他解釋,那是姑娘們看他長得俊,熱情向他示愛。
受偃寧族文化影響,邊疆民風比中原來得開放,不僅女子會主動追求心上人,男子與男子、女子與女子成婚也不是稀奇事。
今老將軍可安好?
現今駐守漠北的大將是今父的舊部嚴澄,他親自到營外迎接今淼一行人,見到崔侖時驚喜得熱淚盈眶:
還以為這輩子都不能見到兄弟!
營中為今淼準備了洗塵宴,眾將士知道他是今老將軍的小兒子,且見他對人謙遜有禮,好感倍增,自然對他多加照顧。
因此今淼融入得很快,隔天下午,他得了空檔,遂換上便服,獨自一人到絳勒鎮閑逛。
今將軍?
背后傳來熟悉的聲音,今淼腳步一頓,遲疑轉過身,果然見霍鑫泓站在不遠樹下。
比起初見那會,霍鑫泓縱然臉色還有點蒼白,看上去總算好轉些許;他身披一件純黑貂皮長袍,僅以發帶松松束起長發,一雙藍眸目不轉睛盯著今淼,像是怕人會消失一樣。
不告而別,抱歉。
從容上前,今淼在距離他幾步遠處停下,抬眸問:
你怎么會在這里?傷這么快好了?
沒全好,
看出今淼對他的防備,霍鑫泓克制住靠近的沖動,苦笑道:
將軍心中定是有很多疑問,如果時間允許,可否到附近食肆坐下慢慢說?地方由你定。
我初來乍到,哪知道什么好地方。
語氣緩和了幾分,今淼大方走到他跟前,莞爾道:
不如由你推薦?
青年穿著一件鹿皮披風,黑發一絲不茍以白玉簪挽起,當他走近,身上淡淡的草木香鉆入霍鑫泓鼻息,令人心曠神怡。
霍鑫泓按捺住如雷心跳,強作鎮定開口:這條路上有三家店,分別的招牌是烤羊肉、燉菜、齋菜,不知道你的口味?
今淼想也不想答道:燉菜吧。
須臾之后,兩人坐在飯館二樓的包廂中,霍鑫泓遞上一個錦盒,開口道:
這是偃寧貴族愛用的藍染香,小小心意,希望今將軍不嫌棄。
眼尾余光掃到他緊握的雙手,今淼笑了笑,并不推卻,只故作不經意問:
貴族愛用?那你是怎么得手的?
將軍何必明知故問,
低頭咳了一聲,霍鑫泓從懷里摸出一個木瓶,倒出一顆藥丸吞下,沉著道:
我是可汗身邊的人,這次前來是為查清日前兩國邊境鐵礦被炸毀一事,不料途中屢屢被追殺,幸好遇到將軍。
這確實是霍鑫泓潛入大縉的原因之一,他倒也不算說謊,當然并非全部。
鐵礦被炸毀?
沒人對他提及過這事,今淼打開錦盒,一陣陣甜香撲鼻而來,他追問:
是被人惡意炸毀的?
霍鑫泓點頭:對,不過已順利解決,預計下個月可恢復生產。如果少將軍不相信,可以自行查證,明日偃寧使臣會派人送謝禮到營外,至于少將軍喜愛的各色香料,我會讓人另外送。
謝禮?
半天才反應過來,今淼一下變了臉,警惕問:
你怎知道我喜愛香料?
除了今家人和師娘,誰也不知道今淼精于調香,更別說一個偃寧人。
少將軍不要誤會。
小心翼翼從袖口摸出一個半舊的香囊,霍鑫泓如捧珍寶,鄭重放到今淼手上:
這個香囊,不知道你還認不認得?
香囊用的是尋常布料,繡工也不甚精湛,許是常被捻在指間摩挲,表面已有些褪色;內里裝著幾片干枯的草葉,早失了味道,今淼卻一眼分辨出種類。
蒼術、含笑花、白芷
在鼻下一嗅,今淼睜大雙眼,難以置信:
這是我調的方子!
約莫是今淼五、六歲的時候,剛學調香不久,已能舉一反三,改良過不少香料方子,而手上這款,應是他找的樂子之一。
那時我剛到中原,有很多不適應,多虧少將軍伸出援手。
料想今淼大概不記得,霍鑫泓沒流露半分失望,認真說:
多年后少將軍又再救我一命,恩重如山,當以身相許。
啊?
險些拿不穩手上的香囊,今淼愕然抬眼,試圖找出一絲他在開玩笑的跡象,卻發現他的目光灼熱得可怕,強行轉移話題:
有些話不能胡說,這個香囊太舊了,我給你個新的。
對今淼的反應并不意外,霍鑫泓看他手忙腳亂去找身上的香囊,輕輕松了口氣,唇角止不住勾起,漫不經心道:
是我唐突了,不過,在生死邊緣掙扎過,令我懂得,遇到喜歡的人就該抓緊機會告訴他,不然他會偷偷溜走。
說這話時,霍鑫泓湛藍的眼眸凝視著他,仿佛所有心思均無法匿藏,讓人心尖發顫。
太快了!
從未遇到過這般直白的示愛,今淼臉紅到了耳根,拒絕的話也說得結結巴巴:
還有,你有沒有想過,我是大縉的將軍,而你是偃寧的貴族,萬一兩國開戰,我們必定會拔刀相向。
這點你可以放心,
解下手上的琥珀金鏈,霍鑫泓抓住今淼的手,放在他掌心,合起五指:
至少在太后和可汗在位時,偃寧必定會是大縉的盟友,我保證。
今淼聽出其中的不尋常:你到底是什么人?